La milicia terrorista lleva años secuestrando, violando y asesinando mujeres. Sólo en la ciudad de Maiduguri hay miles de víctimas. La diócesis se esfuerza por brindar a los sobrevivientes ayuda psicológica y un nuevo comienzo.
Mujeres jóvenes esperan al costado de la carretera cerca de Maiduguri. Las mujeres sufren especialmente el terror del grupo rebelde islamista Boko Haram.
Las mujeres colocan con cuidado sus chanclas junto a las esteras y luego se sientan muy juntas. Hoy han venido unas cuarenta personas, no había sitio para más. Martha Gabriel Tumba y su colega Bilkisu Bambo esperan hasta que todos se hayan saludado. Los dos terapeutas observan atentamente cómo las mujeres se sientan en las colchonetas, si algunas dan la espalda a las demás, quiénes evitan el contacto visual y quiénes buscan el contacto o la cercanía.
Las mujeres se reúnen en un distrito de Maiduguri, la capital del estado de Borno, en el noreste de Nigeria. La situación de seguridad allí ha sido mala desde que la milicia islamista Boko Haram comenzó a aterrorizar a la población en nombre del Islam hace catorce años y a luchar contra el ejército nigeriano.
Boko Haram lleva años sembrando el terror en la región
Según la organización no gubernamental Responsabilidad de Proteger, más de 35.000 personas murieron en ataques de miembros de Boko Haram sólo entre 2009 y 2020. Miles de personas fueron violadas y gravemente heridas, física y psicológicamente.
Naomi Ayuba, que acaba de ponerse cómoda en una de las esteras, tuvo que abandonar su pueblo en el extremo noreste de Nigeria con su marido y sus seis hijos hace nueve años. “Los insurgentes”, como muchos aquí llaman a la brutal milicia de Boko Haram, atacaron su aldea un día, prendieron fuego a las casas y chozas, comenzaron a matar indiscriminadamente y saquearon las propiedades de los aldeanos. Ayuba y su familia huyeron presas del pánico y llegaron a Maiduguri.
Desde entonces, lleva años sin poder relajarse, dice Ayuba. «Mis pensamientos daban vueltas en círculos, no podía dormir, a menudo tenía que llorar de repente». Seguía pensando en lo que había perdido: sus animales, su hogar, campos fértiles… una vida pacífica y satisfactoria. Hace cinco meses conoció una oferta para conocer a otras mujeres con dificultades similares y conseguir ayuda juntas, muy cerca del campo de refugiados donde vive.
Naomi Ayuba ha cobrado nuevas fuerzas para vivir gracias a la terapia de grupo.
Desde entonces asiste semanalmente a las reuniones que lideran Martha Gabriel Tumba y Bilkisu Bambo. Las dos mujeres trabajan para el programa “Salud mental y apoyo psicosocial” de la organización no gubernamental católica Comisión de Justicia, Desarrollo y Paz (JDPC). Desde 2019, el programa brinda ayuda psicológica y psicosocial en varias ciudades del noreste de Nigeria. Personas desplazadas y no desplazadas, tanto adultos como estudiantes: ahora hay reuniones periódicas de clubes de salud mental en varias escuelas.
Aterrorizado y perdido todo
La iniciativa se remonta al padre Joseph Bature. El sacerdote, de 43 años, estudió psicología clínica hace unos años para poder brindar apoyo psicológico a personas desplazadas y supervivientes de la violencia. No le importa la religión de quienes buscan ayuda. “Si alguien tiene necesidad, no importa su religión”, subraya el sacerdote. Desde 2019, equipos especialmente capacitados del JDPC han ido a campamentos, vecindarios y escuelas de personas desplazadas, invitando a las personas a terapia de grupo, y las sesiones se llevan a cabo periódicamente.
Los desplazados informan que han perdido todo lo que poseían. Personas que tuvieron que presenciar el asesinato de maridos, esposas o hijos. Sobrevivientes de violencia sexual. Hombres o mujeres que habían sido secuestrados y luego tuvieron que vivir como prisioneros con la milicia islamista durante meses o incluso años, obligados a realizar trabajos físicos, tener relaciones sexuales o luchar y matar.
Pero la gente no sólo sufre estrés psicológico, subraya Bature. «Muchos también han perdido todas sus posesiones y ahora están completamente en la miseria». Los temores existenciales justificados, las preocupaciones sobre el futuro de los niños y la pobreza dificultaron la curación psicológica. Por ello, el JDPC apoya a las personas en su camino de regreso a la independencia económica. Podrás aprender a elaborar jabón y alimentos a partir de productos locales o artículos artesanales. También aprenden conceptos básicos empresariales.
En Maiduguri, el padre Joseph Bature atiende a supervivientes de violencia psicológica, independientemente de su denominación.
Naomi Ayuba y las otras mujeres han empezado a tocar “No te enfades”. Todos están totalmente concentrados ahora. «La mayoría de las mujeres se relajan cuando hacen esto», dice Tumba. Aquellos que sufren los mismos bucles de pensamiento se distraen. Cualquiera que se retire entra en contacto con otros mientras juega. Y no se puede ignorar el hecho de que sienten alegría: las mujeres se echan a reír juntas una y otra vez.
Las reuniones semanales la ayudaron mucho, confirma Ayuba, de 40 años. “Encontré de nuevo mi paz interior”, dice. Puede dormir mejor y pensar en otras cosas además del traumático ataque y la pérdida de su antigua vida. Cuando los pensamientos amenazan con abrumarla, ya no se retira sino que busca conversar con los demás.
Un grupo de niñas regresa de la escuela en Maiduguri. Boko Haram ha secuestrado a innumerables escolares en el noreste de Nigeria durante la última década.
No transmitas el trauma a la próxima generación.
Su situación económica también ha cambiado fundamentalmente. “En el grupo nos aconsejaron dar el primer paso, por pequeño que fuera”. Ayuba se tomó esto en serio. Luego tuvo la suerte de que alguien le regalara 2.500 nairas, el equivalente a menos de 3 francos. A Ayuba se le ocurrió la idea de atrapar saltamontes, freírlos y luego venderlos: los saltamontes son un manjar en el noreste de Nigeria. El negocio va bien, Ayuba ya ha podido crecer y ahora también ofrece pescado frito. Por supuesto, necesitaba el capital inicial de 2.500 nairas, como ella misma dice. “Pero lo más importante fue que volví a tener el coraje de tomar el control de mi vida”.
El padre Bature ve su enfoque confirmado por estos éxitos. Ya han podido ayudar a unas 1.800 personas, pero la necesidad es aún mayor. El apoyo psicológico y social a las personas es importante no sólo para aliviar el sufrimiento de las personas. Pero también para sanar a la sociedad. “Ahora sabemos que el trauma se transmite de generación en generación”, afirma el sacerdote. Quienes sufren esto son menos productivos. La pobreza está aumentando y con ella la delincuencia. La curación psicológica y la estabilidad económica son necesarias para evitar un círculo vicioso de violencia.