La empresa de almacenamiento en la nube Backblaze está de nuevo en esto, brindando a los consumidores datos interesantes y prácticos sobre lo que pueden esperar de sus inversiones en unidades de disco duro (HDD). En este caso, la empresa analizó los datos de esperanza de vida de todas las unidades de disco duro de las principales marcas dentro de sus servidores, incluidos productos de empresas como HGST, Seagate, Toshiba y WDC (Western Digital). Esto, al menos estadísticamente, responde a la pregunta tan importante de «¿cuánto tiempo me durará este disco duro?» ¿Los resultados? Como le hemos estado mostrando durante años de reseñas y artículos de Best Pick, hay más en un producto de lo que su precio de etiqueta y marca podrían sugerir. El kilometraje entre las marcas de HDD varía enormemente, a veces incluso entre modelos y capacidades. Backblaze fue lo suficientemente generoso como para proporcionar datos en varios discos duros de 4 TB, 8 TB, 12 TB y 14 TB.
Backblaze tomó su análisis desde abril de 2013 y analizó todos los discos duros que habían puesto en funcionamiento en un número lo suficientemente alto como para permitirles aplicar la curva de expectativa de vida de Kaplan-Meier. Esta curva, que tiene su origen en la ciencia biológica, tiene en cuenta el número de sujetos que han sobrevivido a un tratamiento entre todos los que lo han recibido. No hay problema en aplicarlo a otros campos, como sucede a menudo. En el caso del análisis de Backblaze, el «tratamiento» es el momento en que estos discos duros comienzan a funcionar. Como era de esperar, algunos de ellos murieron antes de la fecha límite para la recopilación de datos, el 31 de marzo de 2022.
El análisis de Backblaze para discos duros de 4 TB se centró en dos modelos: El HGST HMS5C4040BLE640 (vendido como HGST MegaScale (se abre en una pestaña nueva)) y el Seagate ST4000DM000 (vendido simplemente como un HDD de escritorio (se abre en una pestaña nueva)que estuvo en funcionamiento desde 2013 hasta 2015. Como nota, HGST fue absorbida por Western Digital Corporation (WDC) en 2012, pero los discos duros con sus pegatinas todavía están disponibles para su compra.
Mirando el gráfico de Backblaze, uno pensaría que comprar un disco duro Seagate de 4 TB sería una mala idea; esa caída da miedo, incluso si significa que el 81% de las unidades de Seagate sobrevivieron. También puede ver estas tasas de esperanza de vida desde otro ángulo: el 81 % de las unidades que sobrevivieron significa que 19 de cada 100 unidades Seagate fallaron. En cuanto a HGST, sobrevivieron 97 de cada 100.
En comparación con la mucho más respetable tasa de supervivencia del 97% de HGST, me viene a la mente el término de supervivencia del más apto de Darwin. Pero como saben, hay muchas más cosas que intervienen en una decisión de compra además de «¿Cuánto tiempo me durará esta parte?».
Cosas como «¿Cómo funciona?», «¿Qué tan fácil es comprarlo?» y, lo que es más importante, «¿Cuánto cuesta?» son preguntas inevitables para los consumidores que buscan el mejor valor por su dinero.
En este caso, las unidades HGST cuestan entre 1,2 y 1,5 veces más que la capacidad equivalente de Seagate. Las unidades Seagate también fueron más fáciles de comprar para Backblaze. También debemos tener en cuenta el posicionamiento del producto: el impulso de HGST pertenece al segmento empresarial, donde la confiabilidad es primordial. No ocurre lo mismo con las unidades Seagate «Desktop HDD». Estos elementos ayudan a explicar tanto la diferencia en el costo como la mayor confiabilidad de una unidad sobre la otra, y resaltan las dificultades para elegir la pieza de hardware adecuada para cualquiera de nosotros.
Backblaze, por supuesto, tiene otras métricas que deben considerar. Si bien el consumidor promedio simplemente cambiaría la unidad defectuosa y terminaría con ella, la escala de Backblaze significa que reemplazaron alrededor de 4200 unidades de Seagate defectuosas más que la contraparte de HGST: 700 unidades más al año, o alrededor de dos unidades más por día. Con un estimado de 30 a 40 minutos por día, eso es mucho en horas de técnico.
Con 8 TB, Backblaze comparó dos unidades Seagate: la ST8000DM002 orientada al consumidor (se abre en una pestaña nueva)y el ST8000NM0055 de la marca Exos de Seagate centrado en la empresa (se abre en una pestaña nueva). Lo más interesante entre estos modelos es que desafían sus expectativas: ¡El impulso del consumidor muestra una mejor expectativa de vida que el modelo empresarial!
En contradicción con la segmentación general del producto, y en ocasiones con el uso crítico de las unidades Enterprise, esto significa que la garantía de dos años en la primera unidad se aplica a un modelo que en realidad es más confiable que la unidad Exos protegida por cinco años. En general, los datos de Backblaze muestran que sobrevivió el 95 % de los «HDD de escritorio» orientados al consumidor, en comparación con el 93,6 % de los modelos Exos.
Para los usuarios más orientados a los datos que toman una gran cantidad de fotografías (como yo), trabajan con la producción de contenido o, en general, solo quieren tener más espacio disponible para sus medios o copias de seguridad domésticas, las unidades de 12 TB es donde el negocio se pone serio. En esta categoría, Backblaze volvió a comparar unidades de Seagate: el Exos X14 (ST12000NM0008) (se abre en una pestaña nueva) y el Exos X16 (ST12000NM001G) (se abre en una pestaña nueva) contra una unidad HGST, la HGST HUH721212ALN604, (que, por cierto, también se puede encontrar con una etiqueta adhesiva de Western Digital).
Como regla general, cuanto mayor sea la capacidad de la unidad, más reciente será su fabricación. Con eso en mente, la tecnología en evolución en el espacio HDD significa que estos tienen tasas de esperanza de vida mucho mejores que los de menor capacidad. Los tres modelos mostraron una expectativa de vida del 98% y todos tienen la misma garantía de cinco años. Dado que los puntajes de supervivencia son los que son, ese es un factor menos a considerar al elegir el mejor modelo para usted. Ahora puede dar más importancia al precio y/o al rendimiento.
En cuanto a los modelos de 14 TB, Backblaze logró comparar la esperanza de vida de las tres principales marcas de HDD que operan hoy en día: Toshiba (MG07ACA14TA, empresa); WDC (WUH721414ALE6L4, comercializado como UltraStar DC HC 530 (se abre en una pestaña nueva)); y Exos X16 de Seagate nuevamente (ST14000NM001G) (se abre en una pestaña nueva). Todos ellos mostraron una excelente confiabilidad, con una expectativa de vida superior al 99 % en todas las marcas. Seagate una vez más estaba detrás de los otros fabricantes, pero el margen aquí es tan pequeño que en su mayoría es insignificante. Compare las tasas de fallas del 1 % para la unidad de disco duro de 14 TB de Seagate con las fallas del 19 % del modelo de 4 TB mencionado en este artículo, y verá hasta dónde ha llegado la empresa, y la tecnología de unidades de disco duro en general.
Pero ese tercer lugar puede estar en riesgo de cambio, ya que la aceleración de las tasas de fallas en las unidades Toshiba (la línea roja) sugiere un aumento de las fallas de lo esperado a partir de alrededor de los 20 meses. Eso es algo a tener en cuenta, y también es probable que Backblaze lo cubra en futuras publicaciones de blog.
En general, los datos de Backblaze brindan una visión interesante y respaldada por datos del mundo de los discos duros desde su posición como proveedor de la nube. Los consumidores también tienen ideas interesantes que pueden obtener de estos números: parece que los discos Western Digital son generalmente más confiables que los de Seagate, aunque nuevamente, el precio es el rey cuando las tasas de falla son tan bajas como lo son para los modelos a partir de la marca de 12 TB.
El hecho de que los consumidores aún puedan encontrar discos duros de la marca HSGT en el mercado para las opciones de capacidad más baja muestra el hecho de que es mucho más probable que los discos duros de mayor capacidad tengan una fecha de fabricación más reciente, aprovechando las mejoras en las tecnologías de fabricación. Eso por sí solo podría ser una buena razón para pagar un poco más y optar por HDD de mayor capacidad, especialmente si solo está comprando una o dos unidades para almacenar datos que no quiere perder. Pero no olvide hacer una copia de seguridad de esos datos, preferiblemente en varios lugares, con uno fuera del sitio para protegerse contra los desastres naturales.