Así como el ojo del presidente se recuperó, FCZ también se recuperó, y de repente parece más crítico para el ex entrenador Breitenreiter.

Y nuevamente, el FC Zurich tuvo que temer que se les privaría de la recompensa por sus esfuerzos. Era el minuto 94 cuando el árbitro señaló el punto de penalti en su área de penalti, lo que le dio a St. Gallen la oportunidad de empatar.

Como si el entrenador invitado Peter Zeidler hubiera tenido una premonición, relató en la rueda de prensa previa al partido cómo sus jugadores habían practicado los penaltis en los entrenamientos, once de los doce tiradores habían marcado. Y así, los numerosos seguidores de Zúrich temblaron aún más de lo que ya lo hacían a temperaturas alrededor de cero grados.

Había cierta lógica en que la FCZ tuviera que contar con la ayuda de sus oponentes para marcar el gol de la victoria.

Pero la tranquilidad vino del VAR. Y tras consultar las imágenes del vídeo, el árbitro retiró su decisión. El defensa de Zúrich, Nikola Katic, desvió correctamente el balón. FCZ ganó 1-0, y se lo merecía por completo. Tuvo que jugar con un hombre menos durante unos ochenta minutos y aun así creó las ocasiones más peligrosas. En realidad, la gente de Zúrich debería haberse conocido antes; dos veces fallaron debido a la reacción milagrosa del portero de la Copa del Mundo, Lawrence Ati Zigi.

Era una cierta lógica que FCZ tuviera que contar con la ayuda del oponente en el minuto 88 para marcar el gol de la victoria. Zigi habría salvado el cabezazo de Marc Hornschuh en un tiro de esquina, pero su compañero de equipo Jérémy Guillemenot intervino para desviar y lanzó el balón en su propia portería. Hornschuh fue sustituido a los veinte minutos porque Guillemenot había recibido una fuerte falta a través de la pierna estirada de Bledian Krasniqi. El infractor vio una tarjeta roja por su infracción.

Tan desfavorable como fue la acción de Krasniqi, representó cómo se desempeñó la gente de Zúrich: convencieron con su robustez, compromiso y moral. Lo que significaba que los huelguistas del cielo de St. Gallen nunca despegaron. En toda la segunda mitad no se le ocurrió nada en la ofensiva. El capitán de FCZ, Yanick Brecher, quien sorprendentemente regresó a la portería después de su lesión, rara vez fue probado para determinar su estado físico para competir.

El récord del entrenador Bo Henriksen en el campeonato, por su parte, es positivo

Cuando el presidente de FCZ, Ancillo Canepa, se sentó en un estudio de televisión al comienzo de la segunda mitad de la temporada, apareció con un ojo morado. Explicó la violeta diciendo que estaba jugando fútbol con uno de sus perros y chocó contra una puerta de vidrio. Lo que llevó a su interlocutor a afirmar que si se salía con un ojo morado en la batalla por el descenso, sin duda estaría satisfecho.

Hoy se puede afirmar que la FCZ se ha recuperado al igual que se ha recuperado el ojo del Presidente. La tendencia continúa apuntando en la dirección correcta. En el transcurso de la crisis, la Canepa siempre había subrayado que era difícil integrar a los jugadores si había que jugar partidos cada media semana, había viajes largos por la Copa de Europa y apenas se podía entrenar. Pensó que ciertas adiciones tenían más clase que la última vez que mostraron.

Y, de hecho, sin viajes a Bakú, Belfast o Bodö, parece haberse producido un efecto. Cheick Conde y Jonathan Okita, por ejemplo, se sorprendieron en el partido contra St. Gallen con la forma elegante en que dejaron correr a los oponentes al espacio con engaños corporales.

Y el repunte ciertamente tiene mucho que ver con el nuevo entrenador Bo Henriksen. Con él, los jugadores eran «como recién nacidos», dijo Canepa, con él volvió el buen humor en el equipo. Mientras tanto, el registro de resultados del danés en el campeonato es positivo: 3 victorias, 3 empates, 2 derrotas. Puede que el FCZ siga en la parte inferior de la tabla, empatado a puntos con el recién ascendido Winterthur, que ha jugado un partido menos, pero la situación es mucho menos crítica que en la primavera de 2016, cuando el club finalmente descendió.

Canepa puede esperar el mes de mayo, cuando festejará sus 70 años, con relativa tranquilidad. Ya no tiene que llorar el año pasado cuando su entrenador fue André Breitenreiter, quien inesperadamente llevó a FCZ al título de campeón.

Cantos en Hoffenheim que irritan a André Breitenreiter

Porque este mismo corredor, que ahora trabaja 300 kilómetros al norte para el club Hoffenheim de la Bundesliga, siente lo fugaz que a veces puede ser el éxito. En Zúrich se le consideraba un hombre que hace milagros, en Hoffenheim se enfrenta actualmente al pésimo récord de no haber ganado el campeonato desde mediados de octubre. Más recientemente, solo tuvo dos puntos en ocho juegos.

El sábado, el Hoffenheim perdió 4-1 en casa ante el Borussia Mönchengladbach, que también atravesaba una etapa complicada. Breitenreiter argumentó que el oponente había sido más eficiente. Y los partidarios críticos del Hoffenheim cantaron: «Queremos verte pelear». Breitenreiter se irritó por estos cánticos y dijo que nunca había escuchado tal petición de uno de sus equipos.

Los puestos de la Copa de Europa están lejos, la zona de descenso está más cerca. Breitenreiter dijo recientemente que su equipo tuvo que «forzar» el cambio. Quizás en estos días piense con nostalgia en lo relajado que era todo en Zúrich en ese entonces.