ha terminado dos semanas desde que una quema de productos químicos peligrosos después del descarrilamiento de un tren provocó que los residentes de East Palestine, Ohio, huyeran de sus hogares. La respuesta de la Casa Blanca ha sido extrañamente anémica, hasta el domingo, cuando el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, escribió una carta enérgica a Norfolk Southern.
Así es amigos; una carta fuertemente redactada. En serio, el alcalde Pete puede incluso haber herido algunos sentimientos con este, desde ABC Noticias:
“El descarrilamiento de un tren de Norfolk Southern que transportaba materiales peligrosos cerca de East Palestine, Ohio, ha cambiado la vida de numerosos residentes, muchos de los cuales continúan preocupados por su salud y seguridad inmediatas, así como por los efectos a largo plazo de los materiales peligrosos liberados cerca de sus hogares”, dijo Buttigieg. “Temen por su futuro, al igual que miles de comunidades y vecindarios estadounidenses que se asientan a lo largo de las vías del tren”.
“El futuro no debe parecerse al pasado cuando se trata del seguimiento de su empresa y de su industria en el apoyo a políticas de seguridad estrictas”, agregó. “Los descarrilamientos importantes en el pasado han sido seguidos por llamados a la reforma y por una vigorosa resistencia de su industria a mayores medidas de seguridad. Esto debe cambiar”.
Buttigieg prometió cambios en las regulaciones e instó al ferrocarril a apoyar esos cambios en lugar de cabildear contra nuevas medidas de seguridad como lo había hecho en el pasado. Al menos nuestro gobierno puede reunir los medios para pedir severamente a nuestros amos corporativos algún tipo de cooperación para mantener seguros a los estadounidenses. ¡Y solo tomará alrededor de dos semanas y media después del envenenamiento de su ciudad!
No es que sirva de mucho. Es casi como esos trabajadores ferroviarios el congreso y el presidente Biden obligados a un contrato injusto estaban en algo cuando ellos amenazó con atacar sobre las normas de seguridad, la escasez de personal y un enfoque en las ganancias en detrimento de los trabajadores y la seguridad pública. Los trabajadores incluso advirtieron el ferrocarril y los reguladores durante años específicamente sobre la línea que descarriló el 3 de febrero en las afueras de la pequeña ciudad de Palestina Oriental, solo para ser ignorada.
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En la noche del 3 de febrero, un tren que transportaba productos químicos peligrosos sufrió un sobrecalentamiento del cojinete de la rueda justo antes de que el tren descarrilara, según una investigación preliminar de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. Es una falla que el sindicato Railroad Workers United llamó “una falla mecánica del eje al estilo del siglo XIX”. Cincuenta autos descarrilaron, incluidos algunos que transportaban productos químicos peligrosos como el cloruro de vinilo. Los trabajadores de limpieza prendieron fuego al químico para evitar una explosión, enviando químicos tóxicos al aire, la tierra y el agua.
Una sopa de letras de agencias locales y federales está ayudando con limpiezas y evaluaciones de salud. Los funcionarios de Norfolk Southern y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte junto con la Agencia de Protección Ambiental han emitido un visto bueno para los residentes que deseen regresar a sus hogares. Sin embargo, los residentes aún informan ojos ardientes, dolores de cabeza, extraños brillos químicos del arcoíris en los arroyos locales y miles de otras señales preocupantes de que la ciudad no es tan segura como dicen las autoridades. Los miembros de la comunidad que pueden permitírselo han recurrido a las pruebas independientes después de perder toda confianza tanto en el gobierno como en Norfolk Southern. Los New York Times informes:
Cuando un equipo llegó la mañana del Día de San Valentín para probar la calidad del aire en la tienda de Maggie Guglielmo, a pocas cuadras de donde un tren de carga que transportaba productos químicos peligrosos descarriló este mes, el olor era innegable.
“El equipo de monitoreo del aire se fue en 10 minutos debido al olor desagradable/abrumador”, escribió el equipo de expertos ambientales gubernamentales y privados en su informe, describiendo un “olor a superpegamento/piscina/afrutado”. Pero no se detectaron cantidades significativas de cloruro de vinilo, un gas incoloro transportado por el tren u otras sustancias químicas tóxicas.
Buttigieg también está planeando un viaje a Palestina Oriental «… cuando sea el momento adecuado», según CNN. Pero el momento adecuado para servir al pueblo de Estados Unidos, señor secretario, es cuando ocurre el desastre. Parece que si la ciudad es lo suficientemente segura para los residentes, es lo suficientemente segura para el Secretario de Transporte. No ayuda que el expresidente y candidato republicano para 2024, con la esperanza de que Donal Trump se le adelante. Trump llegará el miércoles. Mientras tanto, Biden logró visitar Ucrania, un viaje que el alcalde de Palestina Oriental, Trent Conaway, calificó como una «bofetada». La colina informes.
Por supuesto, la Casa Blanca no tiene toda la culpa. Quizás el alcalde Conaway debería conversar con el gobernador de Ohio, Mike DeWine, quien parecía bastante orgulloso de su rechazo a la ayuda federal. notando la semana pasada:
Mire, el presidente me llamó y me dijo: “Todo lo que necesite”. No le devolví la llamada después de esa conversación. No dudaré en hacerlo si vemos un problema o algo así, pero no lo veo.
Mientras tanto, expertos son advertencia que los esfuerzos de monitoreo y limpieza en la ciudad podrían tomar meses, si no años. De La colina:
Peter DeCarlo, profesor asociado de salud ambiental e ingeniería en la Universidad Johns Hopkins, le dijo a NPR en una entrevista el jueves que estaría “especialmente preocupado” por la salud de sus dos hijos. Dijo que el monitoreo y el muestreo del aire no le brindan los datos que necesita para determinar si las emisiones aún provienen del sitio.
“Honestamente, con los datos que he visto en el [Environmental Protection Agency] sitio de respuesta, la respuesta es no”, dijo sobre si se sentiría cómodo regresando.
Actualizaremos este informe a medida que continúe saliendo nueva información de East Palestine, Ohio.