El logo de Warner Bros., en rosa, se abre en la pantalla. No era exactamente la misma edición especial de la imagen icónica vista en los cines durante Barbiesino secuencias aleatorias de letras y símbolos que destellaban rápidamente en una pequeña caja.
Durante 24 horas de martes a miércoles por la tarde de esta semana, Barbie tocado en el Teatro ASCII. Película de terror Hereditario se mostró entre el miércoles y el jueves, y Ciudadano Kane estaba en la marquesina, programado para tocar a continuación.
El teatro, visto por primera vez por The Verge, es una obra de teatro sobre tecnología ASCII básica. Es obra del peculiar colectivo de arte MSCHF, conocido por traspasar los límites de los derechos de autor. MSCHF no es el primero en utilizar el sistema de codificación de caracteres para películas: una versión de Guerra de las Galaxias existe desde 1997. Pero su sala puede proyectar una nueva película completa cada día, avanzando mucho más rápido.
Matthew Rayfield, miembro de MSCHF, creó el proyector ASCII utilizando JavaScript. El programa, explica, toma un vídeo y lo divide en 10 fotogramas por segundo. Luego, cada cuadro se divide en fragmentos que coinciden con el tamaño de varios caracteres de texto, es decir, pequeños segmentos del tamaño de letras o símbolos, como «&».
Luego, el programa mide qué personaje coincidirá mejor con el lugar correspondiente en el marco, basándose en el color de fondo y de primer plano, así como en la forma. Para ver películas, las personas deben abrir Terminal, una aplicación básica a la que rara vez se accede en Mac. Cuando pegan un código corto, la película se inicia en la aplicación. Para Windows, las películas se ejecutan en el símbolo del sistema. Cuando alguien se conecta para mirar, ve un nuevo fotograma cada décima de segundo, creando movimiento en las escenas de la película.
Rayfield dice que creó su propia herramienta para tener más control sobre las imágenes de la película que otros videos hechos en ASCII, como la inclusión de más colores. «Tenía una idea sobre cómo hacer que se viera bien», dice Rayfield. «Y tenía que durar unas pocas horas de película». También era necesario hacerlo rápidamente.
ASCII Barbie es divertido, pero es poco probable que rivalice con la temporada de la exitosa película en los cines o en Max. Pero el proyecto plantea preocupaciones sobre la infracción de derechos de autor. La herramienta crea versiones de las películas que son visualmente versiones “altamente transformadoras” de las películas protegidas por derechos de autor, dice Kevin Wiesner, otro miembro de MSCHF. Si alguien copiara y pegara los caracteres fuera de la aplicación Terminal, obtendría una serie de tonterías. «Hay una larga historia en Internet de soluciones creativas, aunque descabelladas, para la radiodifusión pirata», añade Wiesner.
MSCHF tiene un historial de enredos con grandes empresas y derechos de autor y marcas comerciales. El colectivo ha sido demandado por Nike, Vans y una empresa de ropa urbana en los últimos años. También creó un Museo de Falsificaciones, haciendo 999 réplicas exactas de una impresión de Andy Warhol valorada en 20.000 dólares, y luego vendió todo, incluido el original, sin notar qué copia era real.
Un tribunal podría no estar de acuerdo en que el trabajo del Teatro ASCII sea “transformador”, dice Mark Bartholomew, profesor de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buffalo. En los casos de derechos de autor, los tribunales consideran si una obra derivada comenta el original o si tiene un propósito diferente. Bartholomew dice que ninguno de los argumentos parece una victoria clara en este caso, y se muestra “escéptico de que algún tribunal lo considere transformador”.
Un representante de Warner Bros. no respondió un correo electrónico en busca de comentarios sobre barbie se presentó en el ASCII Theatre, ni tampoco uno para A24, el estudio detrás Hereditario. Al momento de escribir este artículo, el teatro permanece abierto.