Apple presentó hoy su largamente rumoreado Vision Pro con su mezcla de sistemas de realidad virtual y mixta en lo que llama su computadora espacial (un término inventado por primera vez en 2003 y utilizado por Microsoft y otros desde entonces).
No se puede negar que se invirtió MUCHO esfuerzo y tecnología en los auriculares de $ 3,500, y Apple afirma que presentó (aunque no concedió) 5,000 patentes relacionadas con la etapa de diseño de Vision Pro. Tampoco se puede negar que la calidad de la experiencia probablemente no se vea afectada por ningún otro sistema AR y VR en el mercado actual.
¿Pero funcionará para Apple? Los inversores han presionado mucho al CEO de Apple, Tim Cook, para que ofrezca una nueva categoría de crecimiento, ya que las ventas de Mac, iPhone y tabletas se han estancado en su mayoría (hay más crecimiento con Apple Watch, servicios financieros y Apple TV, aunque más lento).
Sin embargo, en $3,500Apple Vision Pro es una gran apuesta, especialmente una vez que salga a la venta a principios de 2024. He aquí por qué.
El mercado ha cambiado
Fue hace solo unos años cuando todos los sitios de noticias tecnológicas que leías estaban promocionando el metaverso. Junto con NFT y Web3, muchos vieron metaverso como la próxima gran cosa en tecnología. Por ejemplo, en 2022, el banco de inversión Citi estimó que el metaverso representa un oportunidad potencial de $ 8 billones a $ 13 billones para 2030. De hecho, Facebook es famoso cambió su nombre a Meta porque Mark Zuckerberg estaba convencido de que el metaverso era el futuro.
Llámalo agotamiento o simplemente establecimiento de la realidad real, pero el metaverso se desvaneció tan rápido como llegó. Todas las grandes empresas tecnológicas tienen retrocedió en el concepto, con los precios de los auriculares reducidos debido a la baja demanda. ¿La razón? La mayoría de las personas no parecían dispuestas a ponerse los auriculares para ir a trabajar, ni tampoco querían pasar mucho tiempo en un mundo virtual (ver La opinión de iMore sobre esta ideaque lo llama «distópico»).
Empresas como Google y Samsung no tienen planes públicos para los consumidores en este espacio, aunque ambos están se rumorea que funciona en productos AR/VR. Microsoft, por supuesto, tiene HoloLensque ha tenido sus altibajos (y muchos bajos recientes), pero la empresa ha mantenido inteligentemente la tecnología alejada del mercado de consumo debido a la falta de un caso de uso sólido.
En cambio, en 2023, la IA y los modelos de lenguaje grande (LLM) están de moda. Pero aquí está la diferencia: esta tecnología ahora es utilizada por millones de personas a diario y ha tenido un impacto significativo en todo el mundo de la tecnología. La IA pasó de ser una palabra de moda a una realidad en solo unos meses, y podría cambiar el mercado laboral, ayudar a los creativos y causar problemas en las redes sociales. Así que la IA parece ser mucho más que una moda pasajera.
Mientras tanto, Apple está aquí en 2023 para anunciar un auricular VR/AR que cuesta $ 3500 (el mismo precio que el HoloLens 2 de Microsoft) cuando la economía se está desacelerando. ¿Qué no discutió Apple en la WWDC? Cualquier cosa con IA, chatbots, o asistentes. Mencionó el aprendizaje automático (ML) para el sonido adaptativo en AirPods, pero ¿hay algún plan para que Siri no sea terrible? ¿Cuál es la respuesta de Apple a Microsoft y Google? Hasta ahora, no tiene ninguno. Desde un punto de vista externo, parece que Apple está saltando a una categoría líder en pérdidas con Vision Pro, mientras que permanece en silencio sobre lo que muchos consideran la historia tecnológica más importante del año: el auge de la IA.
El problema con AR/VR NUNCA fue sobre la calidad
Apple hizo muchos comentarios sobre lo buenos que son sus nuevos auriculares, y no los desafiaré. Yo lo creo. Claro, tiene un extraño paquete de baterías con cable que debe usar para entregar las 2 horas de uso, pero estoy seguro de que la experiencia será diferente a todo lo que hemos visto.
Pero las quejas sobre AR y VR, especialmente en torno a las bajas tasas de adopción (y el uso de retorno bajo y constante), nunca fueron realmente sobre la calidad o el precio. El problema, para muchos, con todo este género es ponerse un auricular en primer lugar para hacer cosas que ya puede hacer sin uno.
Y, para que no lo olvidemos, Microsoft creó una versión virtual de todo el sistema operativo Windows en 2017 con $ 400 Kits de realidad mixta de Windows para permitir que los usuarios hagan todo tipo de cosas, como jugar juegos, ejecutar aplicaciones UWP y más. Pero, desafortunadamente, todo fracasó, y considerando que esto fue en 2017, no fue porque la calidad fuera mala. Por el contrario, fue impresionante para la época, pero la gente no quería usar una PC de esa manera porque no valía la pena el esfuerzo de colocarse unos auriculares.
La última vez que lo comprobé, puede ver películas, trabajar en varias pantallas, jugar y realizar videoconferencias sin usar auriculares con 12 cámaras, seis micrófonos y dos horas de duración de la batería, que cuestan $3500.
Hay algo muy aislado en ponerse un auricular para ver cosas que otras personas a tu alrededor no pueden experimentar. Claro, Apple hace algo extraño al tener una proyección de video de tus ojos para que otras personas puedan ser engañadas para que te «vean», pero eso no resuelve todo. La idea de volver a casa después del trabajo para pasar tiempo con la esposa y los niños solo para ponerte un televisor en la cabeza para que tú (y solo tú) puedas ver una película o jugar un juego parece jodida, especialmente cuando las personas se sienten más solas. que nunca antes.
Todo lo que Apple ha hecho aquí es crear los mejores auriculares AR/VR del mundo. No es poca cosa con algunas personas muy talentosas detrás, pero aún no estoy convencido de que esta categoría sea algo que la gente quiera, al menos para el uso diario.
¿Un enfoque de esperar y ver?
Por supuesto, el fanático de Apple siempre tiene la réplica a todo esto al citar cómo la gente subestimó el iPhone, los AirPods, el iPad, etc. Todo eso es cierto. Apple, a pesar de algunos nombres ridículos, realmente tomó categorías existentes y las hizo más viables para los consumidores.
Pero un buen historial no es un argumento a favor de la viabilidad de sus auriculares Vision Pro. Su precio está fuera del alcance de la mayoría de las personas. Su caso de uso está vagamente definido o, al menos, es muy específico. Y no resuelve el mayor problema con toda esta categoría, que es la naturaleza de autoaislamiento de ponerse una máscara para los ojos con los fanáticos para experimentar algo que solo usted puede ver, empujando a amigos y familiares a un lado para una experiencia de una sola persona. .
¿Apple Vision Pro será impresionante? Absolutamente. Pero Apple tiene una gran colina que escalar en lo que ha demostrado ser una categoría difícil. Y uno que el mercado de consumo ha rechazado (en gran medida).
Tal vez este podría ser el primer paso hacia algo más significativo. A menudo se hizo el mismo argumento a favor de la IA, la gente se burló y finalmente tuvo su día en 2023. Entonces, tal vez las computadoras espaciales portátiles sean la próxima gran tendencia. O, tal vez, como Microsoft, esa tecnología es más adecuada para ambientes de trabajo profesionales y lejos de mamá y papá.