Durante casi 30 años, BMW ha fabricado crossovers en Spartanburg, Carolina del Sur. Mercedes-Benz ingresó al estado en 2007 con una Fábrica de velocistas en Ladsony Volvo siguió en 2015 con una fábrica de Berkeley. Ahora, Volkswagen está poniendo en marcha un fábrica en Blythewood para el Scout electrificadolo que hace que los analistas se pregunten: ¿hay suficientes trabajadores de fábrica para dotar de personal a todas estas plantas?
Noticias automotrices hizo la pregunta, y habló con algunos empleadores y grupos económicos automotrices de Carolina del Sur para tratar de encontrar la respuesta. Las respuestas que obtuvieron fueron reveladoras, pero no sobre el personal:
Incluso antes de que comience la construcción de la fábrica de Volkswagen en Carolina del Sur de $2 mil millones este verano, la tasa de desempleo del estado es del 3,2 por ciento, inferior al promedio nacional del 3,5 por ciento.
Cuando el desempleo cae por debajo del 4 por ciento, «las empresas tienen un problema extremo, ya sea con la disponibilidad de la fuerza laboral, las calificaciones de la fuerza laboral o la voluntad de trabajar por un salario», dijo Michael Morris, director de recursos humanos en la fábrica de ZF Transmission en Gray Court, Carolina del Sur.
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Andreas Heinzelmann, director de bienes raíces industriales de Pintail, dijo que el aumento en la fabricación de automóviles es una bendición y una maldición.
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“A los empleadores les preocupa verse atrapados en una guerra de precios”, dijo.
Parece que la gran preocupación de los fabricantes de automóviles de la región es que quizás tengan que pagar más a sus trabajadores para atraer a los mejores talentos. Cuando el desempleo supera el cuatro por ciento, las empresas pueden basar sus salarios en la competencia con el propio desempleo: su salario de fábrica es mejor que nada. Pero a medida que se incorporen más fabricantes y la tasa de desempleo disminuya, las fábricas tendrán que competir directamente con entre sí para asegurar buenos trabajadores. Ese es un esfuerzo mucho más costoso, y los fabricantes de automóviles de Carolina del Sur parecen decididos a evitarlo.
Las empresas tomarán cualquier número de vías para mantener bajos los salarios. Algunos ofrecen beneficios, otros contratar niñosy algunos construyen robots para decirles a los alumnos de cuarto grado lo buena que es su empresa, algo real que ZF está haciendo por las escuelas primarias de Carolina del Sur, también desde Noticias automotrices:
ZF despierta su curiosidad por la tecnología y la ingeniería con la ayuda de FeRDi, un robot choca los cinco que lleva el nombre del fundador de ZF, Ferdinand von Zeppelin.
FeRDi “habla sobre la historia de la empresa y lo que hacemos aquí”, dijo Morris.
ZF también invita a profesores de secundaria y consejeros de orientación a pasar el verano en la fábrica de Gray Court para comprender las necesidades de la fuerza laboral de la empresa.
Los profesores obtienen experiencia de primera mano en recursos humanos, ingeniería, finanzas y fabricación. Al final del verano, los maestros dan una presentación sobre lo que aprendieron y cómo lo aplicarían en el salón de clases.
ZF espera que, al desarrollar la empresa en el cerebro de los niños, podrá cosechar los beneficios cuando se conviertan en adultos empleables, idealmente, adultos con preferencia por trabajar en ZF. Incluso serán formados según las necesidades de la empresa, por profesores que han visitado sus fábricas y saben exactamente qué hacer con cada uno. Si eso suena distópico, bienvenido a nuestra realidad cyberpunk.
Una batalla entre los fabricantes de automóviles sobre los salarios de fábrica podría mejorar a Carolina del Sur para los trabajadores: demasiadas empresas, demasiado cerca unas de otras, lo que hace que los cheques de pago suban cada vez más. O al menos así es como supuestamente funciona el capitalismo.