China no es ni el mayor desarrollador mundial de chips ni el mayor fabricante mundial de semiconductores. Sin embargo, su industria microelectrónica en rápido desarrollo parece estar generando solicitudes de patentes a un ritmo acelerado. El año pasado, las empresas chinas presentaron más de la mitad de todas las patentes relacionadas con semiconductores a nivel mundial, según un informe de Mathys & Squire, una firma de abogados de propiedad intelectual.
«Potencias globales como EE. UU., China y la UE compiten para ser líderes en tecnología de semiconductores», dijo Edd Cavanna, socio gerente de Mathys & Squire. «Eso lo dice todo sobre su importancia para el futuro de la economía».
Durante 2022 se presentó un récord de 69 190 patentes relacionadas con la microelectrónica, un fuerte aumento del 59 % con respecto a las 43 380 de hace solo cinco años. Este desarrollo enfatiza cuán rápido se está desarrollando esta industria y cómo los chips influyen en todos los aspectos de la vida moderna.
Con 18.223 solicitudes, las empresas chinas representaron el 55 % de las solicitudes a nivel mundial, mientras que las empresas de EE. UU. ocuparon el segundo lugar con un 26 %. Por el contrario, el Reino Unido representó 179 patentes, o el 0,26 % del total mundial, informa Mathys & Squire.
Mientras tanto, TSMC fue el solicitante individual más grande, con 4793 patentes o el 7 % de todas las patentes relacionadas con semiconductores a nivel mundial. Applied Materials solicitó 209 patentes (más que todas las empresas con sede en el Reino Unido combinadas), SanDisk solicitó 50 e IBM solicitó 49.
Cabe señalar que Mathys & Squire solo informó sobre el número de patentes y, si bien el recuento de unidades es importante, el contenido de esas patentes es aún más crucial. Desafortunadamente, analizar la importancia de decenas de miles de patentes es imposible. Sin embargo, el número de solicitudes de patente presentadas habla del ritmo de desarrollo de la industria de la microelectrónica.
«Los gobiernos están cada vez más preocupados por la fragilidad de las cadenas de suministro globales y están tomando medidas para promover la investigación y producción de semiconductores a nivel nacional», dijo Cavanna. «Las nuevas tecnologías que surjan de esta carrera tecnológica mundial estarán protegidas por patentes que probablemente se aplicarán con dureza».