Mi primer lector electrónico no fue un Kindle, fue un Nook. Tenía una pantalla de tinta electrónica de 167 ppi de 6 pulgadas y una pantalla LED pequeña, terrible pero emocionante debajo. Había un conector para auriculares, wi-fi y un reproductor de música incorporado. Salió un año antes que el iPad, se sentía eléctrico. Se sentía como Star Trek. Se sentía como el dispositivo puente perfecto entre mi teléfono inteligente y mi computadora. Pero pronto Amazon volvió su considerable poder y su capacidad para subsidiar su negocio de libros electrónicos con todos sus otros negocios más lucrativos, en contra de Barnes & Noble, y mientras competía con Amazon hacia el lector electrónico más barato, Barnes & Noble perdió la identidad de su división de lectores electrónicos. estaba desarrollando.
Ahora, años después de que Amazon ganó y Barnes & Noble perdió, la empresa es privada y tiene un nuevo director ejecutivo, James Daunt. Daunt se incorporó en 2019 para ayudar a salvar la empresa que había sido devastada por los altos alquileres en sus tiendas, una caída abrupta en las ventas y el gigante minorista antes mencionado. La visión de Daunt del asesino de librerías independientes se acerca a lo irónico. El otrora gigante de las publicaciones está entregando el control de sus tiendas a sus gerentes, intentando inculcar en cada una de sus tiendas el espíritu independiente que solía sofocar. Wall Street Journal tiene un perfil de la empresa publicado esta semana que es una mirada fascinante a cómo Barnes & Noble está aprendiendo a competir con Amazon sin canibalizarse en el proceso.
El negocio de Nook no aparece en el perfil, y eso es probablemente lo mejor. Cuando intenta cambiar el nombre de su empresa como indie y genial, no puede aparecer con el Nook. Si bien la mayoría de los lectores electrónicos son delgados, con biseles pequeños y exteriores elegantes, la parte E-Ink de la línea Nook parece haber salido de 2012. Al mirarla, siento la necesidad de preguntarle a Glowlight 4 quién es el presidente.
Y no creo que deba ser así. cuando daunt lanzó el Nook Glowlight 4 de $ 149 en 2021 dijo que la compañía buscaba «revitalizar Nook en los próximos meses y años». Desde entonces, la compañía lanzó cuatro dispositivos de lectura de libros electrónicos. ahí está el Tableta Android de 10 pulgadas fabricada por Lenovo, eso… se parece a cualquier otra tableta de $130. Pero al menos tiene Google Play Store en la pantalla de inicio para que pueda elegir qué aplicación de lectura electrónica usar.
Luego están los lectores de tinta electrónica. El buque insignia es el Nook Glowlight 4, que es un poco más caro que el Kindle y un poco más barato que el Kobo, y pocas funciones son más ligeras que ambos. ¡Pero tiene botones para cambiar de página! El $99 Nook Resplandor 4e también tiene botones para cambiar de página, pero sacrifica aún más que el Glowlight 4 para mantener su precio bajo. A saber, el tipo de calidad apesta. Tuvimos muchos problemas con la capacidad de respuesta, que es probablemente el pecado más frustrante que puede cometer un lector electrónico. Si presiono un botón para pasar la página… necesito que pase la página.
En septiembre, Barnes & Noble va a tratar de cambiar las cosas con los $199 Luz brillante 4 más. es resistente al agua Tiene un conector para auriculares y Bluetooth. Hay 32 GB de almacenamiento integrado y una pantalla de tinta electrónica con iluminación frontal con resolución de 300ppi y control de temperatura de color. No es el Nook de primera generación de 2009, pero se siente más emocionante que lo que ofrece Amazon al mismo precio.
El problema es que, al igual que los otros lectores electrónicos Nook, es un poco tonto, y si ya está en el ecosistema Kindle, que es lo que mucha gente hace, no hay una razón muy convincente para cambiar más allá del deseo de cortar el Amazonas. cordón o porque te encantan los botones.
La línea Nook incluye un par de otras características que teóricamente deberían ser atractivas, pero siempre se quedan cortas. Por ejemplo, puede acceder a los libros de la biblioteca en Nook, pero siguiendo el tema de principios de 2010 de esta línea, necesitará un cable USB y software de Adobe. Mientras tanto, Overdrive puede enviar libros a tu Kindle directamente y, aunque puede ser difícil de configurar, Kobo tiene Overdrive integrado.
No está claro cómo la “revitaliza- ción” actual de la marca Nook de Daunt le está yendo financieramente a la empresa, pero desde el exterior no veo cómo puede estar haciendo algo más que alcanzar el punto de equilibrio. Los clientes anti-Amazon y los fanáticos de Nook que nunca cambiaron no pueden ser un gran mercado, y también tiene que competir con Kobo para atraer a las personas que se oponen a Amazon, que los analistas estiman que posee. entre 68 y el 83 por ciento de la cuota de mercado de libros electrónicos en los EE. UU.
Con ese tipo de dominio, Barnes & Noble necesita pelear por las sobras con Kobo (que es propiedad de Rakuten, el gran minorista japonés en línea) o diferenciarse. El diseño mediocre y los botones físicos no son suficientes.
Me encantaría ver a Amazon lanzar una tableta Android E-Ink. Estas tabletas se están volviendo más populares en los mercados fuera de los Estados Unidos, donde las empresas no tienen un monopolio virtual en el espacio de los lectores electrónicos. Puede comprar uno en Amazon o directamente del fabricante con bastante facilidad. Soy personalmente enamorado de Onyx Boox y su línea de tabletas Android E-Ink.
El problema es que la experiencia del software no siempre es muy buena, y la mayoría de las aplicaciones de Android no están diseñadas para pantallas de tinta electrónica con sus frecuencias de actualización extremadamente lentas. Esto genera mucha fricción que no existe cuando usa una tableta o teléfono tradicional.
Pero Barnes & Noble tiene una experiencia de aplicación encantadora. En teoría, podría eliminar gran parte de esa fricción. Imagine un lector electrónico que fuera compatible con la tienda Barnes & Noble desde el primer momento, pero que también le permitiera acceder a su biblioteca de Kindle, o consultar fácilmente un libro de Libby, o desplazarse por sus artículos marcados en Pocket también.
Amazon nunca construirá un Kindle con esa flexibilidad: lo obliga a permanecer en el ecosistema de Amazon. Kobo es similar. Hay una razón por la que descargar libros de una biblioteca no es tan sencillo como comprar una reserva en la tienda Kobo. Pero Barnes & Noble es la librería que quiere hacer gala de su espíritu independiente. Quiere que sus tiendas físicas expresen su individualismo. Entonces, ¿por qué no sus lectores electrónicos también?