Cuando estaba escribiendo y dirigiendo «Elvis», Baz Luhrmann no tuvo miedo de sumergirse por completo en el proyecto. «Vivimos estas cosas», afirmó con naturalidad. Viví en Memphis. Tuve una oficina en Graceland durante dieciocho meses.
Pero quizás el componente más importante del proyecto fue encontrar una manera de capturar los sonidos que influyeron en la totalidad de la diversa y poderosa discografía de Elvis.
«Cuando se trataba de la música, trabajar con [music producer] Dave Cobb, Elliot, yo y todo el equipo: Dave nos llevó a Nashville”, recordó Luhrmann. “Encontramos cantantes de gospel cantando en iglesias y grabando”.
Cobb quería capturar cada elemento de la música en esas iglesias. El movimiento es una parte importante del evangelio, y casi cualquier canción de gospel estaría incompleta sin los sonidos de aplausos y pisotones. Este aspecto del evangelio explica la forma en que la música conmovió a Elvis. En un esfuerzo por capturar este sonido con precisión, Cobb tuvo que ser creativo. Luhrman dijo:
«Solo para darte una idea de cuán detallados y apasionados estaban todos por obtener la autenticidad, cuando Dave Cobb puso el micrófono en la iglesia, incluso puso el micrófono en las tablas del piso. Entonces, en la película, cuando ves a todos los miembros de la Tienda pentecostal pisando fuerte, en realidad son los verdaderos cantantes de gospel de Nashville en la iglesia pisando fuerte. Él estaba grabando los pies pisando fuerte. Así que nos esforzamos por crear autenticidad visual, pero eso vino del hecho de que ya teníamos autenticidad de audio».
Esta atención al detalle es lo que hizo de «Elvis» una película tan cautivadora y evocadora. Las imágenes y los sonidos de la película están quizás más cerca de un hiperrealismo emocional y maximalista que del verdadero realismo estético, pero están arraigados en el tejido de la vida real de Elvis.