La conferencia de prensa del jurado del Festival Internacional de Cine de Berlín, encabezada por la estrella de Hollywood Kristen Stewart, concluyó el jueves, pero los comentarios hechos por el legendario cineasta de Hong Kong Johnnie To en el evento todavía resuenan en todo el mundo.
Cuando un periodista entre la multitud le pidió al jurado del festival que compartiera sus puntos de vista sobre por qué el cine sigue siendo importante en el mundo actual, To, considerado uno de los más grandes cineastas que ha producido Hong Kong, respondió: “Para mí, el cine siempre ha estado a la vanguardia. . Cuando surge el régimen totalitario, cuando la gente pierde sus libertades, el cine es el primero en recibir el golpe. En la mayoría de los casos, la producción cultural se suspenderá por la fuerza, ya que el cine habla directamente a la audiencia. Por eso los dictadores siempre apuntan al cine. Creo que Hong Kong… No, lo siento. Creo que todos los países y pueblos que luchan por la libertad en todo el mundo deberían apoyar el cine. Porque el cine habla en tu nombre”.
Sus comentarios atrajeron relativamente poca atención en Berlín, en parte porque el intérprete en el evento echó a perder la traducción del cantonés al inglés, lo que provocó que la mayoría de la multitud no entendiera la importancia de su declaración. Pero en el Hong Kong natal de To, que en los últimos años ha visto desmantelada su libertad de expresión y un fugaz movimiento a favor de la democracia aplastado por el dictado de Beijing, instantáneamente se volvieron virales y han seguido siendo un tema candente de discusión en las redes sociales desde entonces.
“Creo que las películas de todo el mundo hoy en día son peores que antes”, dijo To también anteriormente en la rueda de prensa. “Aparentemente, el mundo del cine que solía conocer se está desvaneciendo poco a poco. No es el mundo del cine que solía conocer. Espero que esto sea solo un fenómeno temporal. Quizás soy un poco audaz con mis palabras, pero vienen de mi corazón”.
Varias figuras cinematográficas de China continental, que se ha visto sometida a mayores restricciones de censura en los últimos años a medida que Xi Jinping ha cimentado aún más su poder, también se acercaron a El reportero de Hollywood decir cuán significativamente ha sido recibida la declaración de To incluso en la industria cinematográfica de Beijing. “Fue muy alentador escuchar lo que dijo en este momento”, dijo un productor chino, que pidió no ser identificado. “Habló directamente al corazón de los cineastas chinos”.
Durante su carrera de 40 años, To ha sido durante mucho tiempo una de las voces cinematográficas más apreciadas de Hong Kong, con películas como Noticias de última hora, Elección, Elección 2, Exiliado, detective loco y Guerra de drogas ejerciendo una profunda influencia en la cultura cinematográfica tanto dentro del mundo de habla china como en el extranjero (seis de las películas de To se han proyectado en Cannes a lo largo de los años y tanto Quentin Tarantino como Martin Scorsese han sido fanáticos particularmente vocales). Además de su papel en el jurado de la Berlinale, To también tiene una película que produjo: hecho el destinodirigida por Soi Cheang, que se estrena en la sección especial de la Berlinale del festival.
Los comentarios del director en Berlín son especialmente audaces a la luz de la represiva ley de seguridad nacional que se introdujo en su ciudad natal de Hong Kong en 2020. La ley convierte en delito cualquier declaración que se considere que apoya la sucesión de Hong Kong de China continental; y ha resultado en que numerosos activistas y artistas locales terminen en prisión.