La gente está asesinando discos duros viejos e inocentes. Millones de ellos, perdidos por la creencia infundada de que batirlos en realidad protege los datos que quedan en ellos para que no sean recuperados y robados. Alerta de spoiler: no lo hace. Entonces, ¿por qué el 90 % de todos los discos duros de centros de datos retirados todavía se trituran cada año?
Según BBC News, esta es la pregunta que los miembros de Circular Drive Initiative (CDI) se han estado haciendo durante algún tiempo. El CDI es esencialmente un colectivo de empresas tecnológicas que se han unido para luchar por los discos duros moribundos, impulsados por la pasión por la reutilización y por reducir al mínimo los desechos electrónicos, a pesar del consenso general de que se predice que los discos duros serán historia después de 2028. .
Las empresas involucradas en el CDI incluyen Seagate, Western Digital y Micron, así como Chia Network, centrada en blockchain, para quien trabaja mi nuevo héroe del disco duro, Jonmichael Hands.
Como secretario y tesorero de la CDI, habló con empresas de disposición de activos de TI (ITAD) sobre cómo su empresa podría capturar y reutilizar algunas unidades de centros de datos antiguas para que no se desperdicien. Hands se despidió con una disculpa. «Lo siento, tenemos que triturar discos viejos».
«Un proveedor de ITAD dijo que estaba destruyendo cinco millones de unidades para un solo cliente», dice Hands. Una parodia si me preguntas. Más importante aún, esta solución bastante extrema, llamada «riesgo cero» para discos duros retirados, no está exenta de fallas.
Resulta que hay más peligros al acecho en esos montones de metal machacado.
Si simplemente tirara su viejo disco duro, alguien con los conocimientos técnicos podría recuperar los datos sobrantes. Es por eso que todavía albergas esa pila de platos giratorios en tu armario, ¿no es así?
Lo que quizás no sepa es que alguien inteligente, un hacker encapuchado verificado, podría tomar un pedazo de ese plato tan pequeño como 3 mm y obtener algo parecido a los datos de él. No es peligroso en pequeñas cantidades, pero con el tiempo y la dedicación suficientes podrían armar una imagen suficiente para mantener algún tipo de rescate, seguro.
Entonces, ¿cuál es la excusa de ITAD para triturar todos esos discos duros?
Cuando la IEEE Standards Association aprobó recientemente una larga lista de formas seguras de borrar los datos sobrantes de forma permanente en lugar de triturarlos en pequeños fragmentos, no debería haber excusas.
El método seguro se llama purga. Hay algunas formas de hacerlo, pero una forma simple consiste en sobrescribir los datos con nuevos patrones de datos. Toma un tiempo, pero parece que sería relativamente fácil. Un borrado criptográfico también funcionaría, y suena mucho más misterioso. Este último es un método más rápido y simplemente implica eliminar la clave de cifrado para que los datos queden incomprensibles incluso para los piratas informáticos más avanzados.
«Los días de la economía lineal de ‘tomar-hacer-desperdiciar’ deben terminar», dice la directora de sostenibilidad y transformación de Seagate, Amy Zuckerman. Seagate es una de esas empresas que se esfuerza por extraer piezas y reciclar lo que no se puede usar de discos duros viejos, rotos (y, por lo tanto, no purgables).
Entonces, esperemos que el CDI pueda atraer a más empresas. Porque los desechos electrónicos son realmente una fuente sin explotar de materiales de tierras raras.