Tras el grave accidente ocurrido cerca de Leipzig, la policía investiga un homicidio por negligencia.
Flixbus transportó el año pasado 81 millones de pasajeros en todo el mundo.
Cuatro muertos y más de treinta heridos. Las consecuencias del grave accidente de autobús ocurrido cerca de Leipzig son devastadoras. El miércoles, un autobús de Flixbus se salió de la carretera cerca de Leipzig, cruzó el arcén y volcó de costado. El autobús de dos pisos se dirigía de Berlín a Zúrich y, según la policía, en él viajaban 52 pasajeros y dos conductores. Según las autoridades alemanas, entre los muertos no hay ningún suizo.
Aún se desconocen los motivos del accidente. Ningún otro vehículo estuvo involucrado en el accidente, dijo un portavoz de la policía.
Un pasajero del desafortunado autobús habló con el «Leipziger Volkszeitung». No pudo hacer ninguna declaración sobre el accidente en sí. Pero informó que el viaje en autobús estuvo lleno de obstáculos desde el principio. El conductor se perdió, frenó bruscamente y discutió repetidamente con su colega.
Durante el accidente, el turismo que transportaba a 54 personas se volcó hacia un lado.
Estas descripciones coinciden con muchas otras experiencias que los pasajeros tienen con Flixbus y que comparten en Internet. En la plataforma de valoración Tripadvisor, los clientes otorgan a la empresa una media de sólo dos puntos sobre cinco. Allí informan sobre conductores agresivos que utilizan sus teléfonos inteligentes y fuman mientras conducen, sobre suciedad y deficiencias de seguridad en los autobuses.
Al menos algunos comentaristas se muestran comprensivos con los chóferes: por muy baratos que sean los billetes para un viaje en Flixbus, las condiciones laborales de los conductores probablemente sean igual de malas. En el pasado, los medios de comunicación también publicaron numerosas informaciones sobre las condiciones laborales en Flixbus. Por ejemplo, “Spiegel” habló con varios conductores en 2019. La conclusión de la revista de noticias: Los conductores trabajarían con salarios de dumping.
El periodista de investigación Günter Wallraff también hizo graves acusaciones en el pasado contra RTL. Se infiltró en Flixbus como conductor y observó deficiencias de seguridad, como neumáticos desgastados, trucos durante los períodos de descanso y conductores demasiado cansados.
Los subcontratistas impulsan para Flixbus
La mayor empresa de autobuses de Europa apenas dispone de autobuses propios: Flixbus sólo gana dinero con cada viaje. Riesgo mínimo, rentabilidad máxima: así es el sistema Flixbus. Los conductores no suelen ser empleados de Flixbus, sino que conducen para un subcontratista. La empresa prefiere llamarlo “socios de Flix”.
Según sus propios datos, la empresa alemana trabaja con unos 1.000 «socios» en todo el mundo y unos 40 en la región DACH. La empresa es una especie de Uber. Proporciona la marca, la plataforma, se encarga de las reservas y de la red de rutas. La plataforma de reservas es sencilla, se puede utilizar internacionalmente y los precios son asequibles. El precio mínimo de un billete de autobús de Zúrich a Berlín es de 46 francos 50.
La empresa fundada en 2012 tiene éxito y conquista el mundo. Sólo desde que se expandió a EE. UU. y Turquía la empresa ha tenido “algunos autobuses propios”, como afirmó a pedido. Hoy en día hay más de 4.000 Flixbuses en más de 40 países en todo el mundo. En EE.UU., la empresa adquirió la tradicional marca Greyhound. En 2018, se añadieron los viajes en autobús y tren en Alemania y Flixbus se convirtió en Flix.
El año pasado, más de 81 millones de pasajeros viajaron con la compañía en todo el mundo, marcando la diferencia con ellos Ventas de 2 mil millones de euros, en 2022 todavía eran 1.500 millones de euros. Desde 2015, la empresa ha multiplicado por diez sus ventas. En 2022, Flixbus obtuvo beneficios por primera vez y en 2023 obtuvo un beneficio operativo (Ebitda) de 104 millones de euros. La senda del crecimiento debe continuar. Flix prevé ampliar su red de rutas.
Flixbus tiene una cuota de mercado del 95 por ciento en Alemania
En Alemania, Flix tiene una cuota de mercado del 95 por ciento entre los proveedores de autobuses de larga distancia y, por tanto, prácticamente no tiene competidores. Por tanto, si un autobús de larga distancia circula por la autopista en los países de habla alemana, lo más probable es que se trate de un Flixbus. Esto también puede explicar por qué Flixbus suele verse implicado en graves accidentes de autobús.
Es difícil decir si un viaje con Flixbus es más peligroso que con otro proveedor de autobuses. Según la empresa, en 2023 se produjeron nueve accidentes mortales relacionados con el transporte Flix en todo el mundo.
En general, el autobús es uno de los medios de transporte seguros. Según cifras de la Oficina Federal de Estadística de Alemania, en 2023 unas 6.150 personas resultaron heridas en accidentes de tráfico con autobuses en Alemania. A modo de comparación: ese mismo año, más de 177.500 personas resultaron heridas en un accidente de tráfico en Alemania. Por supuesto, había mucha más gente viajando en coches que en autobuses.
Flix no ve un problema sistémico. «La seguridad de nuestros pasajeros y conductores es la máxima prioridad de Flix», afirma una portavoz de la empresa cuando se le pregunta. Flix ha introducido varias medidas de seguridad, como formación en seguridad en la conducción y autobuses modernos con asistentes de mantenimiento de carril y frenado.
Además, en los viajes nocturnos por Europa hay dos conductores, lo que significa que la empresa va más allá de los requisitos legales. Flix también se esfuerza por crear un «lugar de trabajo atractivo» para sus conductores y respeta los salarios y tarifas mínimos legales. Pero los accidentes no se pudieron prevenir.
El fatal accidente de Flixbus en Zurich
Aún queda mucho por aclarar sobre el accidente de Leipzig: ¿Hubo un problema técnico o la culpa fue del conductor? Un grave accidente de Flixbus ocurrido en Zúrich en diciembre de 2018 muestra cuánto tiempo puede tardar en resolverse un caso así.
Aquella noche el turismo viajaba de Génova a Düsseldorf. Aquel domingo por la mañana las condiciones de la carretera eran difíciles, la carretera estaba cubierta de nieve.
Poco después de las 4 de la madrugada, el vehículo patinó y finalmente chocó contra el muro al final de la autopista en la calle Sihlhochstraße en Zurich Wiedikon. La ventanilla delantera estalló por la fuerza del impacto y un pasajero italiano de 37 años salió despedido del autobús. Cayó al río Sihl, a 15 metros por debajo del puente, y se lastimó tanto que murió en el acto.
Uno de los dos chóferes tampoco sobrevivió al accidente. El hombre de 61 años murió a causa de sus graves heridas unas dos semanas después del incidente en un hospital de Zurich. Otros 43 pasajeros resultaron heridos. Esa noche los dos conductores se turnaron al volante. En el momento del accidente estaba al volante el colega más joven, que sobrevivió al accidente.
Durante mucho tiempo no estuvo claro por qué ocurrió este fatal incidente. Otro conductor de Flixbus dijo más tarde al diario “La Stampa” que el chófer le dijo después del accidente que se había estrellado contra el muro para no acabar en el río. No fue hasta abril de 2023 que la fiscalía de Zurich-Limmat completó su investigación y presentó cargos contra el conductor ante el tribunal de distrito.
Ella lo acusa de homicidio negligente múltiple, lesiones corporales negligentes múltiples y violación grave negligente de las normas de tránsito. La fiscalía supone que esa mañana el conductor circulaba demasiado rápido. La alta velocidad, combinada con las difíciles condiciones de la carretera, provocaron que el coche, a pesar de frenar bruscamente, chocara de frente contra una pared, escribe la fiscalía.
El conductor acusado se presume inocente hasta que se dicte una condena definitiva. El italiano pronto tendrá que responder ante el tribunal de distrito de Zúrich. La fecha de la audiencia principal está fijada para el 27 de mayo.
En el caso del grave accidente de autobús en Leipzig, las autoridades policiales también están investigando al conductor. Como en el caso de Zurich, la sospecha es de homicidio por negligencia.