Canalizando la luz de David Bowie en Moonage Daydream

En 2017, el cineasta de no ficción Brett Morgen obtuvo un acceso sin precedentes a un tesoro de material que haría explotar la cabeza de cualquier rockumentario dedicado: más de 5 millones de «activos» de los archivos personales de David Bowie, que incluyen imágenes de actuaciones nunca antes vistas, entrevistas perdidas hace mucho tiempo. clips, fotografías fijas, diarios y tomas descartadas de grabaciones, así como los propios dibujos y pinturas del cantante de “Space Oddity”. Morgen, por supuesto, está un poco acostumbrada a entrar en las bóvedas cerradas de las queridas estrellas de rock, ya que anteriormente dirigió el Festival de Cine de Sundance, ungido Kurt Cobain: montaje de diablos (que fue sancionado de manera similar por el patrimonio del líder de Nirvana) y 2012 huracán de fuego cruzado, el documental de rock que relata los primeros años de los Rolling Stones antes de su 50 aniversario como grupo. Pero dos desarrollos inesperados terminaron convirtiendo al documental Bowie de Morgen Ensueño de la era lunar — un tour de force fílmico caleidoscópico de dos horas y 14 minutos que llega a los cines y al IMAX el 16 de septiembre, en todo menos en los negocios como de costumbre.

Poco después de comenzar la producción, el director sufrió un infarto masivo y cayó en coma durante varios días. Luego, en lo profundo de la edición Ensueño de la era lunar cuando golpeó la pandemia, Morgen se vio obligado a aislarse por completo, y las reflexiones filosóficas de Bowie sobre el arte, la alienación y la naturaleza de la existencia lo obligaron a reevaluar a fondo su propia vida.

Deliberadamente no narrativo, repleto de imágenes deslumbrantes, animación adicional y toda la grandilocuencia del diseño de sonido al estilo de un concierto de rock, y sin presentar ni una sola entrevista con la cabeza parlante. Ensueño de la era lunar llega como algo más que una película basada en hechos al estilo «Behind the Music».

Durante Zoom, Morgen, quien conoció al Thin White Duke en 2007 cuando lo propuso en una película híbrida de no ficción y actuación que sonaba salvaje, discutió la odisea de cinco años de comprimir millones de activos en un documental que en última instancia es «sobre la luz» y cómo el Tao de Bowie acabó llevándolo hacia una especie de “resurrección”.

Explícame cómo abordaste la clasificación de ese enorme tesoro de material y cómo lo organizaste en lo que vemos en la pantalla.
Brett Morgen: La herencia de Bowie me proporcionó todo su archivo. Tomó una enorme cantidad de tiempo ingerir eso. Los editores asistentes lo recopilaron cronológicamente, lo que siempre hago cuando estoy proyectando material; Estoy tratando de buscar una línea directa, por temas, para ver qué material será accesible en un entorno teatral de pantalla grande. Y ese hilo conductor había sido declarado por David en varias ocasiones a lo largo de su vida: “El caos y la fragmentación son mi hilo conductor”.

Mis películas, hasta este punto, han sido narraciones de causa y efecto muy rígidas. No anticipé durante esos dos años lo desalentador que sería escribir una narración no biográfica. Empecé a dividir ese tema en unidades más pequeñas. Yo dije, De acuerdo, hay una relación con la espiritualidad, la fluidez de género, el tránsito físico, ser «inquilino», estar en el camino. ¿Qué pasa cuando no te mueves? Los años 80. Pero eso no es una historia. Luego pasé ocho meses tratando de descubrir cómo escribir el guión de la película.

¿Se sintió obligado a incluir ciertas cosas? Me gusta, Tengo que poner Ziggy Stardust pero voy a dejar fuera a Aladdin Sane?
BM: Rechacé eso desde el principio: la idea de los personajes. Para cuando proyecté todo el metraje, estaba como, Estos ni siquiera son personajes per se. Son diferentes estados de su consumo de drogas. Pensé que sus ubicaciones (Los Ángeles, Berlín, el Lejano Oriente) eran mucho más interesantes. Pero hubo ocho meses de tratar de escribir estas ideas en una narrativa.

En última instancia, seguí pensando, ¿Hay alguna manera de emplear el viaje del héroe de Joseph Campbell con David? Y me quede como, Está bien, si tomo la iliada y solo haz que David esté creando sus propios desafíos, y Brian Eno es Yoda, ahora tengo este viaje para explorar todas estas ideas que quiero explorar.

Hay una extraordinaria pieza de audio en la película en la que Bowie se llama a sí mismo un «falso profeta». Se está exponiendo de una manera que nunca antes había escuchado, y no necesariamente lo retrata de la manera más positiva. Me hizo preguntarme si el patrimonio impuso alguna restricción sobre lo que podría incluir.
BM: Cuando escuché esa entrevista con Mick Rock, pensé: ¡Ajá! ¡Este es el plano! — en términos de entender a Bowie y lo que Bowie estaba poniendo conscientemente en el mundo. Hay una parte de esa entrevista que no uso donde Mick dice: «David, escuché que vas a sacar este álbum llamado ziggy polvo de estrellas, una especie de ópera de la era espacial o algo así. Y David dice: “Ah, no, hombre. Acabo de mencionar a un chico del espacio en dos canciones. No hay nada allí. La audiencia va a proyectar y llenar los espacios en blanco”. Esa fue la clave para entender a Ziggy y Bowie: proyectar y llenar los espacios en blanco.

Realmente no nos está proporcionando información en su música. Pero es tan inteligente en la forma en que escribe que podemos captar el significado de estas canciones que eran una especie de sílabas y consonantes aleatorias. Lanzo 52 cartas al suelo y es un puto desastre. Bowie lo hace y dices: “¡Vaya! ¡Hazlo otra vez!»

¿Pero el patrimonio te puso límites?
BM: El albacea de David, Bill Zysblat, me dijo: “David no está aquí para autorizar o aprobar el trabajo. Entonces esto nunca puede ser David Bowie en David Bowie. Tiene que ser Brett Morgen sobre David Bowie”. Eso fue bastante liberador. Tuve la misma experiencia en montaje de diablos, donde el ejecutor [of Kurt Cobain’s estate] me dio el corte final. Lo llamé y le dije: «Estoy listo para mostrarte la película». Él dice: «¿Me va a gustar?» Y yo estaba como, «Bueno, no creo que vayas a vender demasiadas camisetas».

Con esta película, no creo que haya forma de que pudiera haber hecho estallar la marca Bowie. Es tan grande. Pero lo estaban poniendo en riesgo. La película podría haber ido en cualquier dirección. Podría haber sido todo Tin Machine. Podría haber sido Bowie en los años 80. Era cualquier cosa que yo quisiera que fuera mientras fuera mi propia expresión. Estaban arriesgando algo pero al mismo tiempo empoderandome para crear una obra de arte. Por lo menos, no iba a ser un producto corporativo.

Foto: Gijsbert Hanekroot/Redferns/Getty Images

Hay una secuencia en la película en la que se nos muestra cuán itinerante fue Bowie durante la década de 1980: cómo se movía de un país a otro absorbiendo influencias pero sin tener una casa ni establecerse en un solo lugar. Lo muestras moviéndose por las ciudades asiáticas, pasando el rato con los lugareños y montando estas escaleras mecánicas con luces de neón. Es tan cinematográfico. ¿De dónde salió ese metraje?
BM: Fue el final de su Serious Moonlight Tour. Llevaban ocho meses en la carretera. Y David realmente no tenía a dónde regresar; No creo que tuviera un hogar. Entonces dijo: “Hagamos otra carrera por el sudeste asiático. Y me gustaría hacer una película, una especie de viaje por allí. Usaremos las ganancias del concierto para financiar la película”. Contrataron a un fotógrafo de cuadernos de viaje para fotografiarlo. Era solo David paseando por Singapur, Bangkok y Hong Kong. Dentro del mundo de Bowie, los círculos internos, era… no quiero decir que se rieran. Pero digámoslo de esta manera: la película desapareció relativamente rápido. Salió en VHS en 1984.

Cuando lo vi, pensé que era el Santo Grial. Para mí, fue más importante que el show de Hammersmith porque esta fue la única vez que vi la metáfora visual que necesitaba para presentar a David como un explorador, un extraño en una tierra extraña, divino y misterioso a la vez. ¡A la mierda con todo!

Sufriste un infarto justo cuando comenzaste a trabajar en esta película. ¿En qué medida el estrés de asumir un proyecto de esta envergadura contribuyó a sus problemas de salud?
BM: Absolutamente hablaré de eso siempre y cuando me prometas que no será el titular de este artículo. Me pongo tan nervioso con clickbait como, «El director tiene un ataque al corazón haciendo una película».

Foto: Debi Doss/Redferns/Getty Images

¡Tienes mis garantías!
BM: Fue parte integral de la construcción de esta película. No soy tan metódica que me provoque un infarto para poder llegar a ese estado. Pero el 5 de enero de 2017, salía del trabajo y fui a moderar una proyección en el Silent Movie Theatre y tuve un infarto en una sala con 140 personas. Afortunadamente, estaba a tres minutos de Cedars Sinai. Me quedé plano en la sala de emergencias. Y luego estuve en coma durante una semana.

Cuando desperté, no estaba reformado. Las primeras palabras que salieron de mi boca para mi cirujano fueron: «Necesito estar en el set el lunes». Él dice: «No vas a ir a ninguna parte». estaba loco Sucedió porque fui un adicto al trabajo toda mi vida. Estrés. Me estreso por todo. Muy sensible a las críticas ya los malos hábitos de vida; todo lo llevó a un ataque al corazón a los 47 años.

Entonces, saliendo de eso, comencé a revisar los materiales de Bowie. Nunca antes había escuchado entrevistas con él. No tenía idea de cuán sabio era, cuán comprometido estaba con su filosofía de vida, y cuánto necesitaba eso en ese momento de mi vida. Escucho esto y reflexiono sobre mi propia vida y me doy cuenta de que, a través de David, tendría un mapa de ruta que dejar atrás para que mis hijos lleven una vida más equilibrada y plena en una era de caos y fragmentación.

La película fue como una resurrección. Fui yo aprendiendo a vivir. Si hubiera hecho esta película cuando conocí a David por primera vez en 2007, no habría sido este mapa de ruta que afirma la vida. Eso fue muy específico para mi condición y la pandemia. Escribí la película justo antes de la pandemia y comencé a editarla justo cuando empezamos a cerrar. Ahora estoy totalmente aislado. Debido a mi condición cardíaca y sin vacunas, no puedo estar cerca de otro ser humano. Y estoy sentado aquí con un tipo que me dice cómo ser creativo durante los períodos de aislamiento y alienación. Un problema: las salas de cine están cerradas y hago películas solo para existir en las salas de cine. Pero desde un punto de vista narrativo, se sentía como el entorno perfecto para construir la experiencia.

Una de mis preguntas iba a ser cómo hacer Ensueño de la era lunar era diferente de hacer montaje de diablos – pero parece que no podrían haber sido más diferentes.
BM: montaje de diablos trata sobre el dolor. Bowie se trata de la luz. Uno es sobre alguien para quien cada día era una lucha. La otra trata de alguien para quien cada día era una oportunidad de enriquecimiento. montaje de diablos es una biografía muy lineal con un truco, que es la exteriorización de Kurt de su vida interior, en esencia presentada a través de su obra de arte. Y Bowie, estaba totalmente solo. Estaba encontrando mi camino a través de la oscuridad. Realmente se trataba de cerrar los ojos y encontrar el camino.