El entrenador de Arabia Saudita, Herve Renard, podría ser el gerente más guapo en este torneo, y ciertamente no tuvo problemas para aceptar la página de otro apuesto entrenador, José Mourinho. Si recuerdas la guerra fría que tuvieron Barcelona y Real Madrid cuando Mourinho estaba al mando en el Bernabéu, la forma en que jugaron contra el Barça de Leo Messi fue exactamente la misma que Arabia Saudita hizo para contener a su selección Argentina. Jugaron en un midblock, con la defensa empujada aparentemente suicidamente alto con los delanteros solo a unas 10-15 yardas por delante de ellos en el medio del campo. Si el temor es que Messi tenga demasiado espacio entre el mediocampo y la defensa para driblar o tejer pases, entonces reducir el tamaño a un espacio pequeño es una forma de evitar que eso suceda.
Conlleva un gran riesgo, que Argentina estuvo a solo un octavo de pulgada de explotar y terminar esto como un concurso apenas en la primera mitad. Pero bueno, soy seguidor del Liverpool, así que no tengo permitido quejarme o criticar a un equipo por usar una trampa de fuera de juego cerca de la línea media como un plan táctico en lugar de suerte.
Mencionamos que la única ventaja de Arabia Saudita en este torneo fue que la mayoría del equipo juega para el mismo club en Arabia Saudita (Al Hilal), y detuvieron su temporada de liga hace semanas para permitir más tiempo de entrenamiento para el equipo nacional. Tres de los cuatro de atrás de Arabia Saudita juegan juntos allí, lo que significa que es más probable que tengan la química y la comprensión para lanzar esa trampa que los equipos que se juntaron el lunes.
Ahora, es fácil decir que Arabia Saudita lo hizo perfectamente bien gracias a que anularon tres goles del tablero debido a que Argentina estaba fuera de juego solo en la primera mitad. Y Argentina no necesitaba estar tan impaciente para ponerse atrás. Pero, ¿es esto solo la empuñadura absoluta de la cohesión defensiva o es solo suerte ciega?
Si quieres decirme que la defensa de Arabia Saudita está tan bien afinada que pueden planear atrapar a Lautaro Martínez por el largo del puño de la manga… eso suena un poco como un argumento de venta de criptomonedas. Pero lo hicieron, tan bien por ellos, y no preguntan cómo.
La otra cosa a tener en cuenta es que el conteo de xG fue 2.26-0.15 a favor de Argentina. Aquí hay otro puntaje xG de este torneo: 2.11-1.75. Eso es Inglaterra-Irán. La finalización de Inglaterra fue así de buena. Entonces, la historia será cuán excelente fue el plan de Arabia Saudita, pero juegue exactamente ese juego nuevamente (quizás sin revisiones de fuera de juego semiautomáticas) y Argentina podría (o probablemente lo hará) ganar 3-1 más o menos. Así que claro, la forma defensiva apretada que mostró Arabia Saudita en la primera mitad mantuvo a raya a Argentina más allá de un penalti de Messi, pero ¿por diseño o intervención divina?
Pero dicho eso, fue este juego el que jugaron, no uno teórico, y Arabia Saudita tuvo dos tiros, los enterró a ambos, y luego, con algo que defender, solo tuvieron que canalizar a Argentina hacia afuera y despejar una gran cantidad de centros, que casi cualquier equipo puede hacer a este nivel. Y lo hicieron con valentía, así que juego limpio para ellos. Argentina, mostrando una falta de inventiva en la segunda mitad, ayudó a su causa, eso es seguro.
Sin duda, es un resultado distintivo, y dada la forma en que se veían tanto México como Polonia, les gustaría obtener uno o dos puntos más para pasar. Especialmente porque están jugando en casa, esencialmente.
Dinamarca 0-0 Túnez
Este no fue el tipo de empate 0-0 que te hace cuestionar qué has hecho con tu vida, sobre todo gracias a la presencia de la centrocampista tunecina Aïssa Laidouni. A veces hay un jugador que miras y te preguntas: «¿Los entrenadores le pusieron pimienta de cayena al atleta de ese tipo?» Laidouni aparentemente cubrió más terreno que los otros 19 jugadores de campo combinados. Era un mediocampista defensivo, box-to-box, No. 10, No. 6, No. lo que sea, No. todo. Las estadísticas dicen que solo tuvo dos tacleadas y ocho balones recuperados, pero viendo el partido hubieras jurado que tuvo 112 de cada uno.
Laidouni marcó el ritmo de Túnez, que quizás inesperadamente presionó a Dinamarca por todo el campo. La preocupación sobre los daneses es que simplemente no tienen esa arma principal en la delantera, y especialmente no tienen una con ritmo. Christian Eriksen es muchas cosas, pero rápido tampoco es una de ellas, y lo molestaron antes de que tuviera la oportunidad de levantar la cabeza para elegir un pase asesino. Túnez realmente no temía que nadie los respaldara, y no tenían por qué hacerlo.
México 0-0 Polonia
Ahora bien, este fue el empate 0-0 que te hace preguntarte si, cuando llegues a las Puertas de San Pedro, no va a enumerar todo el tiempo que desperdiciaste viendo partidos como este. He visto suficientes partidos de Polonia en la clasificación para varios torneos, y he visto a algunos de sus jugadores jugar para algunos de los mejores y más grandes clubes del mundo, para saber que debería haber algo para ellos. Siguen clasificándose para los torneos, después de todo. Y, sin embargo, cada vez que se presentan a una Copa del Mundo o Campeonato de Europa, parece que han perdido toda sensibilidad en sus pies y solo ayer les dijeron las reglas.
Incluso de alguna manera recibieron un penalti gracias a la insistencia de la FIFA en demostrar que el VAR vale la pena (más sobre esto en un momento), y Robert Lewandowski, uno de los mejores delanteros de todos los tiempos, no pudo enterrarlo. Esto es Polonia en el gran escenario.
Al menos parecía que México se esforzaba más por anotar que sus oponentes, que es el listón más bajo para despejar, pero tampoco parecía que pudiera hacerlo. Este es el lado mexicano más contundente que ha habido en mucho tiempo. Y viendo cómo es su próximo partido contra lo que debería ser un equipo de Argentina cabreado… bueno, diviértanse con eso.
Francia 4-1 Australia
“Solo obtendrás más ira”.
Aparentemente, así es como se sintió Francia después de que Australia abrió el marcador, porque en lugar de congelarse como lo había hecho Argentina más temprano ese día, procedieron a criticar a los Socceroos por cuatro nuevos imbéciles. Ousmane Dembélé y Kylian Mbappé no se podían jugar en las bandas, lo que solo le dio a Antoine Griezmann más espacio en el medio, y esto es lo que obtienes cuando eso sucede. Y Olivier Giroud sigue sin hacer nada más que anotar grandes goles y tejer un ataque juntos.
Hubo un momento en la primera mitad en el que Dembélé golpeó un balón que superó al lateral izquierdo australiano Aziz Behich, y Behich tuvo una ventaja de aproximadamente 10 yardas para volver al balón. Dembélé ganó esa carrera por unas dos o tres yardas. Esta fue una paliza absoluta en todo el campo. La preocupación por Francia no son los primeros 11, como se muestra hoy. La preocupación es que cuando tengan que cavar más allá de los primeros 11, lo harán más tarde. Por ahora, se veían increíbles.
gol del dia
Todos los goles de Francia fueron básicamente arte trabajado en equipo, pero tenemos que elegir el que vivirá en la historia, el tremendo bastardo de Salem Al-Dawsari de Arabia Saudita que fue el ganador contra Argentina en la mayor sorpresa en la Copa del Mundo en al menos 32 años. .
OK, sí, hay una defensa de cuatro argentinos que parece que están detenidos, pero qué éxito. Sabes que lo tienes todo cuando el portero puede echarle una mano y todo lo que hace es suavizar el aterrizaje en la red.
¿El VAR jodió algo?
¿Algo así? El fuera de juego de Martínez es la decisión correcta, pero parece quisquilloso. Peor aún, el gráfico semiautomático que se suponía aceleraría las revisiones y aclararía las cosas para todos no se muestra a los fanáticos hasta minutos después de la decisión. Si los fanáticos pudieran verlo procesando la llamada en vivo, sería de gran ayuda. De lo contrario, se mete en todo el “muéstranos tus bolas” cuando la gente cuestiona la validez de cualquier sorteo de lotería y solo vemos sobres. Muestre las matemáticas.
En México-Polonia, por definición, un tirón de camiseta en el área es penalti. Pero, ¿llegó esto al nivel de error obvio? El árbitro en el campo no pensó que fuera una penalización, aunque el tirón de la camisa pudo haber estado fuera de su línea de visión. Una vez más, ese listón lo decide otro árbitro, que tendrá su propia definición de lo que es un error y lo que no. Es posible que se haya hecho justicia con la parada de Memo Ochoa en el penal de todos modos, que nos proporcionó todo esto:
¿Qatar jodió algo?
Día que termina en -y y todo eso. El día comenzó con la noticia de que a los aficionados de Gales no se les permitía usar sombreros de cubo de arcoíris a su partido contra los EE. UU. ayer, otro ejemplo más de Qatar invitando al mundo a su fiesta y luego quejándose de que todos asistieron a la fiesta. También se queja de que existen personas homosexuales.
Aparte de eso, hubo más travesuras sobre cómo va el torneo con la multitud anunciada del partido Argentina-Arabia Saudita siendo 88,000 cuando el estadio tiene capacidad para 80,000. Y todos pudimos ver algunas secciones vacías en las esquinas.
Ah, esto también:
Sí, persona cercana a los funcionarios qataríes, también nos preguntamos por qué te molestaste.
¿Alexi Lalas dijo alguna tontería?
Parece que le encargó ese deber a Ian Darke y Landon Donovan, aunque solo por accidente. Cuando llegó la noticia de que el Manchester United rescindía el contrato de Cristiano Ronaldo, tuvieron este intercambio:
Darke: «El contrato de Ronaldo se rescindirá de mutuo acuerdo».
Donovan: «¿Alguna vez hay consentimiento mutuo?»
No Landon, no con Ronaldo no hay.