Bajo la atenta mirada del Príncipe William, el domingo 16 de julio, en la Cancha Central de Wimbledon, un nuevo maestro del tenis se proclamó rey, en cinco sets. Tras un fallido inicio de partido, el número uno del mundo Carlos Alcaraz superó a su subcampeón del ranking ATP y jugador más laureado de Grand Slam (veintitrés trofeos), Novak Djokovic (1-6, 7-6 [8-6]6-1, 3-6, 6-4).
Maltratado desde el principio, como durante su derrota en junio ante el serbio en las semifinales de Roland-Garros, el español mostró entonces una solidez impresionante. Mejor preparado esta vez, el nativo de El Palmar ha ido dominando poco a poco a su rival, ya sus propios nervios. Sin dejar de ser fiel a sí mismo en la cancha, generoso en el esfuerzo, capaz de ganar puntos en delicadeza, como en fuerza.
“Carlitos” completa así su ascenso al poder sobre la hierba, él, el terrícola, ganador en junio del ATP 500 en Queen’s, torneo prólogo en Wimbledon. Un éxito que permite al murciano de 20 años firmar su segunda victoria de Grand Slam, tras su consagración en el US Open de 2022.
Dominando la tierra batida en el inicio de la temporada, Alcaraz sorprendió a su mundo en Reino Unido, sobre hierba, durante un torneo en el que nunca había llegado a los octavos de final. Habiendo perdido solo dos sets antes de la final, el español se deshizo fácilmente del número seis del mundo, Holger Rune (7-6 [7-3]6-4, 6-4), en cuarto, antes de infligir, en la mitad, la misma sentencia al número tres, Daniil Medvedev (6-3, 6-3, 6-3).
“No esperaba jugar a este nivel”
Lleno de confianza cuando ingresó a la Pista Central el domingo, Carlos Alcaraz sufrió primero todo lo que elogió antes, con su oponente: “Él no tiene debilidad (…), es un jugador completo, que no hace nada malo en la cancha. Físicamente, es un monstruo. Mentalmente, es un monstruo. »
Secado en el primer set (1-6) en apenas treinta y cuatro minutos de juego, el asturiano de pelo despeinado hizo luego hablar a su orgullo. Un cambio suficiente para embolsarse las próximas dos entradas. Primero tras un asfixiante tie-break (7-6 [8-6]), ejercicio aún aclamado por el serbio, que había ganado sus últimos trece partidos decisivos.
Luego en el tercer set, donde el diestro de 20 años infligió al serbio la lección que él mismo había recibido en el primero (6-1). Con la diferencia de que los dos hombres se enfrentaron durante casi media hora en el quinto partido, durante una sucesión de ventajas e igualdades.
En el cuarto set, ‘Nole’ recuperó el aliento y estuvo más afilado que el español (3-6). Luego, los dos hombres se embarcaron en un quinto set eléctrico donde Alcaraz rompió rápidamente a Djovokic. El número uno del mundo entonces no cedió ni un centímetro de terreno al serbio. Un solo punto de partido le bastó para concluir el juego. Lleno de alegría, Alcaraz se desplomó en la pista central nada más ganar.
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Una vez con el trofeo en la mano, Carlitos admitió estar sorprendido él mismo: “No esperaba jugar a este nivel. Hemos trabajado duro para prepararnos para la temporada de césped. Entiende todo en tan poco tiempo. (…), Es un sueño hecho realidad. »
Djokovic derrama algunas lágrimas
Invicto en Wimbledon desde 2018, tras haber ganado cuatro veces seguidas el Grand Slam inglés, Djokovic vio acabar su buena racha con el triunfo del jovial español. Sintiendo el viento girar en el corazón de la última ronda, el serbio, enojado, estrelló su raqueta contra uno de los postes de apoyo de la red.
Tomado por la emoción al final del encuentro, el ‘Djoker’ derramó algunas lágrimas. Antes de saludar la actuación de su joven oponente: «Qué calidad al final del partido…» Palabras en la línea de las que había pronunciado en la víspera de la final: “Ha sido increíblemente bueno adaptándose a las superficies ya sus oponentes. Es una característica fuerte, una gran virtud. »
Aclamado como pocas veces, Novak Djokovic, en una extraña posición de magnífico perdedor, perdió la oportunidad de ganar un vigésimo cuarto título de Grand Slam, un récord que todavía ostenta Margaret Court en solitario. Tendrá otra oportunidad de unirse al australiano, a finales de agosto, durante el US Open, cuyo titular en Nueva York es un tal… Carlos Alcaraz.
El asturiano, que acababa de hacerse socio del All England Club gracias a su victoria de la jornada, hizo una petición a su rey, Felipe VI, presente en los vanos de la Pista Central: “Las dos veces que gané [en Grand Chelem], Tú estabas ahí. Espero que estés allí más a menudo. »