Un calentador de agua se considera una inversión a largo plazo y una necesidad en todos los hogares estadounidenses. Cuando llegue el momento de reemplazar el calentador de agua actual, ¿planea comprar un calentador de agua con tanque de almacenamiento o el calentador de agua sin tanque que ahorra más energía?
Si bien el calentador de agua de almacenamiento es más asequible inicialmente, los ahorros de costos pueden sumarse. Según el Departamento de Energía de EE. UU., los hogares con calentadores de agua sin tanque que usan menos de 41 galones de agua caliente por día pueden ver ahorros de energía de hasta un 34 %. Los hogares de mayor uso con un promedio de alrededor de 86 galones diarios aún pueden ver hasta un 14% en eficiencia energética en comparación con los calentadores de agua con tanque de almacenamiento.
Sin embargo, eso no quiere decir que los calentadores de agua sin tanque sean la mejor solución para todos. Los calentadores de agua con tanque de almacenamiento tienen un costo inicial más bajo, y comprar uno que esté aislado puede reducir la pérdida de calor en modo de espera y los costos operativos. Dependiendo del uso de agua caliente del hogar, los modelos de tanques de almacenamiento podrían ser una opción más rentable.
Lea a continuación mientras comparamos los calentadores de agua con tanque de almacenamiento con los calentadores de agua sin tanque, incluido el costo inicial, las cosas a considerar y cómo dimensionar un calentador de agua para las necesidades de su hogar.
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Calentador de agua del tanque de almacenamiento
El calentador de agua del tanque de almacenamiento es el que la mayoría de los inquilinos y propietarios están familiarizados. Un calentador de agua de almacenamiento convencional tiene una capacidad de 20 a 80 galones.
El tanque se llena a su máxima capacidad y se calienta en el depósito utilizando cualquier fuente de combustible que tenga su hogar: electricidad, gas, petróleo o propano. Cuando se abre el grifo de agua caliente, sale agua caliente por la parte superior del depósito. Luego se llena agua fría desde el fondo del tanque hasta que esté lleno, por lo que siempre hay agua caliente disponible.
Este proceso de calentamiento constante del agua en el tanque contribuye a la pérdida de calor en espera. La pérdida de calor en espera es la cantidad de calor que se pierde cuando no se usa el calentador de agua. Cuanto más envejece el calentador de agua, más pérdidas en espera pueden aumentar los costos de energía.
Ver más: Cómo ajustar la temperatura de su calentador de agua.
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Un calentador de agua sin tanque, también llamado calentador de agua instantáneo o según demanda, solo calienta el agua cuando se necesita. El agua se calienta a una velocidad promedio de 2 a 5 galones por minuto utilizando una de las tres fuentes de combustible: electricidad, gas natural o propano.
Los calentadores de agua sin tanque son más eficientes que los calentadores de agua con tanque de almacenamiento, en parte porque no hay pérdida de calor en espera. Sin embargo, una desventaja de un calentador de agua sin tanque es la falta de capacidad cuando se ejecuta más de un grifo de agua caliente al mismo tiempo.
Los calentadores sin tanque que funcionan con gas también pueden desperdiciar energía al mantener encendida la luz piloto para calentar el agua en el tanque y proporcionar tasas de flujo más altas que los calentadores de agua eléctricos. Una forma de combatir esto es elegir un modelo con un dispositivo de encendido intermitente en lugar de una luz piloto permanente.
Ver más: Cómo comprar un calentador de agua sin tanque.
Otras Consideraciones
Precio de compra
La capacidad requerida para sus necesidades de agua caliente determinará el rango de precios de su calentador de agua. Al considerar solo el precio de compra, un calentador de agua con tanque de almacenamiento generalmente será más asequible que un calentador de agua sin tanque.
La capacidad, la fuente de combustible, la garantía, la marca y las dimensiones del calentador de agua del tanque de almacenamiento marcarán la diferencia en el precio. Espere pagar entre $300 y $1,500 para un calentador de agua, pero algunos modelos y marcas pueden costar más de $2,000.
Los calentadores de agua sin tanque se pueden comprar para calentar un solo lavabo, bañera o ducha (conocidos como calentadores de agua sin tanque en el punto de uso) o para calentar agua para toda la casa. El precio de compra de un calentador de agua sin tanque puede ser tan bajo como $150 o tan alto como $2,500 o más. Los calentadores de agua sin tanque que funcionan con energía solar son los más caros y cuestan hasta $ 6,000.
Hay calculadoras en línea que puede usar para determinar el tamaño de ambos tipos de calentadores de agua, incluidos los calentadores de tanque de almacenamiento, si es necesario. También puede calcular su costo de energía esperado para un calentador de agua eléctrico o de gas.
Costo de instalacion
Al igual que el precio de compra, los costos de instalación varían ampliamente, incluido el lugar donde se encuentra. Instalar un calentador de agua sin tanque en el punto de uso será lo más económico, seguido de calentadores de agua con tanque de almacenamiento y luego calentadores sin tanque para toda la casa.
Las tarifas promedio para instalar un calentador de agua con tanque de almacenamiento van desde $400 a $1,000. El promedio nacional para instalar un calentador de agua sin tanque es de aproximadamente $2,500, con estimaciones tan bajas como $ 1,000 y tan alto como $ 6,000 o más.
Algunos propietarios de viviendas pueden optar por el bricolaje con calentadores de agua con tanque de almacenamiento y ahorrar en los costos de instalación. Para los calentadores de agua sin tanque, es mejor dejarlo en manos de un profesional, ya que la configuración es más complicada.
Actuación
Si elige la capacidad adecuada para su calentador de agua de tanque de almacenamiento, no debe quedarse sin agua caliente. Esta es una de las razones por las que el tanque de almacenamiento eclipsa al calentador de agua sin tanque. Si a menudo usa el lavavajillas y la lavadora al mismo tiempo, un calentador de agua sin tanque podría tener dificultades para satisfacer la demanda.
Sin embargo, esto se puede resolver instalando más de un calentador de agua sin tanque para satisfacer las demandas de su hogar o instalando un modelo de punto de uso donde se usa el agua. Utilice las calculadoras vinculadas anteriormente para determinar sus necesidades, lo que puede ayudar a determinar el calentador de agua del tamaño adecuado para su hogar.
Eficiencia energética
Los calentadores de agua sin tanque son una alternativa atractiva a los calentadores de agua con tanque de almacenamiento por su eficiencia energética. La pérdida de calor en espera es un factor importante en los costos de energía más altos y la eficiencia en los calentadores de agua del tanque de almacenamiento, aunque comprar una unidad aislada puede reducir la pérdida de calor.
El Departamento de Energía de EE. UU. estima que los calentadores de agua sin tanque son entre un 8 y un 34 % más eficientes que los calentadores de agua de almacenamiento.
Vida de la unidad
Al considerar la expectativa de vida de cada tipo de calentador de agua, se espera que los calentadores sin tanque duren más. Las estimaciones dan a los calentadores de agua con tanque de almacenamiento alrededor de 10 a 15 años por unidad, mientras que los calentadores de agua sin tanque pueden durar 20 años o más.
Una forma de prolongar la vida útil de un calentador de agua de almacenamiento es reemplazar las varillas de ánodo, un componente que ayuda a retardar la oxidación y la corrosión. La frecuencia depende del tipo de calentador y si hay agua dura o blanda en el hogar.
Conclusión
En la batalla de los calentadores de agua con tanque de almacenamiento versus los calentadores de agua sin tanque, los calentadores de agua sin tanque ganan en casi todas las categorías. Sin embargo, pagará más para comprar e instalar el calentador de agua sin tanque. En última instancia, si el precio es una preocupación, es una buena idea usar calculadoras para determinar las necesidades de capacidad y el uso de energía para encontrar el punto de equilibrio para el costo inicial más alto del calentador de agua sin tanque en comparación con los ahorros de eficiencia energética.
Si su familia tiene necesidades regulares simultáneas de agua caliente, considere el costo de instalar dos calentadores sin tanque para satisfacer la demanda en lugar de instalar un calentador de agua con tanque de almacenamiento de mayor capacidad. Si elige un modelo de tanque de almacenamiento, pregunte antes de la compra e instalación para saber el precio de reemplazar las varillas del ánodo y cuándo debe suceder, para extender su vida útil.
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