Audi
Audi competirá en la Fórmula 1 en 2026 con motores construidos en su fábrica Audi Sport en Neustadt, Alemania. Después de años de rumores, el anuncio del viernes no fue del todo inesperado; en mayo, el entonces CEO del Grupo Volkswagen, Herbert Diess, confirmó que ingresaría al deporte en cuatro años cuando entrara en vigencia el próximo conjunto de regulaciones de motores.
VW Group financiará dos programas de F1, uno con Audi y otro con Porsche, que está en proceso de adquirir una participación del 50 por ciento en Red Bull Technologies. Se suponía que el anuncio de Porsche tendría lugar en la carrera de casa de Red Bull en Austria en julio, pero el deporte solo ratificó las reglas del motor 2026 a mediados de agosto.
Es posible que ese acuerdo aún necesite algunas i’s punteadas y t’s cruzadas, pero con las nuevas reglas ahora confirmadas, Audi ha aprovechado la oportunidad del Gran Premio de Bélgica de esta semana para revelar su auto de exhibición y lanzar formalmente su esfuerzo de F1.
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“En vista de los importantes avances tecnológicos que la categoría está dando hacia la sostenibilidad en 2026, podemos hablar de una nueva Fórmula 1. La Fórmula 1 se está transformando y Audi quiere apoyar activamente este viaje. Un vínculo estrecho entre nuestro proyecto de Fórmula 1 y El departamento de desarrollo técnico de Audi AG permitirá sinergias”, dijo Oliver Hoffman, miembro de la junta directiva de Audi a cargo del desarrollo técnico.
Los nuevos motores seguirá utilizando un motor de gasolina V6 turboalimentado de pequeña capacidad, pero sin el sistema híbrido endiabladamente complicado y endiabladamente caro (conocido como MGU-H) que recupera energía del turbocompresor para almacenarla en la batería. La potencia de salida general se mantendrá en alrededor de 1000 hp (745 kW), pero ahora casi la mitad proviene de un motor eléctrico mucho más potente (un MGU-K en la jerga de F1) que regenera energía al frenar y luego la envía de vuelta a las ruedas traseras cuando sea necesario.
Audi no ha dicho qué equipo(s) usarán sus motores, pero nuevamente se rumorea ampliamente que comprará una participación del 75 por ciento en el equipo Sauber, que actualmente corre bajo la marca Alfa Romeo y con motores Ferrari. Con sede en Hinwil, Suiza, Sauber también fue propiedad y fue operado como el equipo de F1 de BMW durante algún tiempo, después de una asociación con Mercedes-Benz tanto en la F1 como en las carreras de resistencia antes de eso, por lo que no es extraño trabajar con OEM, particularmente los alemanes.
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Lamentablemente, el programa de F1 de Audi ha significado el final de un regreso planificado a las carreras de resistencia con la nueva categoría LMDh (un destino que el 963 de Porsche no ha sufrido). «La Fórmula 1 es el próximo gran hito en la historia del automovilismo de Audi», dijo Julius Seebach, director general de Audi Sport.