No estoy diciendo que los autos que potencialmente pueden matar a sus pasajeros sean realmente buenos, definitivamente no. El ahorro de costos frente a la preservación de la vida humana es una mala imagen, sin importar quién seas. Sin embargo, el conjunto de vehículos pequeños de GM equipados con esos interruptores de encendido defectuosos fue realmente bueno, si se pasa por alto todo el asunto de los choques mortales.
¿Cómo llegué a esta conclusión? Simple: estos vehículos fueron algunos de los últimos sedanes pequeños y asequibles disponibles no solo de General, sino de cualquier marca estadounidense. Los Saturn, Chevrolet Cobalt, Pontiac y otros en la asombrosa cantidad de autos retirados del mercado fueron el tipo de vehículos que una vez establecieron a los clientes jóvenes como abanderados leales de la marca. Pero hay más dinero en SUV y camiones ligeros. GM ha seguido a Ford al desterrar en su mayoría los vehículos pequeños asequibles de su línea y eso es una lástima.
Personalmente, tuve un Saturn Ion 2004 (sí, he tenido un vehículo con interruptor de encendido y un diésel tramposo). Era perfecto para un estudiante universitario pobre y funcionó como un tanque durante ocho años antes de que un problema con la bomba de combustible resultara demasiado costoso para arreglar por lo que valía el coche. Aún así, ese auto fue a prueba de balas todos esos años. Claro, estuvo tratando de matarme todo el tiempo, pero ¿qué es una pequeña falla mecánica entre amigos?
¿Eran estos autos sexys y emocionantes? Demonios, no, pero al menos eran accesibles para personas de bajos ingresos y no perpetuaban todos los problemas y Causas mundiales llenas de SUV. Eso no es mucho consuelo, sin embargo, para el 124 personas muertas por estos encendidos defectuosos, o sus familias. Tampoco los 594 millones de dólares que GM tuvo que pagar en los acuerdos judiciales.