Un volcán entró en erupción el domingo cerca del puerto pesquero de Grindavik, en el suroeste deIslandia, cuyos residentes fueron evacuados urgentemente durante la noche. La actividad sísmica se aceleró bruscamente durante la noche y las pocas decenas de residentes reasentados en Grindavik fueron evacuados alrededor de las 3:00 horas (local y GMT), según la radio y la televisión públicas islandesas.
La erupción volcánica en curso en el suroeste de Islandia llegó el domingo al puerto de Grindavik, donde dos casas se incendiaron tras ser alcanzadas por la lava, según imágenes de vigilancia difundidas por la televisión pública.
Quinta erupción volcánica en tres años
La erupción comenzó alrededor de las 8 de la mañana al norte de Grindavik, según la Oficina Meteorológica de Islandia (OMI), y las imágenes de vigilancia muestran grandes flujos de lava de color naranja brillante a lo largo de dos fisuras. «Se ha abierto una nueva fisura justo fuera de los límites de la ciudad de Grindavik», dijo la OMI en un nuevo boletín del mediodía. La Oficina anunció a primera hora de la mañana que se había creado una primera grieta «a ambos lados de las defensas que comenzaron a construirse al norte de Grindavík», a unos 450 metros de la ciudad.
«La ciudad ya ha sido evacuada con éxito durante la noche y no hay vidas en peligro, pero la infraestructura podría verse amenazada. Los vuelos no se interrumpen», afirmó el presidente islandés, Guðni Th. Jóhannesson, en un mensaje en X (ex Twitter). Para el alcalde de Grindavik, Fannar Jónasson, la nueva grieta «crea una nueva situación», pero «no podemos hacer nada», declaró a RUV, considerando la situación preocupante.
A primera hora de la mañana comenzó una nueva erupción volcánica justo al norte de Grindavík. La ciudad ya fue evacuada con éxito durante la noche y no hay vidas en peligro, aunque la infraestructura puede estar amenazada. Sin interrupciones de vuelos. Para información actualizada siga @RuvEnglishpic.twitter.com/9mlOiMohC4
— Presidente de Islandia (@PresidentISL) 14 de enero de 2024
Se trata de la quinta erupción volcánica en Islandia en casi tres años; la anterior tuvo lugar la tarde del 18 de diciembre en la misma zona, situada a unos cuarenta kilómetros al suroeste de la capital, Reikiavik. Grindavik, una pequeña ciudad de 4.000 habitantes, fue evacuada el 11 de noviembre como medida de precaución después de cientos de terremotos provocados por el movimiento del magma bajo la corteza terrestre, precursor de una erupción volcánica. Estos terremotos dañaron la ciudad, creando grandes grietas en las carreteras y en casas y edificios públicos.
Desaparición de un islandés de 51 años
Poco después de la erupción del 18 de diciembre, a los residentes se les permitió regresar allí brevemente y luego de forma permanente desde el 23 de diciembre, antes de ser evacuados urgentemente durante la noche. Sólo unas pocas docenas de residentes habían regresado a sus hogares. El sábado por la noche, las autoridades emitieron una orden de evacuar la ciudad antes del lunes debido a la actividad sísmica y su impacto en las grietas existentes en la ciudad. Así que tuvieron que acelerar el ritmo durante la noche.
Esta decisión también se produce tras la desaparición el miércoles de un islandés de 51 años que estaba trabajando para tapar una grieta en un jardín privado cuando de repente el suelo cedió bajo sus pies. Después de intensas búsquedas durante 48 horas, las autoridades decidieron poner fin a las mismas el viernes por la noche debido a la peligrosidad del lugar. El hombre, que no fue encontrado, había caído más de treinta metros en una grieta.
Planta de energía geotérmica
Las autoridades están vigilando atentamente la central geotérmica de Svartsengi, situada en la misma zona y que suministra electricidad y agua a unos 30.000 habitantes de la región, y cuyas instalaciones están protegidas por un muro. «Lo que importa es dónde fluye la lava. Ahora es muy importante controlarla», explicó Kristín Jónsdóttir, vulcanóloga de la OMI en el RUV.
Hasta la erupción de marzo de 2021, la península de Reykjanes, al sur de la capital, Reykjavik, había estado libre de erupciones durante ocho siglos. Hubo otros cuatro, en agosto de 2022 y julio de 2023, el 18 de diciembre de 2023 y este domingo por la mañana, señal, para los vulcanólogos, de una reanudación de la actividad volcánica en la región. Cuatro días después de la erupción del 18 de diciembre, las autoridades declararon que la actividad volcánica se había detenido pero no pudieron decir si la erupción había terminado, debido a posibles flujos de lava bajo tierra. Treinta y tres sistemas volcánicos se consideran activos en este país de fuego y hielo, la región más volcánica de Europa.