Los investigadores han encontrado una manera de descomponer las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), que son ampliamente conocidas como «sustancias químicas permanentes», utilizando un par de sustancias químicas fáciles de encontrar.
Los investigadores compartieron sus hallazgos en un Ciencias artículo(Se abre en una nueva ventana) publicado el 18 de agosto. La autora principal del artículo, Brittany Trang, también explicó los fundamentos de la investigación en Twitter:
Trang y sus coautores, Yuli Li, Xiao-Song Xue, Mohamed Ateia, KN Houk y William Dichtel, comienzan el artículo explicando por qué es tan importante encontrar una manera de descomponer las PFAS, que se usan en todo, desde no -Revestimiento adhesivo a la espuma contraincendios, de forma segura y eficaz.
«Como resultado de su uso global generalizado, persistencia ambiental y bioacumulación», dicen los investigadores en el resumen del artículo, «la contaminación por PFAS es generalizada y afecta el agua potable, las aguas superficiales, el ganado y los productos agrícolas en todo el mundo».
Eso es un problema porque «la exposición crónica incluso a niveles bajos de estos compuestos se asocia con efectos negativos para la salud, como enfermedad de la tiroides, daño hepático, colesterol alto, respuestas inmunitarias reducidas, bajo peso al nacer y varios tipos de cáncer», dicen los investigadores.
Los investigadores descubrieron que una combinación de hidróxido de sodio y sulfóxido de dimetilo, los cuales son relativamente fáciles de obtener, fue capaz de destruir estos llamados químicos para siempre cuando se calentaron entre 175 y 250 grados Fahrenheit (79 y 121 grados Celsius).
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Esta no es la única forma de destruir PFAS, pero podría ser la mejor que los científicos hayan descubierto hasta la fecha. Shira Joudan y Rylan Lundgren dicen en un artículo separado(Se abre en una nueva ventana) en Ciencias que los métodos existentes «requieren una entrada de energía sustancial y generalmente son costosos de operar». esto no
«Trang y otros. proporcionar una idea de cómo estos compuestos aparentemente robustos pueden sufrir una descomposición casi completa en condiciones inesperadamente suaves», dicen. «Con suerte, los hallazgos fundamentales de Trang et al. se puede combinar con la captura eficiente de PFAS de sitios ambientales contaminados para proporcionar una posible solución al problema químico eterno».
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