Los hijos de Aretha Franklin han estado peleando por la herencia de la difunta cantante durante años. Un tribunal de Michigan ahora ha reconocido un documento escrito a mano como testamento.
Aretha Franklin murió de cáncer de páncreas en agosto de 2018. A partir de entonces, sus hijos se pelearon por su herencia.
Aretha Franklin fue una de las cantantes de soul más exitosas de su generación. Dejó el mundo con grandes éxitos con «Respect», «I Say A Little Prayer» o «Think». Sin embargo, Franklin no dejó testamento oficial tras su muerte en agosto de 2018.
El legado de Franklin tiene un valor de varios millones de francos, incluidos activos como bienes raíces, joyas y regalías. De acuerdo con la ley del estado estadounidense de Michigan, la herencia debe dividirse en partes iguales entre sus cuatro hijos, Kecalf, Edward, Ted y Clarence. Los hijos ya habían designado un administrador con su prima. Pero luego se puso extraño.
Dos cartas desencadenan una disputa familiar
En mayo de 2019, la sobrina de Franklin encontró dos documentos escritos a mano en la casa de su tía. Ambos eran difíciles de descifrar y dividieron a los hijos.
Una carta fechada en 2010 encontró a la sobrina en un armario cerrado con llave. Otro de 2014 en un cuaderno debajo de un cojín de sofá.
El contenido de las dos cartas difiere ampliamente. Según el New York Times, en el primer documento se establecieron asignaciones semanales y mensuales para cada uno de los cuatro hijos. La sobrina de Ted y Franklin, Sabrina Owens, figuraba como albaceas personales. También estipula que los dos hijos, Kecalf y Edward, primero deben «obtener un título» para poder beneficiarse de la herencia.
Esta regulación fue eliminada del documento posterior. En él, todos los hijos excepto Clarence, que sufre de problemas de salud mental y vive bajo tutela legal, recibirían partes iguales de las regalías de las canciones de Franklin. También establece que Kecalf y sus hijos heredarán más bienes personales de Franklin, incluida la casa principal en Michigan, que estaba valorada en 1,1 millones de dólares al momento de su muerte, y los cuatro autos del cantante.
Los cuatro hermanos habían acordado previamente cómo se debería dividir la herencia, pero de repente hubo desacuerdo. Kecalf y Edward apoyaron el documento de 2014 y creían que el documento revocaría la carta de 2010. Ted White Junior, por otro lado, abogó por el documento anterior.
¿Un emoticón como firma?
El juicio de dos días comenzó el lunes en el tribunal de sucesiones de Michigan. Marca el final del conflicto que ha durado cinco años.
Al final, el jurado de seis miembros llegó a un veredicto en menos de una hora. Era indiscutible que las cartas fueron escritas por el propio Franklin. El problema principal en el proceso fue la firma de la carta de 2014. El documento estaba marcado como “A. Franklin» y una carita sonriente en la primera letra. Según Kecalf Franklin, esto era «característico» de la firma de su madre.
Alegría por Kecalf Franklin y sus hijos. Heredan la propiedad y los autos de Aretha Franklin.
El jurado encontró en su veredicto que el documento de 2014 tenía prioridad sobre el testamento de 2010 y lo aceptó como testamento. Con eso estuvieron de acuerdo con Edward y Kecalf Franklin.
Estaba muy feliz, dijo Kecalf después de que se anunciara el veredicto. «Solo quería que se siguieran los deseos de mi madre». También negó que hubiera mala sangre entre los hermanos. Aunque, según los informes, no le dijo una palabra a Ted en la sala del tribunal, agregó: «Amo a mi hermano con todo mi corazón».