Casas agrietadas, carreteras agrietadas… La sequía que afecta a Francia desde hace varios meses podría tener un fuerte impacto en la construcción. Según un censo elaborado por el Ministerio de Transición Ecológica en junio de 2021, más de la mitad de las viviendas unifamiliares del país (54,2%), o 10,4 millones de edificaciones, están amenazadas de debilitamiento, porque se encuentra en la zona de exposición «medio o fuerte» al fenómeno conocido como «contracción-hinchazón de las arcillas» (RGA).
Detrás de esta fórmula, un mecanismo simple: por ser ricas en arcilla saturada de agua, “la tierra se contrae en tiempos de sequía y se hincha cuando se rehidrata”, debilitando los edificios allí, explica Sébastien Dupray, director de riesgos, agua y mar del Centro de Estudios y Peritaje sobre Riesgos, Medio Ambiente, Movilidad y Desarrollo (Cerema). Entre las regiones más expuestas, Ile-de-France, Occitanie, la región de Provence-Alpes-Côte d’Azur e incluso Nueva Aquitania.
Si el fenómeno se conoce desde hace tiempo, la sequía y el calor excepcional de este verano no han hecho más que reforzarlo. Las altas temperaturas también han contribuido al fenómeno de desecación (eliminación de la humedad), que provoca fisuras en las paredes y grietas en el suelo.
Edificios menos afectados
Ante este riesgo, todas las construcciones no son iguales: los edificios se ven menos afectados que las viviendas individuales. “El daño se produce principalmente en estructuras ligeras; los edificios con cimientos más fuertes normalmente no deberían verse afectados”, destaca Lamine Ighil Ameur, doctor en mecánica de suelos. “Si se hace un estudio de suelo aguas arriba y se respetan las técnicas constructivas particulares, normalmente no hay problemas, incluso para viviendas individuales”, sin embargo, precisa el investigador del Cerema.
Las aseguradoras advierten del impacto financiación de una sequía cada vez más temprana e intensa. » Los el costo de las reclamaciones relacionadas con los peligros climáticos podría casi duplicarse dentro de los treinta próximos años, con un incremento de aproximadamente un 93% respecto a los treinta años anteriores», dice Franck Le Vallois, director gerente de France Assureurs, la federación francesa de seguros. “En cuanto a la sequía en particular, la cantidad de siniestros podría triplicarse”, él añade. La federación estima que la indemnización pasará de 13.800 millones de euros (la cantidad acumulada entre 1989 y 2019) a 43.000 millones de euros entre 2020 y 2050.
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