Durante meses, los hutíes han secuestrado barcos en el Mar Rojo y los han atacado con cohetes. Ahora los estadounidenses ya han tenido suficiente y están contraatacando. Pero el régimen de Saná no está nada impresionado.
Los partidarios de los hutíes se manifiestan en Saná. La noche del jueves al viernes, estadounidenses y británicos atacaron objetivos militares del régimen en Yemen.
El jueves por la tarde, cuatro aviones de combate Eurofighter Typhoon sobrevolaron rápidamente la pista de aterrizaje de la base aérea británica de Akrotiri en Chipre. Pronto todo lo que era visible de los aviones elevándose hacia el cielo nocturno era la cola de fuego de sus motores.
Los aviones se dirigían al lejano Yemen. Allí debían dejar caer su mortífero cargamento junto con los aviones de los aliados americanos. Británicos y estadounidenses llevaron a cabo el viernes por la noche más de 60 ataques aéreos contra instalaciones militares en el país del sur de Arabia. El sábado se produjo otro golpe contra el régimen islamista: el Pentágono anunció que había disparado misiles de crucero contra una instalación de radar hutí.
Al parecer, cinco personas murieron en la primera oleada de ataques del viernes. El objetivo del ataque era disuadir a los hutíes, el movimiento islamista chií aliado con Irán que ha establecido una mezcla de gobierno tribal y teocracia antiimperialista alrededor de la capital yemení, Saná.
El ataque no fue una sorpresa
«Los ataques son una respuesta a los ataques de los hutíes contra el transporte marítimo internacional en el Mar Rojo», afirmó el presidente Biden, mientras sus pilotos atacaban objetivos en la ciudad portuaria de Hodeida, la capital Saná y varios lugares del norte del país.
Anteriormente, los hutíes habían atacado repetidamente con misiles barcos en el Mar Rojo, hasta que muchas compañías navieras se cansaron. En lugar de navegar a través del Canal de Suez, sus cargueros en su camino de Asia a Europa tomaron la ruta más larga a través del Cabo de Buena Esperanza, en el extremo sur de África.
Por tanto, los ataques aéreos no fueron una sorpresa. Los estadounidenses habían estado advirtiendo a los hutíes durante semanas e incluso obtuvieron una resolución correspondiente en el Consejo de Seguridad de la ONU el martes. Pero los yemeníes no quedaron impresionados. Mientras Israel siga librando la guerra en Gaza, continuarán, dijeron. Los americanos deberían simplemente venir.
“La guerra es el alma de los hutíes”
«Casi parece como si los hutíes estuvieran literalmente rogando que se les permitiera hacer la guerra contra Estados Unidos», dice el experto en Yemen Elham Manea de la Universidad de Zurich. Pero, ¿qué impulsa a los hutíes a buscar un conflicto con la potencia mundial Estados Unidos? Quienes están en el poder en Saná siempre afirman lo mismo: que sólo querían expresar su solidaridad con la causa palestina.
El odio a Occidente en general y a Israel en particular es en realidad un elemento importante de la ideología hutí: “La bandera hutí incluso tiene el lema: Muerte a Israel, muerte a Estados Unidos, condenados los judíos”, dice Manea. Esto significa que el movimiento definitivamente podría ganar puntos en el mundo árabe en general.
Al mismo tiempo, la lucha contra Estados Unidos también permite al régimen autoritario apretar las tuercas en casa. «La guerra es algo así como el elixir de vida de los hutíes», dice Manea. «Siempre han hecho la guerra y necesitan un enemigo externo para mantenerse en el poder».
Sistemas de armas en zonas residenciales.
De hecho, desde que tomaron el poder en Saná a principios de 2015, los hutíes no han conocido nada más que la guerra. Primero lucharon contra el gobierno de Yemen reconocido internacionalmente, al que previamente habían expulsado. Posteriormente contra una coalición militar liderada por Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos. Y ahora contra Israel, Estados Unidos y Occidente.
En realidad, hay tareas más urgentes en Yemen. El país, que ya era pobre, ha quedado completamente destruido después de años de guerra civil. El 80 por ciento de los habitantes vive por debajo del umbral de pobreza y durante mucho tiempo hubo incluso hambruna. La situación no mejoró hasta que entró en vigor un frágil alto el fuego en abril de 2022. Sin embargo, todavía falta casi de todo en el territorio hutí.
“A los hutíes no les importa”, dice Manea. Antes del ataque estadounidense, incluso instalaron sistemas de armas en zonas residenciales. Por tanto, es difícil tomar medidas eficaces contra ellos. La milicia convertida en régimen no teme a los ataques aéreos, dice el experto militar Fabian Hinz del grupo de expertos londinense IISS. “Después de todo, sobrevivió a una campaña de bombardeos saudí que duró años”.
Partidarios hutíes queman banderas estadounidenses e israelíes en Saná. El odio a Occidente e Israel es un elemento central de la ideología hutí
Los Estados del Golfo temen una escalada
Por encima de todo, los hutíes no actúan solos. Irán ha armado a los yemeníes con misiles, drones y armas antibuque en los últimos años. «Nadie sabe cuántas armas de este tipo tienen», afirma Hinz. Supone que gran parte todavía es utilizable. “Muchos de los sistemas de armas son fácilmente transportables. Por lo tanto, se puede suponer que los hutíes los escondieron”.
Hinz cree que Sanaa no dejará los ataques aéreos sin respuesta. “Los hutíes han anunciado represalias y tienen los medios para hacerlo”, afirma. También existe el riesgo de que amplíen sus acciones militares. Por ejemplo, serían concebibles ataques contra los Estados vecinos del Golfo. Los hutíes han atacado anteriormente objetivos allí con drones y misiles de crucero.
Arabia Saudita en particular parece temer tal escenario. El reino, cuyo ejército se ha endurecido contra los hutíes, ha logrado recientemente, con gran esfuerzo, mejorar algo sus relaciones con Saná. Esta es probablemente una de las razones por las que Riad está frenando la actual campaña punitiva, aunque, como exportador de petróleo, en realidad depende de rutas comerciales seguras.
No sólo vasallos de Irán
Además, los Estados del Golfo temen una escalada regional. Desde el ataque terrorista de Hamás a Israel, ha habido fuego en todo el Medio Oriente. Los aliados de Irán están activos del lado de los palestinos en todas partes. En el Líbano, Hezbollah está disparando contra Israel a través de su frontera compartida. Las milicias proiraníes están atacando bases estadounidenses en Siria e Irak. Y los hutíes también están haciendo su parte.
“Sin embargo, Irán no parece estar interesado en ampliar los combates”, afirma Hinz. Una señal de ello es el hecho de que Teherán retiró varios barcos de guerra y de espionaje del Mar Rojo poco antes del ataque estadounidense y británico. Sin embargo, no se puede descartar por completo una escalada. «Sería suficiente que uno de los implicados cometiera un error y los soldados estadounidenses morirían», afirmó Hinz.
Pero los hutíes no son simplemente vasallos serviles de Teherán. «El movimiento pertenece a una rama del Islam chiita diferente a la de los iraníes», dice Manea. «Ella toma sus propias decisiones hasta cierto punto y tiene su propia agenda».
En el mundo árabe son héroes.
Por lo tanto, será difícil para los estadounidenses y sus aliados hacer entrar en razón a las fuerzas hutíes, convertidas en piratas. Una sola oleada de ataques aéreos no bastará, afirma Hinz. “También se necesita muy buena información de inteligencia sobre las reservas de armas de los hutíes. Sin embargo, no está claro si los estadounidenses realmente lo tienen.
Hasta entonces, los hutíes pueden disfrutar de su recién descubierta gloria. Los yemeníes, endurecidos por la guerra, han logrado una cosa: con sus ataques con cohetes contra Israel y sus corsarios, se han convertido en héroes en el mundo árabe. El jefe de Hezbolá, Hassan Nasrallah, por ejemplo, elogió ampliamente a los hutíes e incluso los ennobleció como “mártires de los mares”.
Al mismo tiempo, muchos actores del frente antiisraelí, que se extiende desde Teherán hasta Beirut, parecen estar contentos de que los hutíes se estén robando el show. Porque mientras la supuesta lucha por la liberación de Palestina se libre en el lejano sur de Arabia, ellos mismos no tienen por qué ir a la guerra.