El CEO de Endeavor, Ari Emanuel, habló sobre CAA, dijo que su compañía casi invirtió $ 1 mil millones en la nueva gira LIV Golf y proyectó que el COO, Mark Shapiro, se hará cargo de la compañía cada vez que Emanuel renuncie.
La amplia conversación con Radio Freakonomics el presentador Stephen J. Dubner acaba de estar en línea como un podcast y también se transmitirá en estaciones de radio públicas. (Escuche AQUÍ). La fecha límite se proporcionó con una transcripción por adelantado. Además de cubrir algunas noticias, Dubner pretendía dar a los oyentes una idea del día a día de Emanuel para llegar a su respuesta a una pregunta simple: ¿Se está divirtiendo?
“Tengo una reunión, me subo a un avión a Inglaterra, luego voy a Madrid, luego regreso, luego regreso a Nueva York, luego regreso, luego voy a Cannes. Entonces me voy a Tokio. Sí. Y lo disfruto”, dijo Emanuel. “Entonces, cuando no lo disfruto, cuando no aparezco es cuando sé que no estoy en eso. Y cuando no estoy en eso, no estaré en eso. estaré fuera Y Mark Shapiro estará al frente de la empresa. Y será una compañía increíble., y eso estará bien.
Endeavour está en proceso de adquirir WWE y fusionarlo con UFC para crear una compañía pública separada, que será propiedad mayoritaria de Endeavour. Es parte de una estrategia de diversificación que comenzó hace años para hacer que la empresa dependa menos del negocio de representación a través de importantes subsidiarias como WME e IMG. “Todavía representamos a muchos clientes”, dijo Emanuel. “Cada vez que nos necesitan, ahí estamos”.
El UFC, que Endeavour adquirió en su totalidad en 2021, resultó ser un tema de conversación en la entrevista. Emanuel describió el estilo de negociación agresivo y el pivote ingenioso del jefe de UFC, Dana White, durante Covid para organizar eventos en una isla. White fue captado por la cámara abofeteando a su esposa a principios de este año (un acto por el cual se disculpó) no surgió. Tampoco lo hizo la conducta del ex CEO de WWE (y aún principal accionista) Vince McMahon a raíz de las revelaciones sobre millones en pagos a varias mujeres por presunta conducta sexual inapropiada y acoso. Emanuel no se ha contenido en condenar el antisemitismo y otras acciones y declaraciones objetables de figuras como Kanye West o Mel Gibson, pero no ha opinado públicamente sobre White o McMahon.
Emanuel dijo que todavía le encanta ser agente. “Pero cuando traemos las cosas a la mesa, cualquiera de las personas de la empresa (WME), a diferencia de UTA o CAA, tienen todo este otro mundo del que pueden sacar provecho, que es lo que se necesita en una agencia ahora. El problema cuando estás en uno de esos otros lugares es que un cliente se calienta, Kevin Huvane o Bryan Lourd comienzan a llamarlos a tus espaldas… Eso es mala cultura”, dijo sobre los copresidentes de CAA. “Recuerden, ellos eran los agentes más grandes — [CAA co-founder] Mike Ovitz les dio todo. Tenían, a falta de una mejor metáfora, Tiffany. ¿Y sabes lo que hicieron con él? Y creo que Walmart es una gran empresa. Pero digamos que lo hicieron Walmart”.
Emanuel continuó: “Pagaría los salarios de Bryan Lourd, Kevin Huvane para permanecer en el trabajo. Yo pagaría sus salarios. Es la competencia más grande de todos los tiempos”. Dubner señaló que CAA se negó a comentar.
Los deportes han sido un escenario importante para Endeavor y la empresa tiene muchos vínculos con el golf. Emanuel dijo que se le pidió a Endeavour que ayudara a financiar LIV Golf, una nueva y controvertida alternativa al PGA Tour que terminó siendo financiada por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita. El líder saudí, Mohammed bin Salman, había sido un importante inversor en Endeavour. LIV ha sido acusado de ser utilizado, junto con sus jugadores, que desertaron de la PGA por grandes días de pago, para «lavar los deportes» la reputación de Arabia Saudita. Endeavour devolvió la inversión de $ 400 millones de MBS con intereses después del asesinato sancionado por el estado del periodista disidente Jamal Khashoggi en el consulado de Arabia Saudita en Estambul en 2018.
“Sabes, recibimos una llamada. Recibimos una llamada, como, de [Bryson] De Chambeau y Phil [Mickelson]. ‘Oye, ¿quieres financiar esto?’”, en lugar de los saudíes, recordó Emanuel. “Le dije a Egon, ‘Sí’. Dije que pondríamos, es decir, Endeavour, pondríamos mil millones de dólares”. Egon Durban es presidente de la junta directiva de Endeavor y codirector ejecutivo de su mayor accionista, la firma de capital privado Silver Lake. “Egon luego llamó a alguien en la PGA. Y, ya sabes, todos estamos conectados en el golf. Y dijeron: “Por favor, no lo hagas”. Así que paramos”.
Emanuel dijo que es amigo del comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, y hace muchos negocios con él, por lo que no quería infligir lesiones innecesarias. “Pero pensé, ya sabes, siempre estoy buscando el próximo deporte, lo siguiente que podemos hacer”, dijo. “Así que nos retiramos. Le dije a Jay, ‘Jay, nos vamos. Pero tienes que encontrar una solución económica aquí porque te va a obligar.’ Y él hizo.»
Cuando se le preguntó cómo se sentía acerca de que LIV fuera financiado por el fondo saudí, dijo: “Realmente no he pensado en eso. Tengo suficiente en mi plato. Están haciendo lo que están haciendo”.
Describió la inversión saudita original en Endeavour como el resultado de una serie de reuniones, incluso con MBS. “Él es increíble. Quiero decir, él es tan encantador como podría ser. Tenía toda esta visión, traer de vuelta el entretenimiento y las películas. Y quería gastar $30 mil millones en entretenimiento. Bueno, puedo hacer matemáticas. $ 30 mil millones en entretenimiento, quiero decir, es dinero. Y pensé que su visión era increíble. Así que nosotros, nosotros negociamos. Fueron necesarios unos nueve meses de negociación para que invirtieran. Creo que fueron $400 millones. Y luego, ya sabes, creo que sucedió algo malo. Pero seamos muy claros en algo. No estoy defendiendo lo que hicieron. Sabes, he tenido un hermano que ha estado en dos Casas Blancas. Todos los países hacen cosas malas. Simplemente no lo hacen en una embajada”.
No descartó hacer negocios con el Reino en el futuro. Cuando se le preguntó por qué devolvió la inversión, Emanuel dijo: “No lo sé. Yo solo, ya sabes, realmente no. Realmente no lo sé.