Las señales de audio a veces pueden ser cruciales para el éxito en los juegos. Los desarrolladores frecuentemente diseñan el entorno sonoro de sus experiencias para que no sólo sean ricas e inmersivas, sino que también contengan pistas sobre enemigos que se aproximan o peligros. Los jugadores con problemas de audición pueden perderse esto y no es justo que se vean perjudicados debido a una discapacidad. Un producto llamado Audio Radar se lanzó en CES 2024 y puede ayudar a convertir las señales de sonido en señales visuales, de modo que los jugadores con pérdida auditiva puedan «ver el sonido», según la empresa AirDrop Gaming LLC.
La configuración es bastante sencilla. Una caja se conecta a una consola de juegos para interpretar la salida de audio y convierte esos datos en luces. Una serie de barras de luz RGB rodean la pantalla y muestran diferentes colores según el tipo de sonido proveniente de la dirección respectiva que representan. En pocas palabras, significa que si estás caminando por un mundo de Minecraft, como lo hice yo en el stand de la compañía en el piso de exhibición, verás aparecer luces de diferentes colores en las diferentes barras.
Las luces rojas significan que los sonidos de los enemigos están en el área adyacente a la luz correspondiente, mientras que el verde es para sonidos neutrales. Una leyenda en pantalla también explica lo que significan los sonidos, aunque eso podría ser solo para el escenario modificado de Minecraft que se exhibe en el CES.
Caminé brevemente alrededor de la escena y pude ver luces verdes flotando sobre un corral de animales de granja, mientras que luces violetas revoloteaban en conjunto con un dragón volando sobre nosotros. Lo encontré un poco confuso, pero probablemente se deba más al hecho de que sé muy poco sobre Minecraft y, como alguien con oído, es posible que no aprecie la información agregada tanto como alguien que no lo tiene.
Con un SDK que la compañía lanzó en la feria, los desarrolladores podrán personalizar las luces y la retroalimentación visual de los elementos de su juego para tener control sobre lo que ven sus jugadores con problemas de audición. Mientras tanto, Audio Radar está utilizando su propio software para detectar señales de sonido estéreo o envolvente y convertirlas en retroalimentación en luces y colores.
Aunque el producto puede parecer en sus primeras etapas, varias compañías importantes de juegos parecen indicar interés en Audio Radar. El director ejecutivo de AirDrop Gaming, Tim Murphy, me dijo que Logitech está «brindando apoyo a medida que desarrollamos nuestro producto y diseñamos nuestra estrategia de comercialización». Además, el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, fue visto en el stand el día de la inauguración.
Audio Radar está comenzando a distribuirse a un nivel más amplio este año y la compañía continúa desarrollando productos para jugadores sordos y con problemas de audición, entre otras cosas. El sistema funciona con Xbox, PlayStation y PC.
Estamos informando en vivo desde CES 2024 en Las Vegas del 6 al 12 de enero. Manténgase al día con las últimas noticias del programa. aquí.