El presidente Joe Biden volvió a nominar ayer a Gigi Sohn para ocupar el quinto puesto en la Comisión Federal de Comunicaciones, que estuvo vacío durante mucho tiempo, con la esperanza de que el Senado finalmente le dé a los demócratas una mayoría de 3-2 en la FCC.
La FCC se ha estancado con dos demócratas y dos republicanos durante toda la presidencia de Biden hasta el momento. Primero nominó a Sohn, un defensor de los consumidores desde hace mucho tiempo y ex funcionario de la FCC, el 26 de octubre de 2021.
El Senado en pleno nunca votó sobre si confirmar a Sohn como comisionado de la FCC. Los republicanos se opusieron abiertamente a ella y los líderes demócratas aparentemente no pudieron obtener el apoyo de miembros más conservadores del partido, como Joe Manchin (DW.Va.).
Las posibilidades de Sohn son mejores ahora que los demócratas tienen una mayoría de 51-49 (incluidos tres independientes que se reúnen con los demócratas). Anteriormente hubo una división de 50-50, con la vicepresidenta Kamala Harris dando a los demócratas un desempate en los votos de línea partidaria.
“El Senado cedió a la presión de la industria”
«Los guardianes de la industria y la oposición adinerada han hecho su parte para detener la confirmación de la Sra. Sohn porque saben que una FCC completamente funcional los haría responsables de participar en prácticas discriminatorias y anticompetitivas», dijo el ex comisionado de la FCC, Michael Copps, ahora asesor especial del grupo de defensa. Causa Común, dijo ayer.
“Ningún otro nominado en la historia de la FCC ha tenido que esperar tanto tiempo para un voto de confirmación, y ninguno ha estado mejor calificado para atender las necesidades del público”, dijo el director ejecutivo Craig Aaron del grupo de defensa Free Press. «Pero el Senado cedió a la presión de la industria y la mantuvo en el limbo durante más de un año».
El senador Ted Cruz (R-Texas) y otros republicanos afirmaron que Sohn usaría un puesto en la FCC para censurar a los conservadores, a pesar de que los ejecutivos de las cadenas de noticias conservadoras Newsmax y One America News Network apoyaron la nominación de Sohn y elogiaron su compromiso de larga data con la libertad de expresión.
Sohn enfrentó más críticas de los republicanos y de la Asociación Nacional de Locutores por ser un ex miembro de la junta de Locast, un servicio de televisión en línea sin fines de lucro que cerró después de perder un caso de derechos de autor presentado por las principales cadenas de transmisión. Por separado, Comcast aparentemente presionó contra Sohn detrás de escena a pesar de no oponerse públicamente a la nominación.
«La industria gastó millones de dólares en grupos de astroturf para tergiversar repetidamente el historial de Sohn en los medios y en el Capitolio. Han mentido repetidamente sobre su historial y sus principios», dijo Aaron.
Sohn cofundó el grupo de defensa del consumidor Public Knowledge en 2001 y dirigió la organización hasta que asumió el cargo de consejera del entonces presidente de la FCC, Tom Wheeler, en 2013. Si se confirma a Sohn, podría ayudar a revivir las reglas de neutralidad de la red y las regulaciones de banda ancha de los operadores comunes. que se implementaron bajo Wheeler y luego se derogaron durante la era Trump.
El presidente de la FCC espera obtener finalmente una mayoría
La presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel, dijo que «Gigi es una candidata bien informada con un largo historial de compromiso con los temas ante la FCC… Espero con ansias el día en que tengamos un complemento completo de cinco comisionados». A pesar de liderar la FCC sin mayoría durante dos años, Rosenworcel dijo que está orgullosa del trabajo de la agencia para «cerrar la brecha de la tarea, acceso a banda ancha y asequibilidad, telesalud, mapeo y seguridad de red».
El senador Richard Blumenthal (D-Conn.) emitió un comunicado de prensa apoyando la confirmación de Sohn. «Gigi Sohn será una voz fuerte y efectiva y un voto por el interés público, y una clave para romper el estancamiento actual de la FCC. Está indiscutiblemente calificada y dedicada sin límites, ganando su apoyo en todo el espectro político», dijo Blumenthal.
Communications Workers of America, un sindicato de trabajadores de telecomunicaciones como AT&T, Lumen/Centurylink, Frontier y Windstream, instó a una rápida votación en el Senado. «Estamos en un período crítico de mayor inversión federal en redes de banda ancha e iniciativas de equidad digital, y la FCC ha pasado demasiado tiempo sin una comisión completamente asentada. La demora continua en esta nominación es imperdonable y solo beneficia a las grandes corporaciones que desean evitar la supervisión. y rendición de cuentas», dijo el grupo.
«Durante la fusión de T-Mobile/Sprint, Sohn fue un aliado clave en la lucha para proteger los trabajos de las familias trabajadoras que finalmente terminaron siendo perjudicadas por la fusión», dijo también la CWA.