Esta discusión y revisión contiene spoilers de El último de nosotros episodio 9, «Mira a la luz», el final de la temporada 1.
Uno de los grandes argumentos sobre la versión de videojuego de El último de nosotros se refiere a la importancia de la agencia del jugador dentro de la narrativa, específicamente la capacidad de los jugadores para tomar decisiones que pueden afectar el resultado del juego. Esto es particularmente cierto en el final, que «Look to the Light» adapta razonablemente fiel.
“El juego no te da elección”, señaló Paul Tassi. Carol Pinchefsky acortó el puntaje de revisión del juego en protesta por el clímax, que obliga al jugador a matar a un médico que estaba armado solo con un bisturí. “A algunas personas les molestó que no tuvieran otra opción porque, especialmente al final de los juegos, están muy acostumbrados a tener esta opción moral”, admitió el codirector del juego, Neil Druckmann. Sigue siendo un punto de controversia entre los jugadores.
Si bien frustró a los jugadores que estaban acostumbrados a convenciones particulares dentro del medio, cumplió un propósito temático importante. Potencialmente fuerza una brecha entre el jugador y el personaje, con la motivación de Joel (Troy Baker) potencialmente en desacuerdo con la de la persona que sostiene el controlador. Hay una disonancia allí, una que juega con las fortalezas particulares de los videojuegos como medio, particularmente en la forma en que pueden hacer que los jugadores sean culpables y cómplices.
“Es el contraste de los conflictos entre lo que piensa el jugador y lo que piensa Joel lo que te permite explorar lo que estamos haciendo con ese personaje”, explicó el codirector Bruce Straley sobre la elección. “Es porque no eres él que puedes verlo”. Como observó la crítica Danielle Riendeau, es una elección que aleja a la audiencia de la vida interna de Joel: «Eres un participante en la historia, pero no es tu historia la que debes contar».
Es un enfoque que se alinea con los medios pasivos como el cine y la televisión. De hecho, considere cuánta indignación en los últimos años han generado los fanáticos que se quejan de que personajes queridos como Luke Skywalker (Mark Hamill) están «fuera de lugar» porque toman decisiones con las que el espectador no está de acuerdo. Incluso entonces, la audiencia no tiene ninguna agencia real con el cine o la televisión, más allá de la capacidad de desconectarse o marcharse.
Entonces, es interesante ver esa narrativa traducida a un programa de televisión y qué tan bien funciona en ese formato. Parte de lo que es tan impresionante de «Look to the Light» es lo íntimo que se siente, lo medido y lo personal. La primera temporada de El último de nosotros tiene una estructura muy interesante, con su pieza más importante que se desarrolla en el punto medio, con el asalto a Kansas en «Endure and Survive». Incluso la confrontación con David (Scott Shepherd) en «When We Are in Need» se siente más «épica» que «Look to the Light».
“Look to the Light” es el episodio más corto de la temporada. Es dos minutos más corto que “Por favor, agárrate a mi mano”, el único otro episodio que registró un tiempo de ejecución de menos de 50 minutos, y ese fue un episodio que se dedicó en gran medida a la configuración de “Endure and Survive”. Es poco más de la mitad de la duración de «When You’re Lost in the Darkness». Comienza con un salto de tiempo considerable después de los eventos de “When We Are in Need”. Joel (Pedro Pascal) está completamente recuperado. Las estaciones han cambiado. Ellie (Bella Ramsey) casi ha terminado su viaje.
La primera mitad de «Look to the Light» es encantadora y decididamente de bajo riesgo. El episodio comienza con un flashback de 10 minutos sobre el nacimiento de Ellie y la muerte de su madre, Anna (Ashley Johnson). Cuando el episodio vuelve a unirse a Joel y Ellie, Joel está encantado de encontrar algunos bifearoni enlatados y una copia del juego de mesa. Dudar. No hay una sensación real de pavor o fatalidad. En cambio, algo más se cierne sobre la pareja: el entendimiento de que su tiempo juntos puede estar llegando a su fin.
Como siempre, hay una cualidad lírica y poética en la narración de El último de nosotros, mientras Ellie encuentra y alimenta a una jirafa. Es un momento de ternura e inocencia. Al igual que con el viaje al centro comercial en «Left Behind», es un recordatorio de que Ellie todavía es una niña, incluso si nació en un mundo que no le permitirá serlo. Al final, la jirafa sale corriendo. Llega a estar con su familia. El subtexto no es especialmente sutil. Incluso Joel y Ellie reflexionan sobre el inminente final que les espera.
Ellie está comprometida a ver su viaje hasta el final, haciendo todo lo posible para ayudar a encontrar una cura o una vacuna para el cordyceps. “No puede ser por nada”, le dice a Joel. Sé que tienes buenas intenciones. Sé que quieres protegerme, lo has hecho. Y cuando hayamos terminado, iremos a donde quieras. Tommy’s, rancho de ovejas, la luna. Te seguiré dondequiera que vayas. Pero no hay mitad de camino con esto. Terminamos lo que empezamos”. Esto tiene sentido. Esto es lo que Ellie quiere. Por supuesto, hay una tensión con lo que quiere Joel.
Cuando Ellie y Joel son capturados por las luciérnagas, Marlene (Merle Dandridge) le explica a Joel que su médico cree que la clave es el cordyceps que Ellie lleva dentro, que crea «mensajeros» que combaten las infecciones. “Se lo quitará, multiplicará las células en un laboratorio, producirá esos mensajeros químicos, y luego podremos dárselo a todos”, explica Marlene. Cree que podría ser una cura, Joel. Una cura.» Solo hay un problema, como señala Joel: «Cordyceps crece dentro del cerebro».
Joel está naturalmente horrorizado por esto. Marlene no le ha dicho a Ellie que la van a lobotomizar o matar. Simplemente se someterá a anestesia y nunca se despertará. Marlene ordena que saquen a Joel del hospital. En cambio, Joel se embarca en una ola de asesinatos por el hospital para rescatar a Ellie. Mata soldados, mata médicos y finalmente mata a Marlene. Saca a Ellie inconsciente del hospital. Cuando ella se despierta, él le miente. “Han dejado de buscar una cura”, explica.
Tal como lo filmó el director Ali Abbasi, el ataque de Joel al hospital es brutal. No es estimulante ni emocionante. Ni siquiera es catártico. Es hobbesiano en cierto sentido, «desagradable, brutal y breve». Gustavo Santaolalla marca la secuencia con una versión del tema del programa que suena como un canto fúnebre. Durante la mayor parte de la secuencia, Abbasi filma la violencia de una manera consistente con la forma en que El último de nosotros se ha acercado a tal brutalidad. La cámara se centra principalmente en Joel. El público lo está mirando.
Es una elección efectiva e inquietante, porque ancla firmemente la perspectiva de la audiencia sobre Joel, si no con joel La cámara enfoca el rostro de Joel, el arma que sostiene en sus brazos y los casquillos de bala que golpean el suelo después de cada disparo. La primera vez que la cámara enfoca un cadáver, es cuando Joel cambia su arma de fuego. Es inquietante y desgarrador, particularmente teniendo en cuenta cómo Pascal interpreta la eficiencia pasiva de Joel. Joel ha tomado una decisión y está actuando en consecuencia. No hay nada más que eso.
Al final de la secuencia, Abbasi rompe con las convenciones visuales del espectáculo más grande. Hacia el final del tiroteo, «Look to the Light» finalmente permite que las víctimas se enfoquen. El público ve los rostros de estos soldados muertos. Ven la sangre y la materia cerebral acumulada en el suelo cerca del médico (Darren Dolynski). «Look to the Light» le pide a la audiencia que se siente en lo que Joel ha hecho y que realmente lo confronte y lo contemple. Este es nuestro héroe. ¿Por qué hizo esto?
En lo más básico, la respuesta es obvia. Joel hizo esto para proteger a Ellie. Cuando Marlene pregunta si Joel está realmente dispuesto a condenar este «mundo roto», él responde: «Tal vez, pero no te corresponde a ti decidir». Él es técnicamente correcto. Ellie no dio su consentimiento para el procedimiento. Marlene tomó esa decisión por ella. De hecho, incluso si Ellie buscado para tomar esa decisión, hay una pregunta sobre si tiene la edad suficiente para hacerlo. Después de todo, muchas decisiones médicas que involucran a niños las toman en última instancia los tutores.
La decisión de Joel es comprensible, especialmente como padre sustituto de Ellie. El episodio comienza con una descripción similar del sacrificio de los padres. Anna es mordida mientras da a luz a Ellie. Marlene la encuentra sosteniendo un cuchillo en su propio cuello. Preferiría suicidarse antes que arriesgar a su bebé. «¿Cuánto tiempo hace que nos conocemos?» le pregunta a Marlene. Marlene responde: “Toda nuestra vida”. Anna responde: «Así que la recoges ahora mismo y luego me matas». Anna dio su vida por Ellie. Quizás Joel entregó su alma.
Hablando sobre el final del juego, Druckmann ha declarado: «No he oído a un solo padre decir (,) ‘No estoy de acuerdo con la decisión de Joel'». Quizás hay algo poético en que un padre anteponga la seguridad de su hijo a la seguridad de su hijo. el mundo entero. Dadas las imágenes cristianas en «Cuando estamos en necesidad», es revelador que Joel toma la decisión exactamente opuesta que el Dios cristiano hizo con Jesús, negándose a sacrificar a su hijo para redimir al mundo.
La belleza de «Look to the Light» radica en la persistente ambigüedad. Es muy posible que Joel no haya elegido a Ellie, sino a sí mismo. Volviendo a ese debate sobre la agencia del jugador dentro de la narrativa de un videojuego, Joel no solo anuló al jugador. Anuló a Ellie, eliminando su capacidad de elegir. Cuando Joel le advierte a Marlene que no es su elección, Marlene responde: “Entonces, ¿qué decidiría ella, eh? Porque creo que ella querría hacer lo correcto, y tú lo sabes.
Al principio de «Look to the Light», queda claro que Joel ha abrazado la vida gracias a Ellie. Confiesa que intentó suicidarse tras la muerte de su hija, Sarah (Nico Parker). “No hay historia”, admite. “Sarah murió, y ya no pude ver el punto. Simple como eso.» Él recuerda: “Fui a apretar el gatillo; Me estremecí, todavía no sé por qué”. La implicación es que Ellie había proporcionado el «por qué» y el «punto». Ella reflexiona: «Entonces, el tiempo cura todas las heridas, supongo». Joel responde: «No era hora de que lo hiciera».
En la escena final de la temporada, Ellie admite su frustración por la cantidad de personas que murieron para llevarla a este momento. “Eso no depende de ti”, le asegura Joel. “Mira, a veces las cosas no salen como esperamos. Puede sentirse como… como si hubiera llegado a su fin y no supiera qué hacer a continuación. Pero si sigues adelante, encuentras algo nuevo por lo que luchar…” Él no está tratando de convencerla, sino tratando de convencerse a sí mismo. Habla con entusiasmo sobre Sarah, dejando en claro que ve esa conexión, incluso cuando le asegura torpemente que son «niños definitivamente diferentes».
Hay un egoísmo en la elección de Joel, su decisión de aferrarse a Ellie el mayor tiempo posible. Marlene dice lo obvio. “No puedes mantenerla a salvo para siempre”, le advierte. “No importa cuánto lo intentes, no importa cuántas personas mates, ella va a crecer, Joel. Y luego morirás o ella se irá. ¿Y que?» El último de nosotros es un espectáculo sobre la codependencia, sobre la necesidad ser necesario. ¿Joel tomó la decisión en beneficio de Ellie o en beneficio propio? ¿Eso importa? ¿Ellie lo sabe? ¿Él sabe que ella sabe?
“Look to the Light” termina con capas de ambigüedad, sus personajes son inescrutables para la audiencia y entre ellos. Es una narración magistral.
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