California requerirá que más de la mitad de todos los camiones pesados vendidos en el estado sean eléctricos para 2035. La regla recibió hoy la aprobación de la administración Biden, lo que le permite entrar en vigencia el próximo año, según Los New York Times. California aprobó el mandato en 2020, pero necesitaba una exención de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) porque excedía los estándares federales.
La regla tiene como objetivo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del sector del transporte. Para 2035, requiere que el 55 por ciento de las camionetas de reparto y los camiones pequeños vendidos en California sean completamente eléctricos. De manera similar, el 40 por ciento de los camiones con remolque y el 75 por ciento de los autobuses y camiones más grandes deben ser totalmente eléctricos para el mismo plazo.
El gobernador de California, Gavin Newsom, ve el mandato como un referente para la nación. “Este es un momento para marcar porque es una vista previa del orden de magnitud del cambio en la industria”, dijo Newsom. Los New York Times. “Hay un poder en estas exenciones y ese poder es la emulación. Adoptamos a través de estas exenciones los principios y políticas que conducen a la innovación y la inversión”. Dado el tamaño y la centralidad de la economía de California (sería la quinta economía más grande del mundo si fuera una nación soberana), la regla, en la práctica, se aplicaría esencialmente en todo el país, similar a la prohibición del estado de vender vehículos a gasolina por 2035.
La industria camionera ha criticado la medida por sus costos y requisitos de infraestructura. “Los conductores ya no quieren trabajar en California”, dijo Jay Grimes, director de asuntos federales de la Asociación de Conductores Independientes Propietarios-Operadores. “Son escépticos sobre el cronograma rápido de esta transición a los camiones eléctricos. ¿Puede un camionero obtener una carga que lo lleve por una carretera durante dos o tres días? ¿La tecnología está lista para el horario estelar?” Agrega que las baterías para camiones eléctricos pueden pesar miles de libras más que los motores de combustión, lo que podría limitar los recorridos. Otros camioneros han cuestionado si el despliegue de la estación de carga será adecuado para viajes largos. Finalmente, los camiones eléctricos son más caros, desde alrededor de $ 100,000 y alcanzando las seis cifras (aunque las discrepancias de precios en comparación con los camiones de gasolina podrían disminuir con el tiempo).
Como era de esperar, los fiscales generales de 17 estados liderados por republicanos están demandando para bloquear la legislación. Esa lista incluye (entre otros) a Texas AG Ken Paxton, quien ha recibido más de $3.9 millones en donaciones de combustibles fósiles desde 2002, y Louisiana AG Jeff Landry, quien ha recaudado más de $875,000 de las industrias de petróleo y gas. Su demanda está programada para la Corte de Apelaciones de los EE. UU. en Washington, DC, a finales de este año y luego podría pasar a la Corte Suprema de los EE. UU. dominada por los conservadores.
Los grupos de energía limpia reconocen las dificultades del mandato, pero adoptan un tono optimista. “Existe un gran desafío con la electrificación de vehículos pesados”, dijo Drew Kodjak, director ejecutivo del Consejo Internacional de Transporte Limpio. “Pero hay elementos que llevan al optimismo”. Por ejemplo, señala que los incentivos fiscales del gobierno y los ahorros por no tener que comprar gasolina ayudarán con los costos a largo plazo. “Empresas como FedEx analizan el resultado final durante la vida útil total de un vehículo. Y cuando miran a largo plazo, los cálculos para esto se vuelven más optimistas”.
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