Barbra Streisand estaba decidida a conseguir que Robert Redford protagonizara junto a ella Tal como fuimos, como se detalla en sus próximas memorias, Mi nombre es barbaradisponible el 7 de noviembre.
«Bob es esa rara combinación… un vaquero intelectual… una estrella carismática que también es uno de los mejores actores de su generación», escribió Streisand en un extracto de Feria de la vanidad. «Pero al igual que mi marido, casi se disculpa por su apariencia, y eso me gustó de él».
Y añadió: “Así que quería a Redford para Hubbell. Pero él lo rechazó”.
Streisand pidió ayuda al director Sydney Pollack, un amigo cercano de Redford.
«Tengo que darle crédito a Sydney», confesó. «Él fue tan persistente como yo, porque ambos sentíamos que sólo Redford haría que la película funcionara».
No fue fácil.
“A Bob le preocupaba que el guión estuviera tan centrado en Katie que el personaje de Hubbell estuviera subdesarrollado. (Tenía razón.) Bob le preguntó a Sydney: ‘¿Quién es este tipo? Es sólo un objeto… No quiere nada. ¿Qué quiere este tipo? En opinión de Bob, era «superficial y unidimensional». No muy real. ‘Una chica pin-up al revés’, como dijo Sydney”.
Streisand le dijo a Pollack: «Dale lo que quiera».
“’Escribe más escenas para fortalecer su personaje. Hazlo igual’”, escribió. “Así que Sydney contrató a dos excelentes escritores, David Rayfiel y Alvin Sargent, para reforzar el papel de Bob y profundizar más, más allá de ese exterior de chico dorado. Y le dije a Ray que le pagara lo que quisiera. Pero la respuesta de Bob siguió siendo no. Estaba destrozado.»
Se estaba acabando el tiempo para elegir el papel. Así que Pollack y Streisand pidieron otra semana para intentar convencer a Redford.
“Las negociaciones llegaron hasta el final. estaba en medio del rodaje Hasta la caja de arena en África, y un día recibí un telegrama de Sue Mengers que simplemente decía: ‘¡Barbra Redford!’”, recordó Streisand. “Fue entonces cuando supe que finalmente había dicho que sí… ¡y estaba tan emocionada! El noviazgo había sido duro, pero la desgana de Bob tuvo una gran influencia en el guión y, en última instancia, resultó en un personaje más rico e interesante”.
En el libro de Robert Hofler de 2023, Cómo eran: cómo las batallas épicas y los egos magullados llevaron a la pantalla una historia de amor clásica de HollywoodPollack reveló un obstáculo adicional en el casting de Redford: también estaba muy preocupado por su posible coprotagonista.
«Nunca le han hecho la prueba», le dijo Redford a Pollack. “Su reputación es la de una persona muy controladora. Ella misma se dirigirá. Nunca funcionará”. Redford tenía otra preocupación: “Ella no va a cantar, ¿verdad? I [don’t] «Quiero que cante en medio de la película».
Al final todo salió bien.
Streisand ganó el premio a la Mejor Canción Original en los Oscar de 1974 por el tema de la película. Tal como fuimos se convirtió en un éxito.