Seamos honestos. Pasamos gran parte de nuestra vida en busca de la felicidad. Constantemente intentamos cosas nuevas para mejorar nuestra salud mental como terapia, nuevas rutinas de ejercicio y meditaciones. Pero, ¿nuestra dieta también afecta nuestro estado de ánimo? En la última década surgieron estudios que vinculan la nutrición y el bienestar mental, y ciertos alimentos están asociados con aumento de serotonina en nuestros cerebros. La serotonina, también conocida como la «hormona feliz», es una sustancia química que juega un papel importante en la regulación de nuestro estado de ánimo. Los niveles bajos de serotonina pueden causar inestabilidad en el estado de ánimo.
Para obtener más recursos de salud mental, pruebe estos maneras simples de mejorar su salud mental sin terapia y echa un vistazo a nuestra lista de maneras de manejar la ansiedad sin medicamentos.
7 alimentos que te hacen feliz, según la ciencia
Aquí están nuestros alimentos favoritos que te hacen feliz.
1. Chocolate negro
Conoces la escena típica de las películas en la que una chica se sienta en su sofá con chándal y se come un tarro de helado de chocolate. Resulta que Hollywood estaba en algo. Una revisión sistemática encontró que el chocolate negro puede afectar positivamente el estado de ánimo. Hay tres componentes principales que se encuentran en el chocolate que están asociados con la sensación de felicidad: triptófano, teobromina y feniletilalanina. El triptófano es un aminoácido que el cerebro usa para producir serotonina. La teobromina es un estimulante débil que puede mejorar su estado de ánimo. Por su parte, la feniletilalanina es otro aminoácido utilizado por el organismo para producir dopamina, que actúa como antidepresivo.
2. Plátanos
Si alguna vez hubo tal cosa como «comida para el buen humor», probablemente lo sean los plátanos. Pero tal vez no en la forma en que crees que son. Aunque los plátanos contienen serotonina, no puede cruzar la barrera hematoencefálica (piense en la BBB como una pared que filtra lo que puede y no puede ingresar a nuestro torrente sanguíneo y llegar a nuestro cerebro). Pero los plátanos pueden desempeñar un papel crucial en la regulación de su estado de ánimo de una manera más indirecta. Tu cuerpo necesita vitamina B6 para crear serotonina, y los plátanos son especialmente ricos en este nutriente. Una sola banana de tamaño mediano contiene hasta 0,4 mg de vitamina B6, lo que representa aproximadamente el 25 % de la ingesta diaria recomendada.
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3. coco
Si te deprime el invierno y sueñas con días más cálidos, el coco puede transportar tus papilas gustativas y tu estado de ánimo a un estado mental tropical. El coco está repleto de triglicéridos de cadena media, que pueden ayudar a aumentar tu energía. Otra razón por la que el coco se considera un alimento para el estado de ánimo es que un estudio en animales de 2017 descubrió que los MCT de la leche de coco pueden reducir la ansiedad. Se necesita más investigación para comprender completamente el vínculo entre la ansiedad y el coco en los humanos.
4. café
Este es para los mil millones de bebedores de café en el mundo. Ahora puede justificar su consumo de café (con moderación, por supuesto) ya que el café está haciendo del mundo un lugar más feliz, un sorbo a la vez. Un metanálisis de 2016 concluyó que el consumo de café está significativamente asociado con un menor riesgo de depresión. Otro pequeño estudio concluyó que el café, tanto con cafeína como sin cafeína, mejoró significativamente el estado de ánimo de los sujetos en comparación con aquellos que ingirieron una bebida de placebo.
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5. Aguacate
Otras generaciones pueden decir que las tostadas de aguacate tienen la culpa de que los millennials no sean propietarios de casas, pero una cosa es segura: los aguacates nos hacen más felices. Esta fruta suave y cremosa está repleta de nutrientes, incluida la colina, que su cuerpo utiliza para regular su sistema nervioso y su estado de ánimo. Un estudio de 2020 encontró que las grasas saludables en los aguacates están asociadas con una disminución de la ansiedad en las mujeres. Otra gran razón para consumir más aguacates es que son ricos en vitamina B, que se ha relacionado con niveles más bajos de estrés.
6. Bayas
¿Sabías que consumir más fruta también se asocia con una mejor salud mental? Un metanálisis de 2016 encontró que la ingesta de frutas y verduras estaba altamente asociada con una mejor salud mental. Las bayas, en particular, son ricas en antioxidantes, también conocidos como flavonoides, que pueden reducir los síntomas de la depresión. Otro estudio en el que se administró jugo de arándanos a los sujetos mostró resultados prometedores que relacionaron la ingesta de arándanos con un deterioro cognitivo más lento asociado con el envejecimiento.
7. Alimentos fermentados
Los alimentos que pasan por un proceso de fermentación como el chucrut, el kimchi, el kéfir, la kombucha y el yogur te ayudan a mantener un intestino saludable y también pueden ayudarte a mejorar tu estado de ánimo. El proceso de fermentación crea probióticos que, a su vez, respaldan las bacterias saludables en el intestino. Ahora, ¿qué tiene que ver tu instinto con tu estado de ánimo? Mucho. Hasta el 90% de la serotonina producida por su cuerpo se crea a partir de las células intestinales. Así que comer alimentos fermentados promueve una mejor producción de serotonina.
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¿Demasiado largo, no leíste?
Cuando no se siente lo mejor posible, su primer instinto puede ser alcanzar el paquete de galletas o alimentos azucarados. Si bien estos pueden brindarle cierta satisfacción, es poco probable que ayuden a su salud mental a largo plazo. En su lugar, opte por alimentos ricos en nutrientes como los de esta lista para darle un impulso de felicidad.
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La información contenida en este artículo es solo para fines educativos e informativos y no pretende ser un consejo médico o de salud. Siempre consulte a un médico u otro proveedor de salud calificado con respecto a cualquier pregunta que pueda tener sobre una condición médica u objetivos de salud.