Los Baltimore Ravens tuvieron suerte con su oponente de la Semana 1. Todavía se están recuperando de la bola de demolición de lesiones que explotó a través de su lista la temporada pasada. Afortunadamente para ellos, Lamar Jackson estaba de vuelta en su posición como mariscal de campo titular por primera vez desde el segundo cuarto de la derrota de los Ravens el 12 de diciembre ante los Cleveland Browns. Más buena suerte, su primer oponente de la temporada regular de 2022 fueron los humildes New York Jets
Jackson lanzó tres pases de touchdown y solo corrió el balón seis veces cuando los Ravens vencieron a los Jets 24–9 en uno de los juegos no dramáticos de la primera ventana del fin de semana inaugural de la NFL. Sin embargo, la victoria tuvo un costo, ya que los Ravens perdieron a dos jugadores que comenzaron en el juego.
Ja’Wuan James se perdió todo el 2021 con una ruptura en el tendón de Aquiles izquierdo y fue sacado del campo en el segundo cuarto. Más tarde se determinó que sufrió exactamente la misma lesión en la misma pierna. Kyle Fuller dejó la victoria de la Semana 1 de los Ravens en el último cuarto y John Harbaugh Anunciado el lunes que está fuera de temporada con un ligamento cruzado anterior desgarrado. La línea ofensiva y el esquinero son dos grupos de posiciones en los que los Ravens aún se están recuperando de la temporada pasada.
Ronnie Stanley, normalmente el tackle izquierdo titular de los Ravens, es el mejor liniero ofensivo del equipo. Ha estado lidiando con problemas en el tobillo desde 2020, y aunque fue activado de la lista PUP a fines de agosto, Stanley aún no estaba listo para jugar en la Semana 1. Todavía no hay garantía de que esté listo para su primer partido en casa contra los Miami Dolphins el domingo.
El mejor esquinero de los Ravens, Marlon Humphrey, está de vuelta en el campo después de perderse los últimos cinco juegos de la temporada pasada con un músculo pectoral desgarrado, pero el backfield defensivo aún no está en plena forma. Marcus Peters puede ser un esquinero de auge o fracaso, pero es un creador de juego que ha sido nombrado dos veces All-Pro del primer equipo, la última vez en 2019. Peters se perdió toda la temporada 2021 después de desgarrarse el ligamento cruzado anterior cuatro días antes de la apertura de la temporada de los Ravens. ese año. Al igual que Stanley, no estuvo activo la Semana 1 y no hay una palabra definitiva sobre si podrá jugar el próximo domingo.
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Stanley y Peters no son los únicos Ravens con lesiones persistentes desde 2021. La sala de corredores de los Ravens aún no está cerca de su fuerza completa. JK Dobbins se desgarró un ligamento cruzado anterior durante un juego de pretemporada la temporada pasada y no recibió autorización para jugar contra los Jets. Gus Edwards se rompió un ligamento cruzado anterior la semana previa al primer juego de la temporada 2021, al igual que Peters, y todavía está en la lista de cachorros. Edwards se perderá al menos los primeros cuatro juegos de 2022. Esas lesiones obligaron a los Ravens a armar una sala de corredores improvisada la temporada pasada, y actualmente están haciendo lo mismo con Kenyan Drake, Mike Davis y Justice Hill.
Incluso una lista saludable de los Ravens no es perfecta. El único receptor abierto en la lista lo suficientemente talentoso como para justificar el optimismo es Rashod Bateman. Llegó fuerte hacia el final de la temporada pasada cuando se recuperó de una lesión en el tendón de la corva y promedió casi 30 yardas por recepción el domingo contra los Jets. Mark Andrews continúa siendo un ala cerrada excepcional, pero después de esos dos, la profundidad de los Ravens para atrapar pases se vuelve escasa.
Los Ravens solo corrieron para 63 yardas contra los Jets, pero dado que se enfrentaron a uno de los equipos menos talentosos de la NFL, aún pudieron lograr una cómoda victoria. Si bien los Ravens están sentados bien en este momento, es mejor que esta ofensiva de carrera primero se reúna pronto. Tienen que jugar dos defensas DVOA top 10 de 2021 las próximas dos semanas en los Miami Dolphins y Buffalo Bills. Si bien Stanley, Dobbins y Peters podrían participar en esos juegos, no hay garantía.
Con las lesiones aún asoman su fea cabeza, sería difícil ser un Cuervo y no pensar que el desastre del año pasado podría asomar su fea cabeza una vez más.
Seguro que una tabla de profundidad saludable de los Ravens tiene sus agujeros, pero ¿cuánto menos talento tiene esa alineación en comparación con el resto de la AFC? Los Ravens tienen un mariscal de campo dinámico al igual que los Bills, Los Angeles Chargers y Kansas City Chiefs. Con su línea ofensiva, secundaria y backfield completamente intactos, es bastante creíble que los Ravens puedan competir por una aparición en el Super Bowl.
Sin embargo, los partidos no se juegan en papel, se juegan en estadios. Las lesiones son parte de todos los deportes, pero especialmente en un deporte de colisión como el fútbol. Dak Prescott estará fuera durante las próximas 6 a 8 semanas y TJ Watt podría perderse toda la temporada. En los deportes, la suerte de las lesiones es un factor aún más importante para ganar que el talento. Si el talento no puede actuar, no importa si está en la lista.
Si los Ravens estuvieran saludables, habrían estado en la búsqueda del sembrado No. 1 en los Playoffs de la AFC durante toda la temporada 2021. Ahora es la Semana 2 de la temporada 2022 y están poniendo más nombres en IR antes de que todos los nombres de la lista de la temporada pasada vuelvan al campo.
En el mejor de los casos, los Ravens son el equipo de la AFC que puede dar a los Bills y los Chiefs el mejor desafío. Sin embargo, si sus problemas de lesiones se acercan a la gravedad de la temporada pasada, tendrán suerte de encontrarse en la postemporada en la conferencia más competitiva de la NFL.