Sundance: Lo último de Chon ofrece momentos de belleza e innovación, pero están atascados en el largometraje narrativo más trillado del cineasta hasta el momento.
Como director, Justin Chon ha traficado durante mucho tiempo con historias sobre familias divididas en situaciones difíciles. “Gook” trata sobre un par de hermanos que manejan la zapatería de su padre después de su muerte y en la sombra de los disturbios de Los Ángeles. «Milisegundo. Purple” siguió a hermanos separados que intentaban hacer las paces con su padre antes de su muerte. “Blue Bayou” presentó al propio Chon como un padre inmigrante que intenta quedarse en los EE. UU. mientras el gobierno intenta echarlo.
Padres, hijos y terribles fuerzas externas también están en juego en su quinto largometraje, “Jamojaya”, que continúa las obsesiones tradicionales de Chon pero las envuelve en una historia superficial llena de problemas predecibles, malos obvios y lecciones trilladas. Al expandir su punto de vista más allá de sus historias típicamente de menor escala, tanto en términos de la trama general de la película, que sigue a un joven rapero en ascenso que aprende (jadear) que la industria de la música es mala, y al intentar nuevas técnicas cinematográficas para igualarlo, como una nueva inclinación hacia el trabajo de cámara en mano, Chon lamentablemente aún presenta su película emocional y narrativamente más delgada hasta la fecha.
Comienza lo suficientemente fuerte: el joven rapero en ascenso James (interpretado por un joven rapero en ascenso real, la estrella viral Brian «Rich Brian» Imanuel) y su padre (un desgarrador Yayu AW Unru), quien también se desempeña como su manager, aparecen en un programa local. Programa de chat indonesio. El tema es la carrera de James, que está a punto de llevarlo a Hawái para grabar su primer álbum real, pero que también lo obliga a “separarse” de su padre, al menos a nivel profesional. Esto es una sorpresa para su padre quien, a pesar de la falta de conocimiento del mundo de la música y una seria aversión a viajar (cuya razón se insinúa y luego se explica en uno de los giros más convincentes de la película), parecía asumir que siempre estaría guiando a su hijo menor. No tan.
Luego, Chon presenta, a través de una secuencia animada, la historia del epónimo Jamojaya, un cuento popular indonesio sobre un príncipe envenenado que se convierte en un árbol baniano, y cuya familia lucha por contemplar el misterio y el significado de su nueva forma. Es una alegoría conmovedora que guiará y separará aún más a James y su padre durante un momento particularmente tenso en la vida de ambos.
Cuando James se dirige a Hawái, se sorprende al encontrar a su padre pisándole los talones, ansioso por ayudarlo (incluso literalmente; en un momento, el hombre mayor se degrada a sí mismo a asistente de James y ordena almuerzos para molestos parásitos que claramente no lo hacen). se preocupan por cualquiera de ellos) su hijo mientras intenta entrar en el mundo de la música. Los clichés corren desenfrenados: la siempre bienvenida Kate Lyn Shiel aparece como el nuevo y predeciblemente malicioso manager de James, Anthony Kiedis (!!) está en cubierta como un director de videos musicales que solo se preocupa por su propia visión, y el alumno de «Lost» Henry Ian Cusick es el dueño de la etiqueta que es tan malvado como débilmente dibujado.
Gran parte de la acción se desarrolla casi como viñetas, que parecen destinadas a recalcar la desconexión entre padre e hijo de la manera más obvia, mientras que cada discusión involucra peleas de gritos o tópicos repetidos con frecuencia. Los extraños estallidos de humor distraen (por favor, no escojan al maravillosamente divertido Kyle Mooney en un papel breve y esperen que el público no se ría), lo suficiente como para restar valor al trabajo de Imanuel y Unru, que está finamente afinado incluso en los momentos en que «Jamojaya» en su conjunto no lo es.
De manera similar, oscurecido por el guión original de Chon y Maegan Houang: técnicas cinematográficas que brindan momentos dispersos pero serios de belleza e innovación, levantando una película que con demasiada frecuencia se siente sumida en clichés. ¿Sabías que la industria de la música está llena de buitres destructores del arte? ¿Que la pena es desordenada? ¿Que los secretos familiares pueden dañar? Todo esto y más (si más significa «extrañamente, el segmento con lentes más hermosos requiere que veamos al padre de James degradarse con copiosas cantidades de molly mientras bailan en un sórdido club de striptease y suena ‘Ocean Eyes’ de Billie Eilish todo el horrible asunto”), y de alguna manera también, menos.
Grado: C+
“Jamojaya” se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 2023. Actualmente está buscando distribución.
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