La fortaleza del dólar, la inminente recesión en EE. UU. y los problemas de la cadena de suministro en China pesan sobre el negocio de las empresas tecnológicas. Todos explicaron cómo la inteligencia artificial dará forma a sus modelos de negocio.
Apple no pudo satisfacer la demanda del iPhone 14 debido a problemas de entrega desde China y registró su primera pérdida en más de tres años en el último trimestre.
2022 no terminó bien para las empresas tecnológicas de Estados Unidos. En el extranjero, el dólar fuerte arruinó sus negocios, en el país, la recesión que se avecina está estrangulando el gasto de los consumidores. En tal entorno, los clientes corporativos también son reacios a invertir en publicidad o servicios en la nube. El año calendario terminó de manera igualmente sombría, como lo anunció Meta el miércoles y Apple, Amazon y Alphabet el jueves al anunciar sus cifras trimestrales.
Incluso Apple, de lo contrario el Un estudiante modelo en Silicon Valley, tuvo que reportar una caída en sus ventas a 117 mil millones de dólares (-5 por ciento) por primera vez en más de tres años. El grupo con sede en Cupertino sufrió principalmente por el hecho de que no pudo satisfacer la demanda del nuevo iPhone 14: el teléfono inteligente es la fuerza impulsora del grupo con una participación reciente del 56 por ciento en las ventas. Él Restricciones de covid y protestas en China habría significado que «teníamos significativamente menos iPhones de lo esperado», dijo el director ejecutivo Tim Cook en una llamada telefónica con inversionistas.
Las ventas generales de iPhone cayeron un 8 por ciento el último trimestre, aunque Cook dijo que se habrían mantenido estables excluyendo los efectos cambiarios. Pero incluso eso sería malo para un producto cuyas ventas suelen crecer a una tasa porcentual de dos dígitos cada trimestre, incluso después de 15 años. La conclusión es que las ganancias trimestrales de Apple cayeron por primera vez en casi cuatro años, es decir, un 13 por ciento a $ 30 mil millones.
Amazon está en una grave crisis
La competencia solo puede soñar con ganar números como este. Amazon, en particular, está experimentando actualmente una de las fases más difíciles en la historia de la empresa y casi no registró ganancias ($278 millones) en el último trimestre. La caída fue particularmente drástica porque el grupo había registrado la mayor ganancia desde su fundación ($ 14,3 mil millones) en el mismo trimestre del año anterior.
Al igual que las otras grandes empresas de tecnología, Amazon, como el minorista en línea más grande del mundo, siente actualmente que la alta inflación y el aumento de las tasas de interés en los EE. UU. están frenando el gasto de los consumidores. El segmento comercial de comercio electrónico cayó un 2 por ciento a 64.500 millones de dólares, anunció el grupo el jueves. Los clientes comprarían específicamente productos baratos y reducirían los gastos discrecionales, es decir, no absolutamente necesarios.
Además, los enormes gastos de personal pesan sobre el negocio de Amazon. Durante la pandemia, el entonces director ejecutivo Jeff Bezos contrató a 800 000 nuevos empleados, principalmente en centros de distribución recién creados para atender la enorme demanda de compras en línea.
El CEO de Amazon, Andy Jassy, se ha embarcado en un curso de austeridad en el grupo.
El nuevo CEO, Andy Jassy, ha estado siguiendo un duro curso de austeridad durante un año, más recientemente redujo la fuerza laboral en un buen 4 por ciento, pero 1,54 millones de personas aún trabajan para el grupo con sede en Seattle. «Tenemos mucho cuidado de reducir nuestros costos», dijo Jassy en una llamada telefónica a los inversionistas, «y continuamos buscando formas de gastar menos».
Incluso el negocio de la nube AWS, que a su vez es la fuerza impulsora de todo el grupo en Amazon, creció más lentamente, un 20 por ciento, que en años. Amazon señala que los clientes corporativos son muy reacios a gastar en la nube de datos en vista del enfriamiento del entorno económico. La situación es similar para la competencia: Microsoft y Google, los mayores proveedores de servicios en la nube después de Amazon, también reportaron una demanda significativamente debilitada en el segmento.
Alphabet y Meta golpean mal mercado publicitario
La empresa matriz de Google, Alphabet, no solo sufre el debilitamiento del negocio de la nube. La compañía de Mountain View informó el jueves una caída en su negocio de publicidad, solo la segunda vez desde que Google salió a bolsa en 2004. Las ventas de todo el grupo se mantuvieron prácticamente sin cambios en $ 76 mil millones, pero las ganancias cayeron en un tercio a $ 13 mil millones.
Alphabet está bajo una intensa presión competitiva en este momento, ya que los avances de los competidores en inteligencia artificial amenazan su monopolio de motores de búsqueda. Esto, a su vez, es el corazón del negocio publicitario de Google, que aporta alrededor del 80 por ciento de las ventas del grupo. En particular Microsoft es probable gracias a una cooperación con la puesta en marcha de AI Open AI presentará novedades en funciones de búsqueda en las próximas semanas y meses. Microsoft ya está publicitando en voz alta que sus clientes ahora pueden usar las últimas funciones de IA en los productos.
En consecuencia, el director ejecutivo de Alphabet, Sundar Pichai, estuvo bajo una presión notable el jueves para explicar a los inversores lo que Google, como una de las compañías de IA supuestamente líderes en el mundo, tiene bajo la manga. “La IA es la tecnología más importante en la que estamos trabajando actualmente”, enfatizó varias veces. «Nuestros talentosos investigadores, infraestructura y tecnología nos colocan en una posición extremadamente buena ahora que la IA se encuentra en un punto de inflexión».
La compañía está trabajando arduamente para incorporar los hallazgos científicos en productos concretos. Además de garantías, sin embargo, no presentó nada concreto; eso probablemente debería suceder en la conferencia interna de desarrolladores en la primavera. «Muy pronto», prometió Pichai, el público podrá interactuar directamente con los últimos modelos de lenguaje del grupo y usarlos en las funciones de búsqueda. Los anunciantes también deberían beneficiarse de las últimas funciones de IA. «¡Manténganse al tanto!»
Meta
En palabras muy similares, el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, prometió a los anunciantes el miércoles que la IA pronto se convertiría en un «cambio de juego» para el grupo. “La IA generativa es un campo nuevo extremadamente emocionante con tantas aplicaciones potenciales. En casi todas las áreas de productos, estamos trabajando en innovaciones de IA que presentaremos en los próximos meses». El objetivo de Meta es convertirse en líder en el campo, también con miras a las herramientas que se pueden ofrecer a los anunciantes.
Meta está detrás de Google el segundo mayor proveedor de publicidad digitalque representa el 97 por ciento de las ventas del grupo de Facebook.
El jueves se volvió a confirmar que Meta tiene una carta de triunfo bajo la manga que ninguna otra empresa puede ofrecer a sus anunciantes: una base de usuarios gigantesca. Más recientemente, casi 3 mil millones de personas usaron una de las redes sociales del grupo todos los días, incluso la «red madre» Facebook siguió creciendo a un alto nivel en el último trimestre (2 mil millones de usuarios activos diarios).
Los inversionistas parecieron creer las protestas de Zuckerberg: las acciones de Meta subieron la friolera de 23 por ciento el jueves, la mayor ganancia diaria para el diario en una década. A la vista de las cifras comerciales duras, las ganancias de precios fueron asombrosas: las ventas del grupo se redujeron por tercer trimestre consecutivo a 32 mil millones de dólares (-4 por ciento), las ganancias se derrumbaron en un 55 por ciento a 4 mil millones de dólares.
No solo en Microsoft, Alphabet y Meta los jefes apuntaron a un futuro prometedor gracias a la IA. Al final de la llamada de los inversionistas, Tim Cook de Apple también enfatizó que «la IA es un gran enfoque para nosotros». Es «increíble» cómo la IA puede enriquecer la vida de los clientes. Él ve un enorme potencial para que la IA realmente dé forma a cada área, servicio y producto en el que Apple está trabajando.