Arkon Energy, una empresa de infraestructura de centros de datos, cerró una ronda de financiación privada de 110 millones de dólares para ampliar sus operaciones, según compartió en exclusiva el director ejecutivo de la empresa, Josh Payne, con TechCrunch.
La ronda fue dirigida por Bluesky Capital Management e incluyó la participación de Kestrel 0x1 y Nural Capital.
La compañía se lanzó en 2021 y comenzó con un sitio de 5 megavatios en Australia. Desde entonces ha crecido a más de 130 megavatios y se ha expandido a otros países y regiones como Estados Unidos y Europa.
«Estos sitios atraen tanto a los mineros de bitcoins como a la IA. [or] Clientes de aprendizaje automático que tienen demandas informáticas de muy alta potencia”, dijo Payne. Por contexto, 1 megavatio puede alimentar entre 400 y 900 hogares al año, según la Comisión Reguladora Nuclear.
Se utilizarán alrededor de 80 millones de dólares para adquirir una capacidad adicional de 200 megavatios en nuevos centros de datos en Ohio, Carolina del Norte y Texas como parte de su plan para aumentar los megavatios totales de la compañía en un 130 % para mediados de 2024. Esto se suma a la instalación existente de 100 megavatios de Arkon en Ohio que compró en junio, señaló Payne.
«Estados Unidos es un mercado atractivo para nosotros en muchos sentidos, en gran parte debido a la enorme demanda de los clientes internos, una industria energética madura y robusta con varios mercados flexibles y desregulados, estabilidad política y regulatoria y atractivo para los inversores institucionales», dijo Payne. «Estados Unidos tiene una gran cantidad de activos de generación de energía inutilizados y subutilizados que están conectados a algunas de las fuentes de electricidad de menor costo del mundo, muchas de las cuales son renovables».
La cartera de centros de datos de la compañía en EE. UU. está ocupada en gran medida por empresas mineras de bitcoins de nivel institucional, dijo Payne. «Somos esencialmente un propietario propietario de los activos de infraestructura subyacentes».
El modelo de negocio de Arkon se centra en la adquisición estratégica de activos de centros de datos en dificultades en todo el mundo. “La demanda actual y futura de capacidad de centros de datos de todo tipo que estamos viendo a nivel mundial, pero especialmente en los EE. UU., no tiene precedentes y es monumental. Los clientes a los que atendemos tienen plataformas que consumen mucha energía y requieren una inmensa cantidad de infraestructura eléctrica administrada y operada profesionalmente”.
Los 30 millones de dólares restantes se utilizarán para desarrollar un proyecto de servicio de nube de inteligencia artificial en el centro de datos de Arkon en Noruega para ayudar a dar servicio a la IA generativa y a los grandes mercados de formación de modelos lingüísticos. «Durante el último año, ha habido una profunda aceleración del mercado en la demanda de IA generativa y grandes aplicaciones de modelos de aprendizaje», dijo.
Pero hay una escasez de infraestructura física especializada para alimentar las computadoras y servidores detrás de la mayoría de estos productos. Arkon pretende llenar ese vacío proporcionando la capa de infraestructura subyacente de la que depende el sector de la IA.
En el último año, ha habido un «aumento meteórico en las aplicaciones de IA», así como un crecimiento potencial y la adopción de bitcoin en los principales mercados institucionales a medida que se avecina la aprobación de un ETF, lo que hace que los centros de datos especializados como el de Arkon estén «preparados para continuar escalando exponencialmente». “Payne dijo.