Cuando Apple presentó su primer sistema en chip M1 para PC a mediados de 2020, dijo que haría la transición de todas sus Mac a sus SoC Apple Silicon en aproximadamente dos años. A estas alturas, la empresa debería haber presentado su estación de trabajo Mac Pro con su propio procesador. Pero eso no ha sucedido, y en realidad no está claro cuándo surgirá este escritorio, según un informe de Bloomberg.
Al principio, Apple planeó construir su nueva Mac Pro en torno a su procesador de doble chip M1 Ultra, pero ese dispositivo terminó en la computadora de escritorio Mac Studio más poderosa, y la compañía desechó los planes para producir una Mac Pro en su generación M1. Finalmente, la empresa decidió utilizar sus procesadores M2 Ultra de dos chips y M2 Extreme de cuatro chips para su estación de trabajo de gama alta.
Se dice que el M2 Ultra cuenta con 24 núcleos de uso general y 76 clústeres de gráficos, mientras que se proyecta que el M2 Extreme contará con 48 núcleos de CPU de uso general y 152 clústeres de gráficos. Además, según los informes, el M2 Ultra está diseñado para admitir al menos 192 GB de memoria, por lo que se espera que la versión M2 Extreme admita hasta 384 GB de DRAM.
Pero parece que Apple ha descartado los planes para producir el procesador M2 Extreme debido a la complejidad y los costos. Una Mac Pro basada en el supuesto procesador M2 Extreme costaría alrededor de $ 10,000 y sería un producto extremadamente especializado que puede no valer los costos de desarrollo, los recursos de ingeniería y el ancho de banda de producción. Bloomberg dice.
Sin embargo, el Mac Pro es supuesto ser una estación de trabajo extremadamente capaz para un nicho de mercado relativamente pequeño. Una cosa clave que debe tenerse en cuenta sobre la Mac Pro de Apple es su audiencia. Mientras que la Bloomberg El informe menciona vagamente a usuarios exigentes como «fotógrafos, editores y programadores», la Mac Pro es mucho más que una poderosa PC. Los sistemas Mac Pro se utilizan a menudo para la producción de cine y vídeo, y dichas cargas de trabajo son cada vez más exigentes a medida que aumentan las resoluciones y las profundidades de color. Y dichos sistemas no solo necesitan rendimiento, sino también la versatilidad y flexibilidad de una PC de escritorio, ya que necesitan instalar una variedad de tarjetas complementarias, aceleradores, dispositivos de almacenamiento avanzados, etc. Para agregar estas placas, una nueva Mac Pro necesitaría E/S avanzada, lo que es algo así como una desviación de la ideología SoC de Apple que implica un nivel muy alto de integración.
Una de las características que tiene el Mac Pro de Apple, y algo de lo que carecen los otros sistemas de la compañía, es la capacidad de actualización. Un usuario de Mac Pro anteriores a menudo compraba la torre, luego instalaba una nueva tarjeta gráfica, agregaba más memoria o el acelerador Afterburner de Apple. No está claro si una computadora de escritorio basada en Apple Silicon sería actualizable, pero por lo que vemos con la máquina Apple Studio, la compañía es reacia a ofrecer tal capacidad incluso a sus clientes profesionales.
Es de destacar que además de cambiar su Mac Pro a sus propios procesadores Apple Silicon, la compañía está considerando transferir su producción y ensamblaje final de China y EE. UU. a Vietnam. Esto abaratará algo sus costes, aunque dado el precio del Mac Pro, apenas supondrá ninguna diferencia para los usuarios finales.
Una de las cosas que el informe de Bloomberg no menciona es cuándo llegará al mercado el nuevo Mac Pro. Hasta ahora, Apple solo ha presentado su SoC M2 y aún tiene que lanzar sus SoC M2 Pro y M2 Max. Mientras tanto, el M2 Ultra multichip y el M2 Extreme potencial generalmente se presentan meses después de los SoC de un solo chip, lo que significa que estos procesadores probablemente no llegarán hasta mediados de 2023 como muy pronto.
Por supuesto, Apple no comenta sobre sus planes futuros, aunque ya es hora de que la empresa ofrezca una versión mejorada de su Mac Pro, ya que la máquina de la generación actual se lanzó en 2019.