Pocos estaban preparados para el dramático colapso del criptointercambio FTX el 11 de noviembre. El incidente ha dejado a cientos de miles de clientes sin acceso a sus fondos, y el efecto dominó ha borrado miles de millones de dólares del mercado, además de poner en duda la integridad de otras empresas criptográficas.
FTX estaba tan profundamente arraigado en la criptosfera que muchas empresas (incluidos los criptoprestamistas Genesis y BlockFi) han pasado la última semana calculando apresuradamente su propia exposición financiera al colapso, por temor a que puedan verse arrastrados por el oleaje. Otros, sin embargo, han percibido una oportunidad en la crisis y están preparando planes para evitar más contagios. “De hecho, creemos que este es un muy buen período de limpieza”, dijo Changpeng Zhao, CEO de Binance, durante una sesión de preguntas y respuestas de Twitter Spaces a principios de esta semana. “Los proyectos débiles se han ido y la industria es mucho más saludable”.
Zhao, que se hace llamar CZ, dice que tiene un plan para navegar por las consecuencias de la saga FTX y reconstruir la confianza. Dado que uno de los principales competidores de Binance ya no está en funcionamiento, la voz de la compañía como el intercambio de cifrado más grande del mundo se ha vuelto aún más influyente. En una serie de tuits publicados desde el 8 de noviembre, CZ anunció que Binance publicar una “prueba de reservas” transparente para demostrar que tiene suficiente efectivo disponible para financiar los retiros, y lanzar un fondo de recuperación para ayudar a apuntalar proyectos legítimos en apuros.
El 15 de noviembre, siguió con una publicación de blog que establece las mejores prácticas para los intercambios, que se pueden resumir en: No apueste, no pida prestado y no haga trampa. “No podemos permitir que algunos malos actores manchen la reputación de esta industria cuando aún está en pañales”, escribió CZ.
La semana pasada, muchos otros intercambios de criptomonedas siguieron su ejemplo. Bitfinex, Crypto.com, Huobi, OKX y Kucoin han publicado o prometido publicar pruebas de reservas. Algunos, como Kraken y Coinbase, buscaron resaltar que han estado publicando cuentas desde hace un tiempo. Prácticamente todos ellos han prometido apoyo para el fondo de recuperación de CZ o han prometido una mayor inversión en nuevas empresas de criptografía.
El estado de ánimo entre los intercambios es moderado pero optimista. Esperan que una mayor transparencia les permita seguir atrayendo a los recién llegados a las criptomonedas, al tiempo que limitan el riesgo de ser acusados de contabilidad al estilo FTX.
«Este ha sido un gran revés para la industria de las criptomonedas», dice Blair Halliday, director gerente del Reino Unido en Kraken, un intercambio que actualmente procesa USD 600 millones en transacciones de criptomonedas por día. “[But] Creemos que las medidas sensatas de la industria, como las auditorías de prueba de reservas, serán un punto de partida crucial para recuperar la pérdida de confianza en el ecosistema”. Del mismo modo, Paolo Aroino, CTO de Bitfinex (que alberga $ 100 millones en transacciones diarias), dice que solo sobrevivirán los intercambios con un historial de gobierno responsable, pero que «la industria de las criptomonedas saldrá fortalecida» de la terrible experiencia.
Sin embargo, hay líderes de la industria que creen que el colapso de FTX debe verse como una oportunidad para una reevaluación más profunda y un regreso al principio fundamental del movimiento de criptomonedas: la descentralización.
“Es un buen momento de aprendizaje para la industria”, dice Hayden Adams, creador de UniSwap, el intercambio descentralizado (DEX) más grande del mundo. «El hecho de que [FTX founder Sam Bankman-Fried] tenía la capacidad de hacer [what he did] habla del hecho de que estaba construyendo un centralizado producto sobre el cual tenía control total”.
A diferencia de los intercambios tradicionales, que permiten a las personas intercambiar moneda normal por criptomonedas y almacenar activos en nombre de los clientes, los DEX nunca toman el control de los fondos de los clientes y las transacciones se realizan entre pares. Según Adams, este modelo descentralizado elimina el riesgo del intermediario que contribuyó a que FTX se metiera en problemas en primer lugar.