En una conferencia financiera reciente, se le preguntó al CTO de AMD, Mark Papermaster, sobre un informe de un error de memoria con los procesadores EPYC Genoa de la compañía que, aparentemente, requeriría un largo proceso de rediseño/nueva rotación para solucionarlo. Su respuesta fue un poco vaga, por lo que seguimos con AMD para obtener más detalles. La compañía repudió las afirmaciones de un error de memoria, diciendo Hardware de Tom que todos los procesadores EPYC de cuarta generación enviados hasta la fecha son totalmente compatibles con la configuración de memoria 2DPC y que no es necesario volver a girar. Además, la compañía ya ha emitido actualizaciones de BIOS a sus socios OEM para habilitar el soporte prometido para configuraciones 2DPC para fines del primer trimestre de 2023, y ya se encuentra a la venta una plataforma de soporte. AMD también compartió otros detalles que cubriremos a continuación. Pero primero, un poco de información de fondo.
Como puede ver en nuestra revisión de EPYC Genoa, los nuevos chips para centros de datos de AMD exhiben un rendimiento líder en el mercado y vienen con varias interfaces nuevas, siendo la compatibilidad con 12 canales de memoria DDR5 una de las más importantes. Sin embargo, Génova solo se lanzó con soporte para memoria DDR5 en una configuración de un DIMM por canal (1DPC). Este tipo de configuración solo admite una tarjeta de memoria conectada a cada uno de los doce controladores de memoria DDR5 dentro del procesador.
En el lanzamiento, AMD dijo que lanzaría una actualización de BIOS en el primer trimestre de 2023 para permitir la compatibilidad con dos DIMM de memoria por canal (2DPC), lo que permitiría conectar dos tarjetas de memoria a cada canal de memoria para aumentar la capacidad. AMD dijo que estaba caracterizando y ajustando aún más las configuraciones de memoria 2DPC, por lo que publicaría las especificaciones para las velocidades de memoria 2DPC admitidas cuando la actualización estuviera disponible.
Mientras tanto, SemiAccurate (parcialmente de pago) informó el mes pasado de un supuesto problema con los procesadores Genoa de AMD. El informe citó fuentes de la industria no identificadas que afirman que Génova tiene un error en el subsistema de memoria, por lo que AMD tuvo que embarcarse en un costoso reajuste de los procesadores para admitir configuraciones de memoria 2DPC. Esto conduciría inevitablemente a retrasos de varios meses a medida que los nuevos chips avanzaban a través del proceso de rediseño y fabricación.
Naturalmente, un error en el subsistema de memoria para los chips de envío significaría que los procesadores Genoa que se envían actualmente no admitirían la próxima especificación 2DPC. Entonces, para determinar si se necesitaba un nuevo giro, le preguntamos a AMD si todos los procesadores Genoa que ya están en circulación admitirían la configuración de memoria 2DPC cuando se lanzaran, y la compañía nos aseguró que así es.
Además, AMD dejó constancia de que no se requiere volver a girar para la compatibilidad con 2DPC. En cambio, la compañía dice que el soporte 2DPC solo requiere la actualización del BIOS que ya ha emitido para sus clientes OEM. Como resultado, ya están diseñando placas base con suficientes ranuras para admitir la función. De hecho, Tyan ya incluyó el Transport CX GC68A-B8056 que admite una configuración 2DPC.
Debido a la reducción normal de velocidades con configuraciones de 2DPC, Sapphire Rapids de 8 canales de Intel cae de DDR5-4800 en 1DPC a DDR5-4400 en una configuración de 2DPC. También podemos esperar que las velocidades de 2DPC de Génova sean menores que la velocidad de 1DPC cuando la compañía publique la especificación final, pero queda por ver en qué penalidad incurrirá. El servidor Tyan enumera las velocidades de memoria en DDR5-4000 para la configuración 2DPC, pero se nos dice que esto puede variar según el sistema. En general, esta es una reducción del 10 % en las velocidades en comparación con la configuración 2DPC de Intel, pero eso no está tan mal dado que el Génova de 12 canales admite un 50 % más de ranuras de memoria.
AMD también aclaró los comentarios de Papermaster en la reciente conferencia de inversores de Morgan Stanley, que han sido malinterpretados. En la conferencia, Papermaster dijo: «Y los 2 DIMM por canal, que creo que es a lo que te refieres es lo siguiente. Entonces, eso es para un grupo específico de clientes mucho más pequeño. Esas velocidades se anunciarán más adelante este trimestre, y eso también aumentará, pero esta cantidad de clientes para 2 DIMM por canal es mucho menor». AMD dice que el comentario de «rampa» se refiere a los sistemas que admiten configuraciones 2DPC (necesitan más ranuras físicas), no a una revisión más reciente del procesador.
El soporte de Genoa para 12 canales de DDR5 es el más alto del mercado para un procesador x86. Génova tiene un 50 % más de canales que los ocho canales de Sapphire Rapids, y ambos chips admiten un máximo de memoria DDR5-4800 en una configuración 1DPC. Intel ha especificado su configuración de 2DPC en DDR5-4400, pero como se mencionó, AMD no ha terminado de calificar sus tasas de transferencia de 2DPC. Se nos dice que estos pueden variar según la plataforma.
La decisión de AMD de lanzar Genoa antes de haber finalizado el soporte de 2DPC es acertada: es racional esperar que la demanda de configuraciones de 2DPC sea mucho menor que la que hemos visto en el pasado. La configuración 2DPC generalmente se usa para acceder a una mayor capacidad (puede haber pequeñas mejoras de rendimiento con ciertas configuraciones de rango). Pero con 12 canales de memoria en una configuración de 1DPC, AMD ya puede admitir hasta 3 TB de memoria por chip con dispositivos de 256 GB. Eso es suficiente para la sección representativa más amplia de usuarios. La compatibilidad con 2DPC aumenta esa capacidad a 6 TB de DDR5 por socket, pero AMD ya se enfrenta a limitaciones de espacio al incluir 12 canales de memoria en servidores regulares de dos sockets.
Como puede ver en la imagen de arriba de nuestro servidor de prueba de Génova, meter 24 ranuras DIMM en total para una configuración de 1DPC ya crea muchos problemas debido a las limitaciones de espacio. Francamente, es difícil imaginar tener el doble de ranuras ilustradas para una configuración de 2DPC: un servidor de doble socket necesitaría 48 ranuras en total. Como tal, creemos que la mayoría de las configuraciones de 2DPC probablemente serán para servidores de un solo socket o usarán una cantidad reducida de canales en servidores de dos sockets. De hecho, el servidor Tyan que enumera la compatibilidad con 2DPC solo tiene un único socket.
Ya hay muchos desafíos que habilitan la configuración 1DPC ilustrada. De hecho, AMD tuvo que usar ranuras de memoria ‘delgadas’ especiales para las placas base Genoa para ayudar a empaquetar 12 ranuras en el chasis. AMD nos advirtió que, debido a las ranuras delgadas y otras adaptaciones para la disposición más densa, ha tenido varios incidentes en los que la presión lateral al instalar los DIMM DDR5 había quitado el zócalo DIMM de la placa. Este es un caso extremo y no indica un problema con la plataforma, pero apunta a los desafíos que AMD ya enfrenta con ‘solo’ 12 ranuras de memoria.
Los desafíos para 2DPC se expanden más allá del espacio necesario para más tragamonedas. Como hemos visto con la memoria DDR4, agregar más DIMM por canal da como resultado velocidades de memoria reducidas, y más canales resultan en una complejidad aún mayor. Además, incluso teniendo extra vacío Las ranuras pueden dar como resultado velocidades máximas de memoria más bajas, como se ve con la complicada matriz de soporte DDR4 y DDR5 para las plataformas de consumo. Esos problemas se vuelven aún más molestos con DDR5, ya que tiene tolerancias mucho más altas y requiere diseños de placa base más complejos con más capas y mejores materiales, lo que aumenta el costo. Esto se volverá aún más desafiante con las tasas de transferencia más altas necesarias para la memoria de próxima generación; los expertos del mercado incluso han predicho que el soporte para 2DPC podría terminar con el estándar DDR6.
AMD dice que publicará más detalles sobre el soporte 2DPC de Génova este mes, y lo actualizaremos una vez que recibamos los detalles.