Alexander Payne Los restos está ambientada en las últimas semanas de 1970 y, si se presta atención, verás a Da’Vine Joy Randolph rendir homenaje a Isabel Sanford, en particular cómo la leyenda de la televisión usó su cabello cuando interpretó a Louise “Weezy” Jefferson en el clásico de la televisión. comedia los jeffersons.
“Hago esto todo el tiempo con mis personajes”, me dice Randolph mientras explica cómo le gusta distraerse de “Da’Vine” y cómo ha sacrificado gran parte de su vida privada por su vida profesional.
En su retrato de Mary Lamb, directora de catering en una escuela masculina de élite, sentía como si estuviera “caminando por esta cuerda floja emocional y psicológica”, porque el único hijo de Mary murió luchando por su país en Vietnam.
Era un caso de constantes controles y contrapesos porque no quería que su Mary “se quejara y llorara”. No quería que ella fuera demasiado mala y silenciosa. Y entonces me di cuenta de que lo que necesitaba para mí era llenar mi mundo con otras cosas y confiar en que eso anclaría mi carácter y que simplemente podría vivir”.
Así que Mary fuma constantemente como una forma, nuevamente, de distraerme de mí y de que yo me meta en la cabeza o piense en mi personaje de cierta manera. El nivel de detalle de la apariencia, el cabello… hago esto todo el tiempo con mis personajes, pero realmente me dediqué bastante a hacer referencia a tanta gente”, me dice.
Cuando Mary trabaja en la gran cocina de la escuela y dirige a su personal, “su cabello está recogido en un moño, como Weezy de los jeffersons en la primera temporada”.
Sonrío con admiración ante el nivel de detalle exigente. “Porque en la primera temporada, a medida que el tema principal avanza, ella aún no ha aceptado ni ha caído en su riqueza. Así que todavía lleva este lindo moño de trabajo de clase media, y pensé que era muy lindo”.
Randolph estuvo igual de atento con respecto a lo que usó Mary en la cocina de la escuela. Su atención se centró en Leah Chase, quien durante décadas dirigió Dooky Chase Kitchen en Nueva Orleans.
“Ella falleció recientemente, pero aunque se trataba de cocina sureña de Nueva Orleans, ella también dirigía su restaurante como una estrella Michelin y vestía ropa blanca almidonada porque decía algo ver a una mujer negra con el uniforme de este chef europeo. Ella quería que supieras: «Soy yo. Soy yo».
Randolph y la diseñadora de vestuario Wendy Chuck estudiaron muestras de tela para el look de trabajo y el look general de Mary.
«Quería que fuera tan identificable y tan auténtica que literalmente quisieras tocarla, abrazarla o simplemente sentarte y acurrucarte a su lado», dice Randolph.
Es lo que hacen los mejores actores. Pasan horas interminables colaborando con los jefes de departamento para conseguir su apariencia y poder envolverla sobre sí mismos como una piel invisible. El truco es que tiene que parecer sencillo.
“Y por eso quería mostrar eso para que la gente pudiera conectarse con ella. No importa de dónde seas o cuál sea tu raza o credo, esa figura materna en tu vida, quería que la gente recordara, reconectara, apreciara a esa persona en su vida que ha estado allí y lo que significa ser un figura materna de apoyo. Realmente quería que la gente tuviera esa conexión visceral con ella”.
Y funciona. A pesar de todo lo que Mary ha perdido, quiere que los niños ricos de mierda, o como ella los llame, tengan una Navidad. Y quiere que el alumno de Dominic Sessa, Angus Tully, tenga sus vacaciones. Y quiere que el maestro de clásicos cerebrales de Paul Giamatti, Paul Hunham, tenga un tiempo de inactividad.
Dominic Sessa, Da’Vine Joy Randolph, Paul Giamatti en ‘The Holdovers’ (Seacia Pavao / © Focus Features /Cortesía Colección Everett)
Funciones de enfoque/Cortesía de la Colección Everett
Y debido a la calidez que Mary ha brindado, a su manera, a lo largo de la película, tiene sentido que en el momento de mayor necesidad de Angus Tully, sea Mary quien esté allí para ayudarlo, al igual que Hunham de Giamatti.
Los actos de magnanimidad son enormemente conmovedores.
El público y los votantes de los premios lo están viendo claramente, porque siguen colmando a Randolph, y también a Giamatti, con reconocimientos en la temporada de premios.
Lo que tanto le divierte a Mary Lamb es que aquí está, trabajando en esta escuela de los “más brillantes entre los brillantes” y está atrapada con Hunham, que está interesado en el latín y las civilizaciones antiguas; tuvo poca educación pero es ella la que posee sentido común; ella es la que ve Angus y Pablo. Puede igualarlos en lo que importa en la vida real.
“Mary se pregunta por qué el señor Hunham siguió trabajando en la escuela todos estos años. Ella me pregunta: ‘¿Alguna vez has pensado en dejar estas paredes?’ Él dice: ‘Oh, no lo sé’. Y ella dice: ‘Nunca has soñado un sueño completo, ¿verdad?’”
Los propios padres de Randolph eran educadores en Filadelfia, donde ella creció.
“Mi padre era subdirector. Mi madre era maestra y enseñaba principalmente en el jardín de infantes. Y así crecí con esta idea de un fuerte sentido de la educación y de que la educación es algo que, sin importar cómo luzcas, nunca te lo pueden quitar”, me dice mientras explica cómo su madre “trabajó incansablemente , horas extras, programas extracurriculares y todo eso”, para pagar la matrícula de Randolph en escuelas preparatorias privadas.
“Y luego, incluso cuando estaba en la universidad, tenía una beca parcial, pero el resto era deuda en ella. [her mother’s] nombre”, dice.
La historia de fondo del difunto hijo de Mary, el Los restos es que ella está trabajando en la escuela para permitirle obtener una educación con grandes descuentos.
«Ella no puede darle mucho, pero luchará por darle lo que pueda», observa Randolph.
Ella dice que la película trata sobre “la vida que se desarrolla… en lo cual creo que Alexander es un genio.
“Es como una mosca en la pared, una parte de la vida. Y lo que encuentro entonces es que el desafío para el actor es hacer que lo mundano sea bastante especial, pero sin sobreactuar ni ofrecer una interpretación exorbitante”, dice.
La actriz señala que para ella era como estar en “la cuerda floja” para mantener el nivel adecuado de su actuación. La primera vez que leyó el guión de David David Hemingson le asaltó la idea de que “en realidad, nada sucede de esa manera mágica en una película. No pasa nada, pero pasa de todo. Todo está en los detalles. Y fue entonces cuando rápidamente supe que tenía que centrarse en los detalles de su forma de fumar, del dialecto, de la ropa, de la cocina. También es como si estuviera en dos películas. La única película es el cine sonoro, por así decirlo. Luego la otra es una película muda en la que tuve que completar esos momentos con un diálogo interior”.
Ella observa que el guión de Hemingson tendría pasajes sobre simplemente establecer la escena y la atmósfera. “Y el departamento de utilería y las locaciones tuvieron mucho talento para leer esto y adoptar su propio enfoque artístico sobre cómo eran esos entornos. Y luego Alexander simplemente me dejaría caer en este ambiente”.
Sin embargo, lo que también sentí una y otra vez después de mirar varias veces Los restos Así es como Randolph – y Giamatti – transmiten carácter a través de su simple físico y sus ojos.
Angus, el estudiante, aprecia que Mary haya preparado una deliciosa comida festiva para él y el señor Hunham.
“Se notaba que es una mamá niño. Se nota que le gustan los chicos y sabe cómo funcionan”.
Sigo su carrera desde hace años, desde que protagonizó el musical. Fantasma en el West End y en Broadway. Ella era mucho mejor que el programa real. Entonces, cuando la veo cosechando todos estos elogios por Los restos no es como si hubiera sucedido de la noche a la mañana. Ella trabajó muy bien para lograrlo.
Ella trabajó y trabajó para este momento.
Y ella lo está disfrutando.
(Gilbert Flores/Globos de Oro 2024/Globos de Oro 2024 vía Getty Images)
Gilbert Flores/Globos de Oro 2024/Globos de Oro 2024 vía Getty Images
“Siento que esto es parte de mi propósito en la vida y parte de mi acto de servicio… escuchen, creo que esta forma de arte puede ser catártica y terapéutica, no sólo para mí, sino también para el espectador. Por eso me siento muy orgulloso de crear estos personajes, especialmente cuando la calidad está presente en el guión y no hay estereotipos. Y una persona puede simplemente ser, puede ser desordenada y complicada. Por eso tengo que estar agradecido porque este es un momento en el que siento que la gente siempre, de alguna manera, ha reconocido el don que tengo y mi capacidad para crear estos personajes llenos de matices”.
Ella no hace el trabajo para ganar premios, pero le resulta “realmente conmovedor” que su actuación en The Holdovers esté siendo reconocida en todos los ámbitos.
Ella suspira y dice que ha sido una “carrera dura. Ha requerido mucho sacrificio. Aunque estoy muy agradecido. Me pierdo mucho en la vida para hacer esto. Y cuando hay momentos como este en los que la gente puede reconocer el trabajo que he realizado, siento que vale la pena”.
Le pregunto en voz baja qué cree que se ha perdido.
“Te pierdes cumpleaños, te pierdes interacciones familiares, relaciones, relaciones románticas personales debido a las horas, las horas que estás dedicando. Pero al mismo tiempo, siento que hago una contribución al mundo”, dice conteniendo las lágrimas.
Pido disculpas por hacerla llorar.
“No, está bien, pero sabes a lo que me refiero. Es un sacrificio. Realmente lo es. Es una compensación, por así decirlo, entre los dos. Estoy agradecido. Al menos, se siente como una voz tranquila y segura que dice simplemente sigue adelante”, me dice.
Miro a Da’Vine Joy Randolph a los ojos y la insto a seguir adelante porque veo el costo de crear actuaciones aparentemente sin esfuerzo, ya sea en el escenario o en la pantalla.
Nada de eso sucede simplemente. Es dedicación. Y si eres realmente bueno en eso, entonces una parte de ti sale a través de la pantalla. Es por eso que las películas, después de todas sus iteraciones a lo largo de décadas, todavía tienen el poder de retenernos.