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El servicio de Internet satelital Starlink de SpaceX ganó una gran pelea en la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) el día de hoy cuando la FCC aprobó nuevas reglas para la banda de 12 GHz. Starlink usa esta banda para sus terminales de usuario, y peticionarios como DISH Corporation y RS Access, LLC solicitaron a la Comisión que abra una parte de esta banda para uso terrestre bidireccional. SpaceX se había opuesto a esto, alegando que esto crearía una interferencia con los platos de Starlink. Al mismo tiempo, este último argumentó que los avances tecnológicos recientes conducirían a poca o ninguna interferencia.
La orden de la FCC de hoy sigue a un borrador de orden publicado anteriormente que había propuesto una solución equitativa que preservaría la porción utilizada por Starlink y asignaría un nuevo espectro para las reglas terrestres. Después de años de ida y vuelta entre las partes, RS Access LLC y Starlink dieron la bienvenida a la decisión.
La FCC busca equilibrar el uso terrestre y satelital de la banda de 12 GHz en nuevas reglas
La pelea entre las compañías fue bastante interesante ya que involucró una petición presentada por Dish en 2016 pidiendo a la FCC que restringiera el acceso de los operadores de satélites no geoestacionarios (NGSO) a la banda de 12GHz. Dish había argumentado que los usuarios terrestres y de otro tipo no podían coexistir en el espectro con los servicios satelitales y, por lo tanto, estos últimos deberían ser expulsados.
Sin embargo, esta presentación, que se produjo más de una década después de que la FCC otorgara inicialmente el uso del espectro a los proveedores de servicios de distribución de datos y video multicanal (MVDDS), se realizó dos años antes de que a SpaceX se le concediera el uso de la prohibición de 12 GHz para Starlink.
Como SpaceX, Dish y RS Access (que tiene como objetivo utilizar la prohibición para la cobertura de MVDDS) intentaron convencer a la Comisión de su punto de vista, RS Access presentó un nuevo estudio que destaca $ 1 billón de beneficios del espectro compartido. Argumentó que las nuevas tecnologías han permitido compartir el espectro, e incluso 2,5 millones de antenas Starlink en los EE. UU. continentales plantean un riesgo de interferencia mínimo.
SpaceX había rechazado este estudio y compartió con la Comisión que si se permitía el uso bidireccional de la banda de 12 Ghz, los usuarios de Starlink podrían enfrentar una interrupción durante el 74 % del tiempo, lo que cerraría el servicio y lo volvería inútil. SpaceX también había argumentado anteriormente que su importante inversión en la fabricación de terminales de usuario (con un valor de $ 70 millones) también estaría en riesgo si se abriera el espectro.
Hoy, la FCC puso fin a todo el asunto, dividiendo la banda en dos partes. Preservó la banda de 12,2 GHz para usuarios de satélite y abrió la banda adyacente de 12,7 GHz para uso terrestre. Esta decisión se tomó después de que se compartió un borrador de orden anteriormente, que admitía que el uso bidireccional dejaría a los usuarios del satélite con interferencia, pero consideró si el uso unidireccional existente podría permitirse a una potencia más alta sin degradación del servicio.
Antes de la orden de hoy, SpaceX expresó su apoyo al borrador de la orden y enfatizó que los usuarios móviles en la banda de 12,7 GHz no deberían dañar a los usuarios de satélites en la banda de 12,2 GHz. Por otro lado, las presentaciones tanto de Dish como de RS Access fueron algo silenciadas. Plato «resaltado» formas de hacer que las bandas de 12,7 GHz y 12,2 GHz sean compatibles con el uso terrestre, mientras que RS Access compartió que el uso de alta potencia debería ser compatible con los servicios satelitales.
Después de la decisión de la FCC hoy, el jefe de RS Access, el Sr. V. Noah Campbell, acogió con satisfacción la decisión y declaró:
RS Access da la bienvenida al voto unánime y bipartidista de la FCC sobre cómo habilitar valiosos servicios para el consumidor en la banda de 12 GHz. Esta votación es la culminación de años de defensa en la Comisión y un paso importante en la actualización de reglas obsoletas en la banda de 12,2 GHz – 12,7 GHz, al mismo tiempo que se agregan más de 1000 MHz de espectro de banda media al ecosistema inalámbrico. Esperamos participar activamente en el procedimiento.
Starlink, por su parte, agradeció a sus usuarios en un Twitter 1659221400178282496comentando:
Gracias a los más de 100 000 clientes de Starlink que hablaron, @FCC votó para proteger a los usuarios de Internet satelital de alta velocidad de interferencias dañinas.