En la categoría de SUV de gasolina de tamaño completo que son capaces de salir de la carretera, esta es la entrada de Toyota, y nueva para 2023, como lo es ahora la Sequoia. en su tercera generación. Sobre el papel, hay muchas cosas que me gustan de la Sequoia TRD Pro 2023, pero no puedo decir, inicialmente, que estaba muy emocionado de conducirla. Soy un habitante de la ciudad sin hijos, por un lado, y a pesar de ser alto, los beneficios de un automóvil más grande no siempre son evidentes para mí, especialmente porque no tengo nada que remolcar. Además, no hago viajes por tierra ni campamentos, y aunque tengo algo de experiencia fuera de la carretera, no es un pasatiempo, porque es costoso y ya tengo suficientes pasatiempos costosos.
Todo eso es para decir que no desprecio los grandes SUV de gasolina, exactamente, solo pienso en ellos como existentes para otras personas: personas con familias o personas que remolcan cosas pesadas, o personas a las que les gusta usar su vehículo para explorar el al aire libre, o personas a las que no les importa la atención adicional. El hecho de que nada de eso se aplique a mí tampoco es culpa de la Sequoia TRD Pro; de hecho, parte de la razón por la que quería conducir la Sequoia TRD Pro es porque soy lo opuesto a su grupo demográfico objetivo.
(La divulgación completa: Toyota tuvo la amabilidad de prestarme recientemente una Toyota Sequoia TRD Pro 2023 por una semana. Fue muy amable de su parte.)
También sé que muchas personas que no marcan ninguna de esas casillas compran estas cosas de todos modos, para hacer una declaración o algo así, o porque creen que necesitan un vehículo para el apocalipsis, o simplemente porque les parece genial. Muchas de esas personas también viven en Los Ángeles, donde me quedé durante algunas semanas y tuve acceso a una Sequoia TRD Pro 2023 durante una semana. ¿Por qué luchar?
Y así fue como me encontré en un estacionamiento no lejos del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles un miércoles y me encontré con el automóvil por primera vez. La Sequoia TRD Pro era absolutamente enorme, como pensé que sería.
Sacarla del estacionamiento fue el primer desafío, porque el estacionamiento fue construido para autos más pequeños que la Sequoia TRD Pro. Si tenía alguna aprensión sobre el automóvil de antemano, era una situación como esta: navegar en espacios reducidos, porque (a) el automóvil no es mío y me gustaría devolverlo en una sola pieza y (b) visibilidad en automóviles modernos tiende a ser un problema, más aún con los grandes. La Sequoia TRD Pro mitiga esto con su pantalla, que se activa a bajas velocidades y te muestra un modelo exterior en vivo del auto y otras vistas, herramientas que llegué a considerar invaluables.
Eso es porque después de varios días con el automóvil, aprende a conducirlo menos como un automóvil y más como una camioneta o un autobús pequeño. Haces movimientos pequeños y lentos para mantenerte a salvo y pides perdón a los demás conductores mientras conduces por calles estrechas. El estacionamiento comenzó como un gran dolor, incluso en Los Ángeles, porque muchos lugares son simplemente demasiado pequeños, pero el estacionamiento finalmente se convirtió en una especie de ejercicio zen, un lento entrar y salir del espacio de uno, mientras simultáneamente revisa sus espejos, la pantalla, y lo que puede ver desde su asiento.
En la carretera misma, conducir la Sequoia no fue una experiencia muy diferente a conducir la mayoría de los autos grandes. Me recordó, sobre todo, a lo que un instructor me había dicho una vez en un curso básico de seguridad en motocicletas: cualquiera puede andar en motocicleta a más de 25 mph, pero se necesita habilidad y práctica para andar en bicicleta a velocidades más bajas. Así es como encontré la Sequoia también: Perfectamente manejable una vez que estaba en la carretera en movimiento, pero desafiante a velocidades lentas y mientras estacionaba. La pantalla y las cámaras, que le muestran vistas de sus puntos ciegos, de los cuales hay muchos, ciertamente ayudan, pero es difícil confiar en ellos por completo. Eso se debe en parte a las décadas de experiencia de manejo confiando en otros medios, y en parte porque las apuestas aumentan mientras se conduce un vehículo de $80,131.
Aún así, en la carretera, te sientes un poco invencible, que es lo que un auto como este está tratando de hacer. Las ruedas son de 18 pulgadas y los neumáticos Falken son de 33 pulgadas y, aunque no es una camioneta de carreras, en las calles llenas de baches de la ciudad nada me preocupó y ciertamente nada me preocupó. En el interior, el motor emitía un agradable rugido, mientras que un pasajero en el frente estaba tan lejos que bien podría haber estado en una habitación diferente. Los SUV grandes modernos son mansiones, en el sentido de que todos en la familia tienen abundante espacio para hacer un espacio propio.
A medida que pasaban los días, comencé a considerar este ridículo automóvil menos como una carga molesta y más como un proyecto interesante. Nunca lo tomé fuera de la carretera, por ejemplo, pero cada viaje siempre fue una pequeña aventura, los dramas no son la pasividad. de senderos, pero del tamaño del lugar de estacionamiento de su destino. Y si estás acostumbrado a esas cosas porque has estado conduciendo un vehículo grande por un tiempo, entonces estoy seguro de que todo se vuelve bastante rutinario.
Pude sentir que eso también comenzó a suceder, al final de mi tiempo con Sequoia, y los nuevos protocolos de seguridad se convirtieron en una segunda naturaleza. Había comenzado a soltarme, porque había desarrollado algunas soluciones para calmar mis preocupaciones, que se referían principalmente a matar peatones o quitarle el espejo a alguien. Las soluciones fueron: Tómelo con calma, tómelo con calma, use las cámaras y las herramientas, y dése más espacio del que cree que necesita. Ese es, por supuesto, el enfoque opuesto al que tomaría un conductor de camión de carreras (siempre están en plena marcha), pero, nuevamente, la Sequoia TRD Pro no es una camioneta de carreras. Es un SUV grande que es posible amar después de que hayas comenzado a tomar las cosas con calma.
La Toyota Sequoia TRD Pro 2023 comienza en $76,000, aunque la versión que probé cuesta $80,131, según su calcomanía de Monroney. Tenía un híbrido V6 biturbo que genera 437 caballos de fuerza, pero solo obtiene 20 mpg combinados a pesar de ser un híbrido, quizás porque su peso en vacío es de 6,150 libras. Tenía más de 17 pies de largo y más de seis pies y medio de ancho. Eso lo hizo más pequeño que un GMC Hummer EV, pero no mucho más pequeño.