Incluso cuando está metiendo productos en un carrito de supermercado o dejándolos caer como si estuvieran calientes, Atsuko Okatsuka tiene la habilidad única de mantener un sentido un tanto inocente de fantasía en todo lo que hace. Su especial de comedia de colores primarios, Atsuko Okatsuka: El intrusoque se estrenó el 10 de diciembre en HBO Max, presenta quizás la historia más conmovedora de unión familiar jamás contada en el contexto de asistir Mike mágico en vivo en Las Vegas
Los miembros de la familia de Okatsuka, en particular su abuela y su esposo, el actor Ryan Harper Gray, ocupan un lugar destacado no solo en El intruso (dirigida por uno de los ídolos del cómic, Tig Notaro), sino también en su sólida presencia en las redes sociales, que generó una sensación viral mundial a principios de este año con #dropchallenge, que Okatsuka inició inadvertidamente en enero.
El comediante habló con El reportero de Hollywood sobre cómo su «educación poco convencional» ayudó a moldear su sentido del humor, así como sus motivaciones para hacer reír a la gente.
Durante el especial, tu interacción con la audiencia realmente me llamó la atención. ¿Cómo describirías tu relación con una audiencia de stand-up?
Veo la comedia stand-up como un trabajo de la industria de servicios. No tengo este trabajo sin ellos y sin mí, tal vez no haya un espectáculo para ellos. Estamos todos juntos en esto. La razón por la que me metí en la comedia es porque amo a la gente y quiero elevar su experiencia y sus sentimientos. No tengo miedo de vivir en el mundo de la improvisación. Prospero un poco en el caos, «sí y» -ing él. El resto de mi hora, los chistes, la estructura, las historias que voy a contar, eso está escrito y ensayado, pero para mí, dejar espacio para jugar es realmente importante, de modo que incluso mientras miras en casa, con suerte. tal vez podrías sentir que también estabas en esa habitación.
Hice un stand-up set durante un terremoto en 2019. Ese es un momento inesperado: esta cosa aterradora, este fenómeno natural, 7.1 [magnitude], nos golpea a todos, todos están en pánico, pero mi instinto fue primero calmar a todos, y una vez que me di cuenta de que todos estaban bien, comencé a bromear, porque nuevamente, es una industria de servicios en la que quiero considerar a la audiencia: Bueno, todavía estás aquí para un programa de comedia, soy bueno para ser gracioso. La gente decía: «¿Cómo pudiste hacer eso?» Hago monólogos de comedia la mayoría de las noches de la semana, crecí con una madre con esquizofrenia, estuve indocumentado durante siete años escondido en un garaje; en cierto punto, un terremoto es como nada; también lo es la interacción con la audiencia.
Cuando te suceden ciertas experiencias, especialmente aquellas que podrían ser potencialmente estresantes, como lidiar con un intruso o calmar a tu madre, ¿cuánto estás pensando en ese momento, «Hmm, esto podría ser material?»
Estoy muy presente en la energía presente, pero también hay una parte de mi cerebro [asking], «¿Cómo puedo traer ligereza a la situación de inmediato?» Mi mamá tiene convulsiones. Recuerdo que cuando era niña, a veces le daban convulsiones mientras estábamos en público y algunos extraños venían a ayudarnos. En este momento es algo trágico y quiero asegurarme de que esté bien, pero una vez que esté bien, inmediatamente trataría de hacer que la situación sea divertida para que cuando vuelva en sí, por ejemplo, esté en los brazos de un hombre realmente guapo. , hombre llamativo. Me aseguraría de decir: “¡Tú, tú! ¿Puedes ser el que sostiene a mi mamá?” Entonces, cuando vuelve en sí, se ríe. Cosas así siempre me esfuerzo en situaciones. Pero nunca estoy en el momento como, «Esto sería bueno para stand-up». De hecho, diría que si alguien hace eso como parte de su proceso, tal vez busque ayuda y terapia.
¿Existe una relación entre cómo desarrollaste tu arte y comedia y haber tenido que lidiar con experiencias en tu vida que algunos podrían caracterizar como verdaderas dificultades?
Con seguridad. Siempre pienso, Dios, tiene que ser más complejo que eso, pero a veces es tan simple como eso: la tragedia más el tiempo es comedia. Por supuesto, se necesita la perspectiva correcta para poder llevarte allí, y me siento muy bendecido porque algunas personas caen en la depresión. Estoy muy agradecido de que, incluso en los tiempos difíciles, tuve una abuela demasiado protectora, por lo que tengo más suerte que la mayoría. Mi abuela se aseguró de que tuviera espacio para jugar. Mientras éramos indocumentados, ella solicitaba el programa de lotería de visas todos los años, y en el séptimo año todos nuestros nombres fueron sorteados y obtuvimos tarjetas de residencia. Ella fue la que planeó que nos quedáramos en el garaje de mi tío. Hizo todos estos arreglos que en ese momento parecían que esta mujer es sombría. Ella se aseguró de estas cosas a mis espaldas para que, a pesar de la educación poco convencional que tuve, pudiera reírme de las cosas sin sentirme tan desesperada.
Tu abuela es muy querida por tus fans y es una gran parte de tu presencia en las redes sociales. ¿Qué piensa ella de todo esto?
Mi abuela se va con la corriente finalmente en la vida. Ha sido cuidadora la mayor parte de su vida; ella todavía cuida de mi mamá la mayor parte del tiempo. Tiene 87 años y crió sola a tres hijos. Perdió a su esposo cuando tenía 28 años y luego tuvo que criarme cuando mi mamá no pudo. Empecé a hacer videos tontos para publicar en línea; haría que la gente se sintiera realmente bien, y eso me hizo sentir bien. Un día me dijo: «¿Puedo acompañarte en uno de estos bailes?» Es ella divirtiéndose por primera vez y permitiéndose jugar también. Cuando le digo cosas como: «Ese video que hicimos tiene 20 millones de visitas», todo eso para mí todavía suena inventado. Ni siquiera sé cuántos ceros hay en mi cabeza. Creo que cualquier persona mayor ya tiene dificultades para comprender lo que significa la fama o la exposición. Pero cuando grabamos nuestro especial en Nueva York y pude volar en su primera clase, creo que realmente vio: “Aquí es donde te ha llevado la comedia. Puedo acostarme plana. Estoy comiendo carne de res. Traigo champán. Ella vio la grabación donde todas estas personas estaban allí para verme, y las cámaras estaban allí. Siento que ella realmente descubrió durante la grabación lo que significaba todo.
Tú, tu abuela y tu esposo, Ryan, forman un trío de comedia. Cuéntame sobre la elección de llevarlos al escenario al final.
Hubo una parte inicial que cortamos, como un pequeño boceto, que los involucraba a los dos. Siempre quise involucrarlos de alguna manera en este especial y darles el centro de atención, pero sentí que [we should] acaba de empezar el especial, así que cortamos eso. Pero he traído a mi abuela al escenario antes cuando estoy de gira, especialmente en mis shows de Los Ángeles, y cuando mi esposo está de gira conmigo, la audiencia siempre dice: «¡Oh, Dios mío, es tu padre-hermana!» La gente se emociona y hace bromas internas con él sobre el programa que acaban de ver. Todo eso fue como, por eso estamos en esto: porque queremos conectarnos con nuestros fanáticos y la audiencia.
Tienes un estilo de entrega tan único. ¿Tienes alguna inspiración cómica?
Crecí viendo Scooby Doo. Siento que soy una especie de personaje de dibujos animados en la forma en que me expreso. También soy un inmigrante orgulloso, hablo en cadencias extrañas, hago ruidos extraños con la boca. Crecí viendo a Lucille Ball y Charlie Chaplin. Como no sabía inglés, tenía que ser humor físico. Y luego, cuando finalmente aprendí el idioma, la primera persona que vi ponerse de pie fue Margaret Cho, y eso fue alucinante para mí. [realize] todas estas cosas que estaba viendo como comedia, que eran más físicas y caricaturescas, ella es capaz de expresarlas con solo palabras. Yo estaba como, «Oh, guau, esa es su propia forma de arte». Ese fue un momento crucial para mí, cuando me di cuenta de que la comedia en vivo era un trabajo. Y luego Tig Notaro también fue mi otro ídolo.
Obviamente, tenemos que hablar sobre #dropchallenge y cómo se volvió realmente masivo. ¿Cuáles eran sus propias expectativas de cuán viral se volvería y quién es la persona que no puede creer que lo haya hecho?
No tenía idea de que resultaría así. Aparecí en las noticias de Tanzania. Vi a un pescador en Zimbabue o en algún lugar hacerlo en su bote mientras pescaba; enfermeras, médicos lo estaban haciendo; divisores de rocas. Estaba aprendiendo sobre tantos trabajos y ocupaciones diferentes viendo los remakes de la gente. Esa fue mi parte favorita. Claro, las celebridades lo han hecho, pero en realidad son los civiles los que lo han hecho que estoy asombrado de ver. Se remonta a por qué hago comedia: porque quiero ver a la gente divertirse, verse en mí. Incluso cuando, no sé, Heidi Klum lo hizo, yo estaba como, «Claro, claro, Heidi, eso es genial, pero ese pescador, aunque…» Algunas personas decían, «Se está volviendo viral». ¿La gente sabe que lo empezaste? ¡Tienes que tomar el crédito!” Yo estaba como, “¡Aahhh! ¿Cómo puedo hacer eso?» Pero luego te das cuenta, ¿a quién le importa? Pertenece al pueblo ahora. Eso es lo que debería ser.
Finalmente, debo presumir que te entrevisté allá por 2017, cuando aceptaste formar parte de THRpanel de mujeres estadounidenses de origen japonés y siéntese Fantasma en la concha y luego hablar de ello durante dos horas. Desde entonces, han sucedido muchas cosas en su carrera y en toda la industria en lo que respecta a los artistas asiático-estadounidenses. Desde tu perspectiva, ¿cómo ha cambiado el negocio desde que Scarlett Johansson interpretó a Motoko Kusanagi?
Oh mira, ahora estás haciendo el círculo completo. Este es el momento de devolución de llamada, porque estás describiendo el momento en que nos conocimos, y qué última pregunta tan sorprendente. Hay cosas como: «Soy la segunda comediante asiática estadounidense en tener un especial en HBO, la primera fue Margaret Cho, y han pasado 22 años, y ahora soy amiga de Margaret». El público general [becoming] más consciente de la comedia stand-up probablemente tenga que ver con todas las cadenas que produjeron más especiales en los últimos años. Entonces empiezas a ver más voces diferentes haciendo stand-up también, y eso también ayuda. Pero Internet también ha ayudado mucho: «Bueno, si la industria aún no está lista, simplemente hablaré con mis fanáticos de inmediato desde mi teléfono». Así es realmente como pude llegar a un lugar en el que decía: «He estado haciendo stand-up durante 13 años, estoy listo para la gira». Simplemente no sabía si tenía los números, no sabía si creía que la gente vendría a verme, y una vez que la gente comenzó a mostrarme que lo harían en línea, fue cuando lancé mi primera gira. Salí en mi primera gira el año pasado y fue durante la segunda mitad de ese año que HBO vino y lo vio. Tuvieron que pasar tantas cosas para que yo fuera la segunda stand-up femenina asiático-americana en HBO con un especial: tenía que creer en mí misma, la industria tenía que creer en nosotras un poco más y desafortunadamente Instagram tenía que existir porque eso es donde mostré mi cara a la gente y seguí haciendo bromas allí. Así que fue la culminación de esas cosas. ¿Hacia dónde se dirige? Espero facilitar que el tercer estadounidense de origen asiático obtenga un especial en HBO.
Entrevista editada por su extensión y claridad.