¿Podría ser realmente de otra manera? El favorito en la final de salto con pértiga, el sueco Armand Duplantis se elevó por encima de la competencia para ganar la medalla de oro en el Campeonato de Europa en Munich (Alemania) el sábado 20 de agosto. Gracias a un larguero cruzado a 5,90 metros de altura, superó al alemán Bo Kanda Lita Baehre (2mi) y el noruego Pal Haugen Lillefosse (3mi).
Todavía no había fallado un solo salto, que todos sus competidores ya estaban eliminados. Además, terminó su competencia sin haber derribado la barra ni una sola vez. Después de haber lanzado tranquilamente su competencia a 5,65 metros, el sueco de 22 años superó fácilmente los 5,85 metros antes de ponerse su parka azul y ver a sus competidores tropezar a esta altura uno tras otro. Entre ellos, el francés Renaud Lavillenie (7mi) y Thibaut Collet (5mi), ambos incapaces de elevar su nivel en las frías condiciones de Munich (menos de 20°C).
Después de pasar las barras que le sirvieron de calentamiento, Duplantis solo tenía un hombre en su camino hacia un segundo título europeo: Bo Kanda Lita Baehre. Impulsado por el apoyo de su público, el alemán, a pesar de todo, aguantó poco ante Duplantis, desconcertantemente fácil de pasar sin problema 5,90 metros y luego 5,95 metros. Escuchada la carrera por la medalla de oro, “Mondo” podría atacar los récords.
Una carrera que finalmente no duró mucho. Armand Duplantis se contentó con pedir, y pasar con la misma facilidad, un listón de 6,06 metros, para batir su propio récord en los campeonatos de Europa. Cinco saltos, un récord, y las pértigas fueron guardadas sin intentar siquiera el récord mundial.
De Alemania a Alemania
» Alemania es un país tan especial para mí, eso es algo extraordinario”, confiaba el campeón al micrófono de France TV Sport a los pocos minutos de su título. En 2018, Armand Duplantis descubrió el Campeonato de Europa de Berlín con la etiqueta del joven prodigio traído para reemplazar a la estrella de la disciplina, el francés Renaud Lavillenie.
En una dantesca competición, «Mondo» había batido, salto tras salto, su marca personal, hasta conquistar el título con un último vuelo a 6,05 metros. A los pocos segundos de cruzar su último listón, el sueco no parecía creerlo sobre el tatami, al igual que los espectadores del Estadio Olímpico.
Cuatro años más tarde, los fanáticos del atletismo han aprendido a trivializar las hazañas de Duplantis. Por lo tanto, el sueco estaba de regreso el sábado en el Campeonato de Europa, todavía en Alemania. Mientras tanto, Berlín dejaba paso a Múnich, y el joven atleta se convertía en un ogro insaciable con una trayectoria que lo convertía en la estrella indiscutible e indiscutible de su disciplina.
Es muy sencillo, el sueco lo ha ganado todo desde aquella famosa noche en Berlín. Tras su revelación, el saltador de pértiga se convirtió, en 2021, en campeón de Europa bajo techo, medallista de oro en los Juegos Olímpicos y ganador de la Diamond League (la competición mundial anual y multietapa de atletismo).
Sus únicos oponentes: récords
Solo los campeonatos del mundo de Qatar y el estadounidense Sam Kendricks se le habían resistido en 2019. Un «error de honor» restablecido en julio de 2022 cuando Armand Duplantis ganó el título en el mundial de Eugene, Oregón.
En Estados Unidos, la estrella de 22 años también aprovechó para elevar su récord mundial a 6,21 metros. Una actuación » nada mal «se divirtió ante el micrófono del estadio, consciente de que aún no ha tocado, ni siquiera tocado, su techo.
Porque, además de coleccionar títulos y medallas, el natural de Lafayette (Luisiana) tampoco esperó mucho para robarle el récord mundial a Renaud Lavillenie, que el francés había elevado a 6,16 metros en 2014.
Dos años después de su primer título europeo, Armand Duplantis aprovechó un encuentro en Polonia en 2020 para remontar hasta los 6,17 metros y confirmar una vez más que estaba solo en lo alto del salto con pértiga.
«Hay que ser sincero, no hay sorpresas, explicó Renaud Lavillenie a RMC Sport la noche en que fue despojado de su récord. No había ninguna razón para que no cayera rápidamente. Tuve el honor [d’avoir le record] durante seis años, no tengo por qué decepcionarme. Tiene todo el talento para hacerlo aún mejor. Es bonito ! »
Desde entonces, su rival sueco le ha dado la razón, cuidando al máximo su marca centímetro a centímetro. Si no intentó el sábado llevar su récord mundial aún más alto, parece muy poco probable que no continúe empujándolo en los años venideros.