El amor de Shohei Ohtani se ha descarrilado oficialmente.
Entra CC Sabathia.
El otro día en MLB Network, el ex as zurdo proclamó a Ohtani como el mejor jugador de todos los tiempos. Habla del prisionero del momento.
La gente necesita bombear los frenos.
“Es el mejor jugador que jamás haya jugado béisbol”, dijo Sabathia. “Él es el MVP cada año que está sano.
“Continúa mejorando como lanzador. Hay que darle el MVP. Está teniendo un año mejor que el año pasado”.
Pero lo que Sabathia no se ha dado cuenta es que el toletero de los Yankees de Nueva York, Aaron Judge, está teniendo una temporada histórica, la temporada más impactante (léase: valiosa) sin duda alguna.
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La charla de Ohtani es el mejor de todos es demasiado prematura. Lo que ha podido lograr, esta es su quinta temporada en la MLB, es increíble. Pero el hecho es que es un bateador de por vida de .265. Y no ha ganado un Cy Young.
Claro, cuando juntas lo que está haciendo, es difícil no maravillarse con su habilidad.
Pero debe haber contexto.
Ser grande no se trata solo de compilar números. Esos números deben ser significativos, aparecer en puntos importantes y levantar a su equipo cuando más lo necesitan.
Cuando los Angelinos de Los Ángeles más necesitaban a Ohtani, durante la racha de 14 derrotas consecutivas que le costó a su equipo la temporada y al mánager Joe Maddon su trabajo, no estaba por ningún lado. No en el plato: produjo una línea de corte de .192/.333/.383 — o en el montículo, donde lanzó con una efectividad de 9.00 en dos aperturas, permitiendo cinco jonrones durante ese tiempo.
Es por eso que Aaron Judge es claramente el MVP de la Liga Americana esta temporada. Con sus dos jonrones en la victoria de los Yankees por 7-6 sobre los Medias Rojas de Boston el martes en el Fenway, Judge está bateando .310 con 57 jonrones y 123 carreras impulsadas.
Y lo está haciendo en una carrera por el banderín, nada menos.
Para aquellos cegados por la mirada bidireccional de Ohtani, Judge está persiguiendo el récord de 61 jonrones de la Liga Americana de Roger Maris. Y, en buena medida, Judge está en la carrera por ganar la Triple Corona. Lidera la liga en HR y RBI y es cuarto en promedio de bateo, a nueve puntos del líder.
Por contexto, desde 1956, solo cuatro jugadores han ganado la Triple Corona. Miguel Cabrera lo ganó por última vez en 2012. Antes de eso, fue Carl Yastrzemski en 1967.
Judge está teniendo una temporada para recordar y es la razón principal por la que los Yankees están en la cima de su división y volverán a llegar a la postemporada con la oportunidad de competir por una Serie Mundial.
Mientras tanto, en el sur de California, Ohtani no ha tenido un turno al bate significativo desde mayo.
No ha enfrentado una situación de presión en el plato o en el montículo. Él está liberado. Todo lo que tiene que hacer es salir y jugar. Ganar no está en la ecuación. Eso es una tremenda carga levantada.
Judge, por otro lado, enfrenta la presión de actuar todas las noches. NYC, sin mencionar a los Yankees, cuentan con él para cumplir en los grandes momentos.
Y el toletero lo ha hecho una y otra vez. Él es la televisión obligada. El baño o un refrigerio pueden esperar si Judge se acerca al plato.
Lo entendemos. Ohtani era algo digno de contemplar hace un año. Vimos un unicornio con nuestros propios ojos.
Aún así, recuerda esto, como bateador, no es el mejor bateador del juego. Y como lanzador, no es el mejor lanzador del juego. Si Ohtani ganara un Cy Young y un MVP en la misma temporada, Sabathia y gente como él tendrían un argumento más sólido. Pero no se ha acercado a eso.
Sin duda, lo que está haciendo es increíble, y no se le ha visto en el juego desde que jugó Babe Ruth. Es un súper talento y único en su clase, actualmente.
No significa que otros en el futuro no puedan hacer lo mismo. Antes de que Shohei apareciera, francamente no estaba permitido. La mayoría de los jugadores se vieron obligados a elegir.
Judge ha impactado más a su equipo. De eso se trata exactamente la definición de MVP. No se trata solo de números. ¿Cómo impactaron en el juego?
Incluso Sabathia no pudo descartar a Judge por completo. “Entiendo todo lo que Judge está haciendo”, dijo. “Creo que es increíble verlo perseguir 61 jonrones con el uniforme de los Yankees. Si no fuera por él, probablemente no estarían en la imagen de los playoffs”.
Muchos desean que Ohtani finalmente sea el mejor jugador de todos los tiempos, pero no lo es esta temporada. Eso pertenece al juez.