El aumento de los tipos de interés y los elevados precios de las materias primas y de la energía causan problemas a Chopfab Boxer AG. Sin capital fresco y nuevas medidas de reestructuración, una marca fuerte corre el riesgo de extinción. El rescate se acerca desde Appenzell.
Los fundadores de Chopfab, Philip Bucher (izquierda) y Jörg Schönberg, luchan con problemas económicos tras un rápido crecimiento.
Con su fundación hace diez años, la cervecería Chopfab dio un nuevo impulso al mercado cervecero suizo. La cerveza lager dominaba los estantes de las tiendas. Pero los fundadores Philip Bucher y Jörg Schönberg lograron que la cerveza artesanal resultara atractiva para los suizos. Las ventas de la joven cervecería, que antes se llamaba Doppelleu, se multiplicaron rápidamente.
Sin embargo, la cervecería Chopfab Boxer AG, con sedes en Winterthur e Yverdon, atraviesa actualmente graves problemas económicos. «Sin medidas de reestructuración, la continuidad de la empresa no está asegurada», afirmó Bucher el martes. el “Handelszeitung”.
Un crecimiento extremadamente rápido genera problemas
Las distintivas latas negras (y de otros colores) de Chopfab están muy presentes en las estanterías de los minoristas y quioscos suizos. Desde que se hizo cargo de Boxer en 2017, la empresa también está presente en la Suiza francófona. «Las marcas son muy populares, los productos tienen éxito y la calidad ha ganado muchos premios», afirma Bucher. En consecuencia, las cifras de ventas también evolucionarían bien en comparación con el mercado general. Entonces, ¿de dónde vienen los problemas?
Las dificultades financieras se deben al rápido crecimiento de Chopfab. «Desde la fundación de la empresa nos hemos visto obligados a adaptar continuamente las capacidades al crecimiento de las ventas. Esto ha provocado una enorme deuda”, explica Bucher en una entrevista con el NZZ. La última y mayor inversión es un nuevo sistema de tanques, cuya construcción comenzó durante la pandemia del coronavirus.
El rápido crecimiento se desaceleró a partir de 2020 debido a la pandemia. Desde entonces, no ha alcanzado el nivel anterior a la pandemia. Al mismo tiempo, se enfrentaban a costes elevados que no habrían podido cubrir. Esto se debe, por un lado, al aumento de los precios en el sector de la energía y las materias primas y, por otro, al aumento de los tipos de interés.
Deben conservarse los puestos y ubicaciones
El nuevo dinero de la cervecería Locher, conocida por sus cervezas Quöllfrisch, está destinado ahora a estabilizar el negocio diario. A cambio, la empresa familiar de Appenzell recibe acciones. Ninguna de las dos empresas revela la cantidad exacta. «Está claro que se trata de una colaboración a largo plazo», afirma Bucher.
Las negociaciones, que continúan desde octubre, aún no han concluido. Ya hay compromisos de los bancos para reducir las deudas. Los anteriores accionistas de Chopfab Boxer también habían indicado que renunciarían a sus derechos de préstamo. Actualmente se están llevando a cabo negociaciones con los proveedores. Bucher espera que a principios de marzo se pueda comunicar si la renovación será un éxito.
Los aproximadamente 90 empleados de Chopfab Boxer fueron informados el martes sobre los planes de reestructuración. Bucher supone que no se perderán más puestos de trabajo. La cervecería tuvo que eliminar una quinta parte de los puestos de trabajo en el verano de 2023. Según Bucher, cerrar una sucursal tampoco es una opción debido al fuerte arraigo regional de las marcas.
La directora general de la cervecería Locher, Aurèle Meyer, también quiere, si es posible, salvar puestos de trabajo y ubicaciones. «Ahora intentamos hacer todo lo posible para salvar a Chopfab Boxer», declaró al periódico Handelszeitung. Meyer está convencido de que ambas cervecerías se complementarían perfectamente. Bucher, de Chopfab, también ve en la cervecería Locher un “socio ideal”. Especialmente la distribución geográfica de las respectivas marcas garantiza un buen complemento.
Disminuyó la demanda de cerveza
La demanda de cerveza ha disminuido recientemente en Suiza. En la campaña cervecera 2022/23, que se extiende hasta finales de septiembre, la producción cayó un 2,5 por ciento, hasta 4,57 millones de hectolitros de cerveza, en comparación con el año anterior, según cifras de la asociación industrial.
«El entorno para las cervecerías se ha vuelto más duro», responde a una pregunta Marcel Kreber, director de la Asociación Suiza de Cervecerías. En vista de los efectos de las medidas pandémicas y del aumento de los precios de las materias primas y la energía, el sentimiento nublado del consumidor también es un desafío para la industria.