Al menos dos personas mueren en violentas protestas callejeras en Bangladesh. El gobierno de la primera ministra Sheikh Hasina se está volviendo cada vez más autoritario.
Atmósfera cargada: Los partidarios del opositor Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP) están librando batallas callejeras con la policía en la capital, Dhaka.
Unos buenos dos meses antes de las elecciones parlamentarias previstas en Bangladesh, estallaron violentas protestas en el país del sur de Asia. Desde el fin de semana, miembros de la oposición han estado protestando contra la primera ministra Sheikh Hasina, quien ha gobernado el país de manera cada vez más autoritaria durante años. Muchos observadores dudan de que las elecciones de enero sean libres y justas.
La oposición anunció bloqueos de carreteras a partir del martes. Al menos dos personas murieron y decenas resultaron heridas en enfrentamientos entre la policía y los manifestantes. Según la policía, los muertos eran partidarios del opositor Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP).
Sólo en las últimas semanas, el gobierno de Hasina ha arrestado a más de mil miembros del BNP. Muchos más han tenido que comparecer ante los tribunales en los últimos meses: Hasina está explotando el sistema judicial para sus propios fines: los miembros del BNP son acusados de asuntos triviales y a menudo pasan muchos días en costosos y complicados procedimientos judiciales.
A los observadores internacionales les preocupa que la violencia en Bangladesh siga aumentando en los próximos días. Varios mensajes pidieron moderación a ambas partes. La embajada estadounidense calificó la violencia de “inaceptable”. Hace apenas unas semanas, los estadounidenses prohibieron visas a cuadros políticos, miembros del gobierno y miembros del aparato de seguridad en Bangladesh. El embajador estadounidense también llamó a todas las partes a entablar un diálogo.
Luego, Hasina dijo burlonamente a los periodistas que solo estaría lista para dialogar con la oposición cuando Joe Biden y su predecesor Donald Trump estuvieran listos para dialogar.
Los observadores advierten de una nueva escalada de violencia en Bangladesh.
Intimidación a periodistas
Hasina, de 76 años, y su partido Liga Awami han gobernado el país desde 2009, cuando reemplazó al gobierno del BNP. Desde que Pakistán Oriental se convirtió en Bangladesh en 1971, los dos partidos se han alternado en el poder. El padre de Hasina fue el fundador del país, Sheikh Mujibur Rahman. Fue asesinado en un golpe de estado cuatro años después, y los militares también asesinaron a la mayor parte de su familia; Hasina sobrevivió porque estaba en el extranjero en ese momento.
En los últimos años, el Primer Ministro ha desarrollado rasgos cada vez más autoritarios. No sólo está intentando todo lo posible para debilitar a la oposición. Con el Batallón de Acción Rápida, también mantiene una unidad militar y policial de élite acusada de graves violaciones de derechos humanos. Los críticos ven a la unidad como un escuadrón de la muerte utilizado por el gobierno contra la oposición.
La libertad de prensa en el país también está restringida. La organización Reporteros Sin Fronteras habló en septiembre de un “aumento alarmante de las violaciones de la libertad de prensa” en Bangladesh. Los periodistas están cada vez más expuestos a la censura y la intimidación. Familiares de periodistas en el exilio han sido detenidos. Reporteros sin Fronteras espera que las violaciones de la libertad de prensa aumenten a medida que se acercan las elecciones.
Hasina siempre ha rechazado todas las acusaciones. En las entrevistas se presenta como una defensora de la democracia. En una conversación con los New York Times» Hasina dijo recientemente que el gobierno del BNP que estuvo en el poder antes que ella también encarceló a sus oponentes e hizo desaparecer a personas. “Ellos empezaron”, dijo Hasina.
La líder del BNP, Khaleda Zia, gran rival de Hasina, se encuentra actualmente bajo arresto domiciliario. Fue arrestada después de las elecciones de 2018. Estos también se caracterizaron por disturbios violentos y acusaciones de manipulación. Después de que varios políticos de la oposición se retiraran, Hasina ganó cómodamente la votación.
Como la Primera Ministra Sheikh Hasina puede contar con el apoyo de la India, cree que tiene poca consideración por la oposición política en su país y hace que la policía reprima las protestas.
Un aliado poderoso
El primer ministro tiene un poderoso aliado en la región: el primer ministro indio, Narendra Modi. Esta semana inauguraron conjuntamente por videoconferencia tres proyectos de infraestructura en Bangladesh; la India ayudó en su construcción. Desde que Hasina llegó al poder, el volumen comercial entre India y Bangladesh aumentó de 3.500 millones de dólares a 16.000 millones de dólares.
Se dice que Delhi aconsejó a Washington que no aumentara la presión sobre Bangladesh a pesar del gobierno autoritario de Hasina, ya que esto sólo llevaría al país a los brazos de China y debilitaría la influencia de la India en la región. India redujo los contactos con la sociedad civil y la oposición de Bangladesh antes de las elecciones. Obviamente, Modi ve a Hasina como una garante de la estabilidad en Bangladesh.