J. Robert Oppenheimer luchó con su salud mental, habiendo visto a tres psicoanalistas diferentes en cuatro meses durante uno de sus puntos más bajos. Sin embargo, fue leyendo la novela de Marcel Proust «En busca del tiempo perdido» y haciendo un recorrido en bicicleta por Córcega lo que Oppenheimer atribuyó al alivio de su depresión. Mientras tanto, en Barbieland, Lucy Boynton es nombrada Barbie Proust en los créditos de la película. Aunque su escena no llegó a la edición final, Gerwig cuenta su propia historia proustiana dentro de la película, donde se presenta a una muñeca los temas de la lucha humana.
Si no somos nuestras posesiones, relaciones o descripciones de trabajo, ¿qué nos hace humanos? ¿Son las cosas que recordamos? Y si es así, ¿qué dice de nosotros que el paso del tiempo nos dificulte recordar esos momentos? Es un enigma angustioso aceptarlo como parte de la vida, pero como escribió Proust: «El único paraíso es un paraíso perdido».
Para que no lo olvidemos, no había forma de que Gerwig o Nolan supieran que sus películas se estrenarían el mismo día, por lo que esta conexión proustiana de «Barbie» y «Oppenheimer» es mera coincidencia. La entrevista de Associated Press fue la primera vez que Gerwig se enteró del amor de Oppenheimer por Proust, y exclamó con alegría: «¡Así que él habría amado a Proust Barbie!» Barbie lanza líneas de muñecas modelo a seguir y figuras históricas todos los años, así que, ¿quién sabe? Tal vez cuando todo esté dicho y hecho, algún día tendremos un Marcel Proust Ken.