Esta temporada navideña, Amazon dice que lo hará pagar sus repartidores reciben $5 adicionales cada vez que un cliente le dice a su altavoz inteligente Alexa que agradezca a su conductor. Eso suena como un buen gesto hasta que te das cuenta de que Amazon supuestamente pasó años redirigiendo o robando consejos destinados a muchos de esos mismos conductores.
Esas acusaciones de robo de propinas son el reclamo central en un nuevo demanda judicial presentada por el abogado G de Washington DCgeneral Karl A. Racine, quien alega que la compañía participó en un “esquema ilegal” para retener propinas de sus conductores de entrega FLEX y engañar a los consumidores en el proceso. Esas propinas retenidas, según Racine, luego se usaron para subsidiar los costos laborales de la propia empresa.
Las afirmaciones de Racine dependen de un cambio fundamental en la política de propinas FLEX de Amazon. En 2015, cuando se lanzó el programa de entrega independiente, se alentó a los consumidores a dar propina a sus conductores al momento de pagar a través de un monto de propina predeterminado. En ese momento, a los usuarios de Amazon se les dijo que el 100 % de esas propinas terminarían en el bolsillo de los conductores. Sin embargo, suena bastante simple, como la mayoría de los aspectos económicos relacionados con el llamado trabajo por encargo, Amazon estaba a punto de envolver su sistema de propinas en una complejidad.
En 2016, según la denuncia, Amazon supuestamente modificó su modelo de propinas para que los conductores no recibieran su propina directamente. En cambio, una parte de la propina de un conductor se canalizaría directamente a Amazon, que luego usaría esos fondos para pagar una parte del salario que Amazon prometió pagar a sus trabajadores. Amazon, según la denuncia, desvió una parte de esos consejos para “subsidiar sus propios costos laborales sin aumentar la compensación del conductor”. Mientras tanto, alega la denuncia, Amazon todavía les decía a los clientes que el 100% de sus propinas iban a los conductores.
Amazon abordó su manipulación de propinas en un 2021 asentamiento con la Comisión Federal de Comercio. En ese caso, Amazon acordó pagar a la agencia 61,7 millones de dólares para dar cuenta de los fondos estafados. La FTC comenzó a pagar a los conductores afectados el año pasado mediante 139,507 cheques y 1,621 pagos de PayPay. Los conductores afectados promedio recibieron $422, como parte del acuerdo, y casi 20,000 conductores recibieron pagos superiores a $600. En ese momento, un portavoz de Amazon le dijo a Gizmodo que no estaban de acuerdo con las afirmaciones que sugerían que sus propinas no estaban claras, pero que, sin embargo, estaban «encantados de dejar este asunto atrás».
Esos pagos, según Racine, simplemente no fueron suficientes ya que la compañía multimillonaria «hasta ahora ha escapado a cualquier otra consecuencia». Con la nueva demanda, Racine quiere obligar a Amazon más allá de pagar restitución a los conductores y, en cambio, presentar sanciones civiles por engañar a sus clientes y violar la Ley de Procedimientos de Protección al Consumidor de DC. Esas protecciones al consumidor prohíben que las empresas engañen a los consumidores o hagan declaraciones falsas. Además, la demanda exige una orden judicial que prohíba a Amazon participar en esas prácticas. en el futuro.
“Cuando se sorprende a una empresa robando a sus trabajadores, no es suficiente que la empresa devuelva el monto robado”, dice la demanda. “Robar a los trabajadores es robo, y se necesitan sanciones significativas para desincentivar fuertemente esta conducta ilegal”.
La portavoz de Amazon, Maria Boschetti, reconoció la demanda en un comunicado enviado a Gizmodo.
“Nada es más importante para nosotros que la confianza del cliente”, dijo Boschetti. “Esta demanda involucra una práctica que cambiamos hace tres años y no tiene mérito. Todas las propinas de los clientes en cuestión ya se pagaron a los conductores como parte de un acuerdo el año pasado con la FTC”.
Todo eso puede ser cierto, pero la declaración de Amazon aún no aborda la afirmación de Racine de que la compañía participó en una campaña para ocultar la verdad sobre las propinas a sus clientes y trabajadores.
“Esta demanda se trata de proporcionar a los trabajadores las propinas que se les deben y decirles a los consumidores la verdad”, dijo Racine en un comunicado. “Amazon, una de las empresas más ricas del mundo, ciertamente no necesita aceptar las propinas que pertenecen a los trabajadores. Amazon puede y debe hacerlo mejor”.