La película tunecina es una exploración bellamente filmada del amor, la vida y el trabajo.
Foto de : Film Movement
En los momentos finales del filmado con cariño y ferozmente desafiante Bajo las higueras, cuatro mujeres jóvenes se agolpan en un baño para prepararse para la noche que les espera después de horas de recoger higos por salarios miserables bajo el ardiente sol tunecino. Dos de ellas se quitan el pañuelo por completo, una lo empuja hacia atrás para sacar mechones de cabello que enmarcan su rostro y la otra deja el suyo puesto. Sus elecciones son tan políticas como estéticas, aunque el director franco-tunecino Erige Sehiri se resiste a enfatizar eso en la simplicidad del momento. Sin embargo, no dejes que esto te engañe: Debajo de la higueras es una película de gran mentalidad que basa sus ideas sobre el trabajo, el sexismo, la fe y la modernidad en los ritmos rápidos de las negociaciones de sus personajes en torno a la amistad, el romance y el trabajo. La mayor parte del tiempo de ejecución de la película es gente hablando, pero con diálogos evocadores y actuaciones vividas de actores en su mayoría primerizos, es una parte de la vida sin complejos.
Filmado en un huerto en funcionamiento en el noroeste de Túnez, Bajo las higueras se lleva a cabo durante un día, comenzando con mujeres que esperan que las lleven al trabajo. Uno de los pocos planos amplios de la película nos sitúa bajo su cielo brumoso, con caminos de tierra que conducen a los huertos de higueras de las montañas. Cada día, el administrador del huerto Sabre (Fedi Ben Achour), al que todos llaman “Jefe”, incluso los empleados décadas mayores que él, carga su camioneta llena de trabajadores (todos ellos adolescentes o ancianos) y los lleva a la tierra. él está alquilando. Durante aproximadamente 12 horas, se espera que llenen docenas de cajas con higos maduros e impecables, sin romper las ramas de los árboles ni responderle al Jefe, para que no les retengan el pago del día.
A medida que avanza el día, los adolescentes se burlan, coquetean, chismean y pelean, mientras la cámara portátil de Sehiri los espía a través de las hojas doradas. (La película tiene una sensación a veces voyeurista, haciendo un guiño al pasado de Sehiri como documentalista). Cada conversación insinúa fuerzas más grandes que dictan las vidas de los trabajadores. Las hermanas Fidé (Fidé Fdhili) y Melek (Feten Fdhili) se sorprenden cuando el exnovio de Melek, Abdou (Abdelhak Mrabti), regresa a trabajar como peón en el huerto después de mudarse a la ciudad costera de Monastir hace cinco años. ¿Por qué Abdou abandonaría un lugar con mejores oportunidades laborales para esto? Melek está convencida de que quiere dejar la escuela y casarse con Abdou, pero la pragmática Fidé ha aprendido por las malas a no confiar en ningún hombre. “Tienes que mantener la guardia alta”, le dice a su hermana menor con una seriedad mayor que la de su edad. Mientras tanto, la religiosa Sana (Ameni Fdhili) y su sarcástica amiga Mariem (Samar Sifi) discuten sobre el plan de Sana de casarse con el mujeriego Firas (Firas Amri) y convencerlo de que sea más conservador. “Eso es una tontería. Tú eres la que tiene que obedecer”, le recuerda Mariam.
Los trabajadores mayores tienen sus propios pensamientos sobre las conversaciones y discusiones de los adolescentes, y Sehiri extrae humor y melancolía de sus reacciones: cortando a las mujeres mayores almorzando en silencio en otra parte del huerto, mientras los adolescentes se desplazan en voz alta por Instagram. ; sosteniendo su lente sobre la maternal Leila (Leila Ouhebi) cuando inesperadamente comienza a cantar un lamento lúgubre después de advertir a las niñas que no se casen con alguien a quien no aman. Boss es el villano obvio de la película, un incel vapeador que ve a todas las mujeres jóvenes que trabajan para él como presas. (El comportamiento de Achour cambia rápidamente, y el único altercado físico que tiene con un empleado adolescente es una revelación aterradora de lo que es capaz de hacer.) Pero la película lo ubica dentro de un ecosistema que tiene muchos brazos de poder que pesan sobre el proletariado. de las jerarquías de género a la inmovilidad de clases. Los trabajadores saben que están infravalorados y esperan que se les pague mal. Pero no lo aceptarán en silencio y Bajo las higueras encuentra su espíritu en dejar que sus personajes respondan.
Sus triunfos se dan en sus propios términos: una mujer negocia con éxito para obtener una mejor paga, una mujer rompe un compromiso. Hay una tensión metatextual fascinante en el sentido de que solo se consumen higos femeninos, pero su jefe masculino prohíbe a las trabajadoras del huerto comerlos. Bajo las higueras encuentra todos estos puntos de fricción de género y los vincula en un llamado a la confrontación. En ese baño, Sehiri deja de escuchar el sonido mientras Fidé, Melek, Sana y Mariem comparten lápiz labial y rubor, se sacan espejos de los calcetines y los acercan a la cara, y se toman selfies una y otra vez. Lo único que debemos centrarnos son los rostros de los adolescentes y las expresiones de alegría, timidez y afecto que rebotan en este espacio íntimo. Bajo las higueras se preocupa por cómo las limitaciones sociales nos disminuyen a todos, pero en esencia, la película es un retrato jubiloso de la individualidad que honra cómo estas chicas se niegan a cambiarse unas a otras y a cambiar por nadie más que por ellas mismas.