En el marco del procesamiento de colecciones de contextos coloniales, los museos alemanes buscan un nuevo enfoque para los restos humanos.
El Grassimuseum de Leipzig ya ha realizado 200 restituciones.
Los museos alemanes están llenos de restos humanos. En sus depósitos se almacenan esqueletos, cráneos, tejidos y órganos de al menos 17.000 personas de todas las regiones del mundo. eso viene de uno informe Para el procesamiento de objetos de colección de contextos coloniales en Alemania, que fue creado por encargo del gobierno federal y estatal y que ya ha sido publicado.
Evidentemente, los museos están teniendo dificultades para afrontar este macabro legado. Las instituciones participantes (las treinta colecciones más grandes de Alemania) revisaron sus informes hasta el final.
Al parecer, muchos museos tienen poco conocimiento de lo que se guarda en sus sótanos. Muchas cosas no están inventariadas. La mitad de los restos ni siquiera sabemos de dónde proceden. La razón de esta situación es que hace tiempo que dichas colecciones dejaron de tener valor científico.
Máscara de madera de la República del Congo en el Grassimuseum Leipzig.
Vieja teoría racial
Alguna vez se recolectaron restos humanos para investigar la teoría de la evolución de Darwin y el concepto biológico de raza de la antropología. Esto también debería apoyar la hipótesis de la superioridad de la “raza blanca”. Además de artefactos como objetos de culto, después de conflictos militares se llevaron a Europa esqueletos de tumbas y cadáveres.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la medición de cráneos y huesos como herramienta para la teoría racial se consideró obsoleta. Las colonias se perdieron y también el interés por los restos humanos en los depósitos del museo.
Los puntos de vista y las opiniones cambian con el tiempo. Por eso estas colecciones representan hoy un problema ético: al principio se suprimió la existencia de estos legados. En el marco del debate sobre el pasado colonial de Alemania, ahora se busca una nueva forma de abordarlo. restos humanos.
Donde antes se exponían objetos etnológicos en vitrinas del Museo Grassi, hoy se alternan salas de laboratorio y salas temáticas: una cabeza de bronce de Benín en una instalación de la artista nigeriana Emeka Ogboh.
Entierro en el museo
El problema también afecta, aunque en mucha menor medida, a los museos suizos, como confirma Mareile Flitsch, del Museo Etnológico de Zúrich. En la colección del Museo Etnológico la proporción de “restos humanos” se sitúa en torno a un pequeño porcentaje. La Oficina Federal de Cultura anunciará en enero su estrategia futura en relación con los bienes culturales sensibles de las colecciones suizas. Es probable que esto también afecte a los restos humanos.
En una nueva guía de la Asociación Alemana de Museos se rechaza expresamente la investigación sobre huesos “procedentes de contextos de injusticia”. Después de la “deshumanización” de los muertos por parte de los colonialistas, ahora se producirá una “rehumanización”.
Algunos museos alemanes ya han realizado restituciones a sus países de origen, entre ellos, en particular, el Grassimuseum de Etnología de Leipzig. El esfuerzo debido a una documentación deficiente suele llevar años.
En muchos casos, las repatriaciones no serán posibles en absoluto. Se hace un esfuerzo cada vez mayor para tratar a las personas con respeto. Los restos humanos están estrictamente separados de otros objetos de colección. Además, ya no deberían ser tratados como objetos, sino como huesos de muertos. En el Museo Grassi ya no hablamos de restos, sino de “antepasados”. No podrán ser fotografiados ni publicarse información sobre ellos en Internet.
El Grassimuseum fue también el primer museo alemán que instaló una “sala del recuerdo” para las ceremonias de repatriación, que recuerda a una funeraria. Para los huesos que no pueden ser restituidos, prevé una especie de cementerio en el depósito del museo, donde los restos humanos deben permanecer dignamente y encontrar su descanso eterno.